Die NFL wird immer unberechenbarer. Verletzungen prägen das Bild genauso wie unerwartete Lichtblicke von vielleicht schon vergessenen Akteuren. Das führt zu zahlreichen engen Spielen, die Woche für Woche fast ein Münzwurf entschieden werden. Doch genau diese Ungewissheit macht die Liga dieser Tage so spannend.

NFL Predictions: Week 5

Bye Week: Chiefs, Panthers.

Tampa Bay Buccaneers (0-4) @ Dallas Cowboys (2-2) (Fr., 2.15 Uhr RTL/Sky Sport live)

Die Cowboys haben ein Must-Win-Game in Houston gewonnen, weil ihre Offense eben gut genug war - sie führen die NFC mit 122 Punkten an. Ihre größte Waffe ist Wide Receiver CeeDee Lamb, der vor allem nach dem Catch überragt. Gleichzeitig haben die Bucs Probleme damit, Yards nach dem Catch zu minimieren. Entschieden wird das Spiel auf dieser Seite aber vermutlich an der Line of Scrimmage, denn auch wenn die Buccaneers sonst recht wenig auf die Reihe bringen, stoppen sie konsequent den Run und können durchaus Druck durch die Mitte generieren.

Auf der anderen Seite finden wir heraus, was schlechter ist - die ineffizienteste Passing Offense der Liga (Bucs) oder deren exakter Counterpart in der Cowboys-Defense? Sprich: Nie würde es für Rookie-Quarterback Jalon Daniels leichter sein, Schaden durch die Luft anzurichten. Doch reicht die Feuerpower?

Tipp: Buccaneers @ Cowboys 20:28

Philadelphia Eagles (2-2) @ Jacksonville Jaguars (3-1) (So., 15.30 Uhr RTL/Sky Sport live)

Die Jaguars beginnen ihre zweiwöchige - und alljährliche - London-Residenz in Tottenham und haben ihre letzten beiden Partien durchaus überzeugend gewonnen. Sie führen die Liga in Turnover-Differenz an und sind derzeit einfach gut in Form.

Die Eagles sind es nicht, haben diverse Verletzte und angeschlagene Spieler und müssen nun auch noch Right Tackle Lane Johnson ersetzen, der seine Karriere plötzlich beendet hat. Die ohnehin schon schwächelnde Offensive Line wird das nicht besser machen. Das Run Game - noch dazu wohl ohne Saquon Barkley - auch nicht.

Tipp: Eagles @ Jaguars 13:20

Las Vegas Raiders (3-1) @ New England Patriots (2-2) (So., 19 Uhr RTL live)

Sie die Raiders wirklich so gut wie die ersten Wochen suggerierten? Und sind die Patriots nach dem Sieg in Buffalo zurück? Das RTL-Topspiel der Woche könnte beide Fragen beantworten. Die Raiders dürften ihren größten Vorteil darin haben, dass ihr Pass Rush um Maxx Crosby auch ohne zu blitzen sehr gut funktioniert, während die Patriots-Offensive-Line derzeit kaum Protection für Drake Maye liefert. Aber: Maye ist derzeit der gefährlichste Scramble-Quarterback der Liga, während die Raiders-Defense äußerst anfällige gegen improvisierte QB-Läufe sind. Das wiederum ist der Schlüssel für die Hausherren.

Auf der anderen Seite gilt es, Tight End Brock Bowers in Schach zu halten. Er wird überall auftauchen und die Hauptanspielstation von Kirk Cousins sein. Er und Michael Mayer stehen dabei sehr häufig gemeinsam auf dem Feld. Ein Konzept, dass die Pats in Buffalo mit Dalton Kincaid und Dawson Knox schon recht gut verteidigt haben. Bowers jedoch wird eine noch extremere Herausforderung, weil er praktisch ein stämmiger Wide Receiver ist. Zudem ist Cousins bislang ziemlich druckresistent aufgetreten und hat auch gegen Blitz keine großen Probleme gehabt. Das wiederum ist New Englands Haupt-Quelle für Pass Rush.

Alles in allem denke ich schon, dass sich beide Teams wieder ihrem Normalniveau nähern, was dann für den amtierenden AFC-Champ spricht.

Tipp: Raiders @ Patriots 24:27

Chicago Bears (3-1) @ Green Bay Packers (2-2) (So., 19 Uhr Sky Sport live)

Da Bears setzen wohl erneut auf Tyson Bagent, da Caleb Williams weiter ausfällt. Doch zeigten die vergangenen zwei Wochen, dass das überhaupt kein Problem ist. Ben Johnson hat nun schon mit drei verschiedenen Quarterbacks Spiele in diesem Jahr gewonnen, so gut ist seine Offense. Hinzu kommt, dass die Packers weiterhin dysfunktional und ohne echte O-Line sind und bislang nur Trainwrecks (Jets, Bucs) knapp geschlagen haben. Sie werden mithalten, aber nicht überraschen.

