Es war abzusehen: Chinas Tischtennis-Superstar Ma Long ist erstmals Olympiasieger im Einzel. Der Weltmeister macht damit den prestigeträchtigen Karriere-Hattrick aus WM-Titel, World-Cup-Erfolg und Olympiasieg komplett.

Topfavorit Ma Long aus China hat sich ohne Probleme die Goldmedaille im olympischen Tischtennis-Wettbewerb gesichert. Der Weltmeister besiegte am Donnerstagabend (Ortszeit) in Rio de Janeiro seinen Landsmann Zhang Jike glatt mit 4:0 (14:12, 11:5, 11:4, 11:4)-Sätzen. Damit macht Long, der in der Branche wegen seiner Spielweise wie von einem anderen Stern als "der Außerirdische" bekannt ist, den Hattrick paus WM-Titel, World-Cup-Erfolg und Olympiasieg komplett. 

Nach dem Olympiasieg mit der chinesischen Mannschaft 2012 in London ist es für den 27-Jährigen die zweite olympische Goldmedaille seiner Karriere und die erste im Einzel. Bronze ging an den Japaner Jun Mizutani, der im Spiel um den dritten Platz den Weißrussen Wladimir Samsonow mit 4:2 schlug. Für die deutschen Männer verlief der Tischtenniswettbewerb in Rio bisher enttäuschend. Fahnenträger Timo Boll war im Achtelfinale mit 2:4 gegen den Nigerianer Aruna Quadri ausgeschieden. Europameister Dimitrij Ovtcharov scheiterte anschließend im Viertelfinale an Samsonow (2:4).