Am Abend spielen England und Frankreich bei der Fußball-WM im zum "Bronze Medal Match" hochgejazzten 103. Spiel des Turniers den dritten Platz aus (23 Uhr/MagentaTV und im Liveticker auf ntv.de). Beide Teams hatten bei diesem Turnier ganz anderes im Sinn, alle wollten den Titel. Der dritte Platz ist nach bitteren Niederlagen im Halbfinale trotz einer Siegprämie von 1,75 Millionen Euro nicht mal ein Trostpflaster.
"Keiner unserer Spieler und keiner der französischen Spieler will dieses Spiel bestreiten", sagte Englands Trainer Thomas Tuchel und Frankreichs Verteidiger Ibrahima Konaté bestätigte offen: "Keiner von uns wollte um diesen dritten Platz spielen, aber wir haben keine Wahl."
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"Schwer in Worte zu fassen"
Doch ausgerechnet Kylian Mbappé, einer der großen Geschlagenen bei diesem Turnier, fand nun die Worte, um dem Spiel, das keiner will, Bedeutung zu verleihen: "Heute ist dein letzter Tanz", schreibt der französische Superstar in einer emotionalen Botschaft an seinen Trainer.
"Du, der uns so viel gegeben hat. Wir hätten dir ein besseres Ende bieten sollen, aber wir haben versagt", entschuldigt sich Mbappé bei Didier Deschamps, seinem Nationaltrainer. "Es ist sehr schwer in Worte zu fassen, was du in diesen 14 Jahren geleistet hast, denn du warst eine der treibenden Kräfte hinter dem Wiederaufstieg dieser Mannschaft. Die Menschen haben deine Größe nicht immer zu schätzen gewusst, aber die Zeit und die Geschichte werden das schon regeln …"
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"Danke für alles"
Deschamps, der als Spieler mit der Équipe Tricolore 1998 Weltmeister geworden war und das Team zwanzig Jahre später als Trainer zum Weltmeister machte, coacht heute Abend (23 Uhr/MagentaTV und ntv.de-Liveticker) sein 27. und letztes WM-Spiel für den französischen Verband. Der einstige Profi, der 2022 in Katar im dramatischen WM-Finale gegen Argentinien seine wohl bitterste Niederlage als Nationaltrainer einstecken musste, hatte seinen Abschied nach dem Turnier schon vor Monaten verkündet.
Frankreichs Superstars bekommen WM-Lehrstunde
Mbappé, der jedes seiner bislang 105 Länderspiele unter Deschamps absolviert hat, weiter: "Ich fühle mich privilegiert, an der Seite einer der größten Legenden unseres Landes gestanden zu haben, und ich behalte nur hervorragende Erinnerungen an alles, was wir gemeinsam erlebt und erreicht haben. Ich wünsche dir alles Gute für dein neues Abenteuer und danke dir noch einmal für alles, was du diesem Trikot gegeben hast, das uns so viel bedeutet."
Wie es für ihn nach der WM weitergeht, hat Deschamps noch nicht erklärt. Sein designierter Nachfolger Zinedine Zidane steigt in jedem Fall in große Fußstapfen.