Der FC Liverpool hat Julian Ward mit sofortiger Wirkung zum neuen Sportdirektor ernannt. Der 45-Jährige folgt auf Richard Hughes, der seinen Posten Anfang September nach gut zwei Jahren niedergelegt hatte. Ward wechselt aus seiner bisherigen Funktion als Technischer Direktor der Fenway Sports Group zurück in die sportliche Verantwortung an der Anfield Road. Für den Engländer ist es eine Rückkehr auf einen vertrauten Posten: Bereits in der Saison 2022/23 hatte er als Sportdirektor der Reds gearbeitet, ehe er die Position 2023 auf eigenen Wunsch abgab. Seine Verbindung zum Klub reicht bis ins Jahr 2012 zurück. Damals wechselte Ward nach Tätigkeiten für Manchester City und den portugiesischen Fußballverband in die Scoutingabteilung Liverpools. Anschließend arbeitete er als europäischer Scouting-Manager, Leiter des Leihspielermanagements und stellvertretender Sportdirektor. 2024 kehrte er als Technischer Direktor zur FSG zurück.

FSG-Präsident Mike Gordon bezeichnete Ward aufgrund seiner Erfahrung und seiner Kenntnisse der Strukturen beim FC Liverpool als idealen Kandidaten. Der neue Sportdirektor soll den Fußballbereich führen und Cheftrainer Andoni Iraola bei der weiteren Entwicklung der Mannschaft unterstützen. Ward sprach von einer großen Verantwortung und einem Privileg. Er kenne die Anforderungen und Ambitionen des Vereins aus erster Hand und wolle ein Umfeld schaffen, das sportliche Leistungen ebenso fördert wie die Entwicklung der Spieler und Mitarbeiter. Die Zusammenarbeit zwischen Profimannschaft und Nachwuchsakademie soll weiter gestärkt werden. Mit der internen Lösung setzt Liverpool auf Kontinuität: Ward kennt die Entscheidungswege, das internationale Scouting und die Nachwuchsstrukturen des Klubs seit vielen Jahren. Nach dem Rücktritt von Hughes ist damit eine zentrale Führungsposition wieder besetzt.