Nein, beim FC Barcelona wird niemand Lionel Messi je ersetzen. Dafür war der argentinische Fußball-Superstar zu großartig. Aber womöglich dribbelt sich in dieser Saison ein kleiner Österreicher in den Fokus, der bereits im Team große Vergleiche klein heraufbeschwört.

Nach seiner Einwechslung in der 62. Minute wirbelte Yusuf Demir direkt auf Lionel Messis angestammter Position. Zwar konnte der 18-jährige Österreicher beim 1:1 (0:0) des FC Barcelona bei Athletic Bilbao auf dem rechten Flügel noch keine Glanzlichter setzen, bei seinen Barca-Kollegen weckt der 1,73 Meter große Wiener trotzdem schon Erinnerungen an den abgewanderten Superstar aus Argentinien.

"Yusuf hat im Dribbling einen ähnlichen Stil wie Messi", sprach Abwehrchef Gerard Pique ein Sonderlob aus: "Für sein Alter ist er schon auf einem hohen Niveau. Ich bin sicher, dass er uns enorm helfen wird." Eigentlich ist Demir nur ein "kleiner" Leihspieler vom österreichischen Rekordmeister Rapid Wien, der vom großen FC Barcelona vor sechs Wochen für 500.000 Euro für die zweite Mannschaft verpflichtet worden war.

Nach überzeugenden Leistungen in der Vorbereitung wurde der Linksfuß von Trainer Ronald Koeman aber schon im zweiten Pflichtspiel eingesetzt - mit 18 Jahren und 80 Tagen feierte Demir als jüngster Nicht-Spanier seit Messi im Oktober 2004 (17 Jahre und 114 Tage) sein Liga-Debüt. Koeman, der bei den finanziell angeschlagenen Katalanen vermehrt auf die Jugend setzen muss, schwärmte von Demir. "Wir wussten, dass er jung, gut und talentiert ist. Wir mögen gute talentierte Spieler, das ist die Zukunft des Klubs", hatte er kürzlich gesagt.

In Bilbao zeigte Demir gute Ansätze, ohne jedoch herauszuragen. "Er hatte eine harte Zeit im großen San-Mames-Stadion, weil er noch sehr jung ist", sagte Koeman nach dem Spiel: "Aber es ist sehr gut für ihn, hier sein Debüt gefeiert zu haben, damit er sich an den Fußball auf diesem Niveau gewöhnen kann. Er hat sich positiv entwickelt und lernt gut."