Tipp: Bears @ Packers 23:20

Minnesota Vikings (4-0) @ New Orleans Saints (1-3) (So., 19 Uhr RTL+ live)

Tyler Shough zeigte sich bislang insgesamt eher unbeeindruckt von Pressure und von Blitzes. Er schwächelte allerdings gewaltig unter Druck und gegen den Blitz am Montag gegen die Falcons. Genau genommen brachte er gegen Blitz zwar 7/10 Pässen an, daraus wurde aber nur 27 Yards und ein Sack.

Nun kommen die Vikings mit ihrem - positiv gemeint! - komplett irren Defensive Coordinator Brian Flores, der in 63,6 Prozent der gegnerischen Dropbacks Extra-Rusher schickt. Und zwar aus allen erdenklichen Richtungen. Shough muss sich anschnallen! Die Vikings-Offense wird derweil weiter vor sich hin vegetieren, was angesichts des Gegners aber vermutlich nochmal reichen könnte.

Tipp: Vikings @ Saints 18:15

Houston Texans (0-4) @ Tennessee Titans (0-4) (So., 19 Uhr)

Tipp: Texans @ Titans 20:17

Cincinnati Bengals (2-2) @ Miami Dolphins (0-4) (So., 19 Uhr)

Dieses Spiel würde vermutlich nur dann spannend werden, wenn Ja'Marr Chase (Gehirnerschütterung) und Tee Higgins (Adduktoren) den Bengals fehlten. Doch selbst dann kann das eigentlich nicht schiefgehen für Cincy. Andernfalls müsste man in der Queen City einiges grundlegend hinterfragen.

Tipp: Bengals @ Dolphins

Cleveland Browns (3-1) @ New York Jets (1-3) (So., 19 Uhr)

Die Browns haben drei enge Spiele (maximal sieben Punkte Unterschied) gewonnen, die Jets ihre beiden derartigen verloren. Unterm Strich sind beide ansonsten relativ auf Augenhöhe unterwegs. Die Jets stoppen defensiv vor allem den Run, tun sich aber gegen den Pass schwer. Auf der anderen Seite sind die Browns in Sachen Pass Rush gut unterwegs, treffen aber mit Geno Smith auf einen Quarterback, der gegen Druck und vor allem gegen den Blitz bislang stark aufspielte.

Nimmt man jetzt hinzu, dass rein statistisch enge Spiele in beide Richtungen gehen können und sich beide Teams nicht viel nehmen, ist ein Heimsieg durchaus denkbar.

Tipp: Browns @ Jets 14:17

Indianapolis Colts (2-2) @ Pittsburgh Steelers (2-2) (So., 19 Uhr)

Beide Teams haben offensiv Vorteile, was das Laufspiel angeht, sind aber beide durch die Luft eher bedenklich unterwegs. Irgendwie war Aaron Rodgers aber in den ersten vier Wochen gegen Druck - den die Colts ohnehin nicht erzeugen - aber leicht besser als Daniel Jones. Er lieferte auch mehr "Big Time Throws" laut PFF und machte deutlich weniger Fehler. Zudem hat Indy seine jüngsten zwei Spiele gewonnen. Sollte man diesem Team drei am Stück zutrauen? Vermutlich nicht.

Tipp: Colts @ Steelers 20:22

Immer noch ungeschlagen: Sind die Chiefs wirklich zurück?

NFL

New York Giants (3-1) @ Washington Commanders (1-3) (So., 19 Uhr)

Die Commanders begrüßen Jayden Daniels zurück, der schmerzlich vermisst wurde. Er wird vor allem die Frage klären, ob die Giants wirklich gut gegen Scramble-QBs verteidigen können, was bislang kaum jemand gegen sie gewagt hat. Auf der anderen Seite wartet mit Jameis Winston der größte Hopp-oder-Top-Quarterback der NFL. Seine Big Plays sind wirklich groß, seine Fehlerquote aber auch enorm hoch. Mit ihm geht alles oder nichts. Die Commanders waren bislang in Sachen Turnovers ordentlich unterwegs, was hier den Ausschlag geben könnte, denn Winston wird den Ball gerade unter Druck abgeben. Die Commanders verstehen es, Druck zu erzeugen.

Tipp: Giants @ Commanders 23:26

Denver Broncos (2-2) @ Los Angeles Chargers (0-4) (So., 22.05 Uhr)

Der Pass Rush der Broncos kam bislang noch nicht wirklich zur Geltung, die zerschossene O-Line der Chargers könnte hier Abhilfe schaffen. Die eigene Offense wird zwar weiterhin keine Bäume ausreißen, doch haben die Chargers bislang auch nicht nachgewiesen, dass sie die offensichtlichen Schwächen der Broncos - Laufverteidigung vor allem - konstant ausnutzen können. Was ein Kracher werden sollte, ist jetzt eher ein zäher Ritt.

