Nach der Vertragsverlängerung mit Trainer Mikel Arteta arbeitet der FC Arsenal offenbar am nächsten langfristigen Bekenntnis eines Leistungsträgers. Wie „BBC Sport“ berichtet, steht Declan Rice kurz vor einer Einigung mit dem englischen Meister über ein neues Arbeitspapier. Die Gespräche sind weit fortgeschritten. Unterschrieben ist aber noch nichts, auch eine offizielle Bestätigung der Gunners steht aus. Rice ist derzeit bis zum Sommer 2028 gebunden, Arsenal besitzt zudem eine Option auf eine weitere Saison. Dennoch möchte der Klub die Zusammenarbeit frühzeitig ausdehnen und den Nationalspieler für seine gewachsene Bedeutung belohnen. Rice soll aktuell rund 240.000 Pfund pro Woche verdienen. Mit dem neuen Kontrakt dürfte sein Gehalt deutlich steigen und sich in der Größenordnung von Bukayo Saka bewegen, dessen Wochenverdienst auf etwa 350.000 Pfund beziffert wird. Damit würde Rice zu den Topverdienern des Vereins aufsteigen.

Arsenal hatte Rice im Juli 2023 für 105 Millionen Pfund von West Ham United verpflichtet. Seitdem entwickelte sich der zentrale Mittelfeldspieler zu einer tragenden Säule im Team von Arteta. Inzwischen absolvierte Rice 165 Pflichtspiele für die Londoner und hatte in der vergangenen Saison maßgeblichen Anteil am ersten Gewinn der Premier League seit 22 Jahren. Auch in der englischen Nationalmannschaft gehört er mit 80 Einsätzen zum festen Stamm. Eine vorzeitige Verlängerung wäre daher nicht nur eine finanzielle Aufwertung, sondern auch ein wichtiges Signal für die weitere Kaderplanung. Arsenal hat Artetas neuen Vierjahresvertrag erst am Mittwoch öffentlich gemacht und könnte nun zeitnah die nächste Schlüsselpersonalie abschließen. Sollte bei den letzten Gesprächen kein unerwartetes Hindernis auftreten, dürfte Rice seine Zukunft langfristig an den amtierenden englischen Meister binden.