Altes Ägypten

Älter als alle ägyptischen Mumien: In Südostasien finden Forscher konservierte Überreste von Jägern und Sammlern, die teilweise bereits vor etwa 12.000 Jahren entstanden sein sollen. Die Technik der Konservierung weicht aber von der im alten Ägypten ab.

Mumien aus dem Alten Ägypten sind Tausende Jahre alt. Die einbalsamierten Körper verraten dennoch einiges über ihr Leben. Nun analysiert erstmals ein Forschungsteam, wie altägyptische Mumien riechen. Dafür kommen sowohl moderne Technik als auch die Nasen von Menschen zum Einsatz.

Bisher sind Forscherinnen und Forscher davon ausgegangen, dass der aufgerissene Mund der sogenannten "schreienden Frau" das Ergebnis einer schlampig durchgeführten Mumifizierung ist. Doch neueste Untersuchungen legen nun einen anderen Schluss nahe. Von Jana Zeh

"Sitzen ist das neue Rauchen" heißt es schon seit Längerem - denn der moderne Mensch hockt oft stundenlang vorm Bildschirm und bewegt sich zu wenig, mit den bekannten Folgen für die Gesundheit. Das war offenbar schon bei den Schriftgelehrten der alten Ägypter so: Auch sie litten an krummen Knochen durch langes Sitzen.

Sie sind Tausende Jahre alt, aufwendig gebaut und ein beliebtes Ausflugsziel für Touristen: die ägyptischen Pyramiden. Sie dienten als Grabstätte für Könige, Pharaonen und deren Frauen. Doch warum wurden sie ausgerechnet dort gebaut? Die Frage nach dem Standort könnte nun geklärt sein.

Einbalsamierung und Konservierung von Körpern für das Leben nach dem Tod waren zentrale Bestandteile im Alten Ägypten. Einem Forscherteam gelingt es, Reste des Balsams von mumifizierten Teilen abzukratzen, zu analysieren und zu kopieren. Der "Duft der Ewigkeit" wird im Museum nahe Aarhus zu riechen sein.

Altägyptische Gräberkunst wurde nachträglich verändert, findet ein internationales Forschungsteam heraus. Mithilfe moderner Strahlentechniken wurden bei über 3000 Jahre alten Gräbern in Theben mehrere Übermalungen entdeckt. Was hat es mit der künstlerischen Überarbeitung auf sich?

Die Cheops-Pyramide in Gizeh ist eine der am besten erforschten Bauwerke der Welt. Da ist es eine Sensation, wenn Forschern nun der Nachweis eines bislang unbekannten Hohlraums gelingt. Geglückt ist der Fund mithilfe neuartiger Scan-Verfahren sowie eines Endoskops.

Die Mumifizierung von Verstorbenen spielte bei den alten Ägyptern eine große Rolle. Ein Forscherteam aus Deutschland enträtselt nun, wie genau die Leichname einbalsamiert wurden. Dabei stellt sich heraus, dass viele der verwendeten Zutaten gar nicht aus dem Land der Pharaonen stammen.

Ägypten präsentiert in den letzten Jahren beeindruckende archäologische Funde, aber der neueste dürfte sie alle übertreffen: Eine 4300 Jahre alte, mit Blattgold geschmückte Mumie begeistert Archäologen und Archäologinnen in der Nähe von Kairo. Der Sarg sei "so, wie ihn die alten Ägypter hinterlassen" haben.

Eine Mumie, die als Goldjunge bezeichnet wird, ist bisher nicht geöffnet worden. Mit einem besonderen Untersuchungsverfahren gelingt es einem Forschungsteam nun, der 2300 Jahre alten Mumie ihre Geheimnisse dennoch zu entlocken.

Diese Klassenfahrt dürfte vielen der Schüler noch lange in Erinnerung bleiben: Bei einem Ausflug nahe Tel Aviv entdeckt einer der Begleiter ein uraltes Amulett auf dem Boden. Der sogenannte Skarabäus ist einem Käfer nachempfunden und hat seinen Ursprung im Alten Ägypten.

Die goldene Totenmaske von Tutanchamun, royale Haushaltsgegenstände, Hieroglyphen: Das Alte Ägypten fasziniert bis heute. Warum das so ist, welche Artefakte die wertvollsten sind und was einen Steinbockkopf zu ihrem Lieblingsexponat macht, erklärt die Ägyptologin Dr. Olivia Zorn im Gespräch mit ntv.de.

Es ist ein reiner Zufallsfund: Archäologen stoßen in Israel auf eine rund 3300 Jahre alte intakte Grabkammer. Bei Bauarbeiten legt ein Bagger die in Stein gehauene Anlage aus der Zeit des ägyptischen Pharaos Ramses II. frei.

Selbst nach unzähligen Grabungen finden Archäologen in Ägypten immer noch neue Überraschungen. Allein in der altägyptischen Totenstadt Sakkara werden in den vergangenen Monaten Hunderte neue Sarkophage und Statuen entdeckt.

Pharao Amenhotep I. regierte vor etwa 3500 Jahren - auch er wurde nach seinem Tod kunstvoll mumifiziert und bestattet. Nun packen Forscher die Mumie aus, ganz ohne sie zu berühren. Unter den Bandagen machen sie erstaunliche Entdeckungen. Auch, dass er beschnitten war und gute Zähne hatte.