Tipp: Broncos @ Chargers 19:16

San Francisco 49ers (4-0) @ Seattle Seahawks (3-1) (So., 22.25 Uhr RTL live)

Die 49ers sind schon deshalb beeindruckend, weil nur eines ihrer vier Spiele eng war am Ende. Entsprechend führen sie die NFL mit einer Punktedifferenz von +58 an. Allerdings waren die bisherigen Gegner bis auf die jetgelagten Rams in Melbourne auch nicht unbedingt die ganz großen Maßstäbe. Ihre Pass Protection war bislang hervorragend, Brock Purdy stand sehr selten unter Druck und hat noch keinen Sack kassiert. Jedoch sollten die Seahawks in der Lage sein, das zu ändern.

Und wenn ihnen das gelingt, dann sind sie im Spiel, denn die Niners hatten schon in der Vergangenheit große Probleme damit, Wide Receiver Jaxon Smith-Njigba im Zaum zu halten. Er hat zwar weder gegen Deommodore Lenoir noch dagegen Renardo Green als Bewacher Touchdowns erzielt, doch gelangen gegen beide mehr als 130 Yards über sieben Spiele. Hinzu kommt, dass die Niners die größte Schwachstelle der Seahawks, Darnold unter Druck, vermutlich nicht ausnutzen können, weil ihr Pass Rush speziell ohne Nick Bosa lahmt.

Tipp: 49ers @ Seahawks 23:27

Detroit Lions (2-2) @ Arizona Cardinals (1-3) (So., 22.25 Uhr Sky Sport live)

Nichts fällt den Lions derzeit leicht. Sie haben in diesem Spiel allerdings einen Matchup-Vorteil, was das Passspiel angeht, das die Cardinals bislang kaum verteidigt bekommen haben. Spannend wird allerdings, ob die Lions auch auf dem Boden überzeugen können, denn die Cardinals stellen die effiziente Laufverteidigung der NFL. Jahmyr Gibbs könnte also einen schweren Stand haben.

Auf der anderen Seite stoppen die Lions derzeit im Prinzip nichts, obwohl ihr Pass Rush für Druck sorgt. Besonders gegen Tight Ends sind sie enorm anfällig in ihrer Secondary, die nur noch durch Panzerband zusammengehalten wird. Arizona schickt mit Trey McBride den wohl besten TE der Liga ins Rennen. Ein Shootout in der Wüste wird das Resultat sein - die Frage ist: Wer hat mehr Munition dabei?

Tipp: Lions @ Cardinals 30:26

Baltimore Ravens (3-1) @ Atlanta Falcons (2-2) (Mo., 2.20 Uhr RTL/Sky live)

Normalerweise wäre dies eine klare Sache. Doch die Ravens müssen wohl mal wieder auf Lamar Jackson verzichten, was die Geschichte verkompliziert. Sie müssen mit Tyler Huntley vorliebnehmen, der unter Druck in den vergangenen Jahren selten gut aussah. Die Falcons wiederum kreieren dieser Tage die dritthöchste Pressure Rate der NFL. Und da sie auch den Lauf sehr gut stoppen, ist das ein echtes Problem für die Gäste.

Vorteile haben die Falcons auf dem Papier auch offensiv auf dem Boden und was die Pass Protection angeht. Michael Penix wird der Rücken freigehalten, sodass er in Ruhe den Ball verteilen kann. Das mag durch die Luft nicht allzu effizient funktionieren, doch war Bijan Robinson zuletzt ohnehin kaum zu halten. Mit Lamar wäre es anders, doch ohne ihn läuft es auf einen Falcons-Erfolg hinaus.

Tipp: Ravens @ Falcons 20:23

Buffalo Bills (3-1) @ Los Angeles Rams (2-2) (Di., 2.15 Uhr RTL/Sky live)

Die Bills bissen sich zuletzt gegen die Patriots die Zähne aus, weil es jenen gelang, Josh Allen vom Laufen abzuhalten. Die Rams haben ebenfalls in den vergangenen Wochen relativ wenig gegen laufende QBs zugelassen, während ihre Passverteidigung und der Pass Rush zum Besten zählt, was die Liga zu bieten hat - selbst ohne die Superstars Myles Garrett und Aaron Donald.

Auf der anderen Seite hatten die Bills zuletzt ihre Mühe und Not, defensiv irgendwen zu stoppen. Sie gewannen Shootouts, aber die Verteidigung war keine große Hilfe. Gegen Matthew Stafford und Co. dürfte das zum Problem werden.

Tipp: Bills @ Rams 28:31

NFL Predictions: Gesamtübersicht 2026