Ausgerechnet im Derby: Als Zweitligist bringt der 1. FC Köln den Titelverteidiger an den Rand einer Pokal-Blamage. Die Leverkusener schaffen es dank einer langen Nachspielzeit, doch noch im Spiel zu bleiben. Nach dem Abpfiff ist man beim Effzeh bedient und auch etwas genervt.

Xabi Alonso fiel nach dem Pokalfight erleichtert seinen Co-Trainern in die Arme, die Gäste aus Köln sanken enttäuscht und geschlagen auf den Rasen: Bayer Leverkusen hat nur mit viel Glück und Doppelpacker Patrick Schick den K.o. im DFB-Pokal verhindert. In einem mitreißenden Pokalkrimi setzte sich der Titelverteidiger nach einem 0:2-Rückstand noch mit 3:2 (0:1, 2:2) nach Verlängerung - und war nach dem Schlusspfiff nur noch erleichtert. Damit darf die Werkself weiter von drei Titeln in dieser Saison träumen.

Damion Downs (45.+10) und Linton Maina (54.) sorgten zunächst für die ersten Gegentore der Leverkusener im bisherigen Wettbewerb - und ließen die FC-Anhänger lange auf das erste Halbfinale seit 23 Jahren hoffen. Das Alonso-Team behielt aber die Ruhe und nutzte die drückende Überlegenheit spät: Schick (61./90.+6) rettete die Leverkusener in die Verlängerung, dort traf der eingewechselte Victor Boniface (98.) zum Sieg.

"Acht Minuten Nachspielzeit, das ist viel in so einem Spiel, finde ich. Das hat uns die nächste Runde gekostet", sagte FC-Abwehrspieler Dominique Heintz in der ARD. Der eingewechselte Neuzugang Imad Rondic traf bei seinem Debüt noch zum vermeintlichen 3:3 (111.) für den FC, stand aber knapp im Abseits. Mehr als über das Ergebnis regte sich Heintz aber über die Gegner auf - und die Bank der Leverkusener. Gestört habe er sich über das, "was die reingerufen haben, wie die uns provoziert haben", sagte er bei Sky.

Nach Abpfiff ging es weiter: Der Verteidiger geriet mit Leverkusens Granit Xhaka in ein Wortgefecht. Darauf angesprochen sagte er in der ARD, der Schweizer sei "noch einer der Vernünftigen" bei der Werkself. "Was da mit bei Leverkusen teilweise herumläuft, mit welcher Arroganz, da muss ich mich beherrschen, was ich dazu zu sagen habe", sagte er. Später legte Heintz bei Sky nach: "Ich finde das nur schade: Das ist der deutsche Meister, das ist so eine gute Mannschaft, die haben es gar nicht nötig, nach dem Spiel so arrogant zu sein."

Ein großes Spiel von und für Wirtz

Nicht nur "fußballerische", auch "emotionale Kontrolle" hatte Alonso angesichts der "heißen Stimmung" gefordert. Auch Bayer-Kapitän Lukas Hradecky warnte, weil die Kölner, die zwei der vergangenen drei Duelle in der BayArena für sich entscheiden konnten, "nichts zu verlieren" hätten. Ein besonderes Spiel war es auch für Florian Wirtz, in Pulheim geboren, in der Jugend des FC ausgebildet und 2020 unter großem Getöse nach Leverkusen gewechselt. Um eine Überraschung zu schaffen, müsse Köln den "deutschen Messi" unbedingt "bändigen", forderte FC-Coach Gerhard Struber.

Dies gelang den Gästen zunächst, nachdem die Partie aufgrund des Pyrorauchs aus dem Kölner Block in der Anfangsphase für fast zehn Minuten unterbrochen war. Der FC war es auch, der durch Downs (15.) erstmals Gefahr ausstrahlte. Bayer übernahm in einem Spiel mit intensiven Zweikämpfen erwartungsgemäß die Kontrolle, tat sich aber schwer.

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Sport 06.02.25

Leverkusen siegt im DFB-Pokal Köln-Coach kritisiert Schiedsrichter wegen Nachspielzeit

Die Leverkusener, die in der Runde zuvor in München gewonnen hatten (1:0), benötigten einen Freistoß von Alejandro Grimaldo (30.), um zum ersten Abschluss zu kommen. Nur kurz nach seinem Lattentreffer hatte der Spanier erneut die Führung auf dem Fuß, der Ball rutschte knapp vorbei (34.). Aus dem Plus an Ballbesitz sprang für Bayer ansonsten wenig Torgefahr heraus. Die Kölner hielten in ihrem ersten Pokal-Viertelfinale seit 15 Jahren leidenschaftlich dagegen, agierten offensiv jedoch zu ungenau - bis Downs einen der wenigen Konter nutzte und für Ekstase im Kölner Block sorgte.

Mit Wut im Bauch und einer Doppelchance eröffnete Leverkusen den zweiten Durchgang: Jeremie Frimpong scheiterte an FC-Torhüter Marvin Schwäbe, Wirtz verpasste knapp im Nachsetzen (51.). Bayer wurde für die Nachlässigkeiten bestraft, als Maina den nächsten Konter eiskalt zum 2:0 für Köln nutzte. Bayer schüttelte sich nur kurz, die Antwort folgte prompt. Auf Vorarbeit von Wirtz verkürzte Schick aus kurzer Distanz - und läutete damit eine stürmische Schlussoffensive der Leverkusener ein. Erst tief in der Nachspielzeit glich Schick per Kopf aus. Köln hatte in der Verlängerung nicht mehr viel zu bieten. Boniface, der vor einer Woche schon fast nach Saudi-Arabien gewechselt war, sorgte für den dritten Streich.