Artenschutz

Im Kongobecken werden innerhalb von zehn Jahren 742 neue Arten entdeckt. Die Region ist eine wahre "Schatztruhe der biologischen Vielfalt" schreibt die Naturschutzorganisation WWF. Sie wird aber durch illegale Abholzung, Bergbau und Landwirtschaft bedroht.

Biber genießen den höchsten Artenschutz Europas, auch weil man ihr Sekret einst als Heilmittel genutzt und die Tiere in der Folge gejagt hatte. Dabei tragen die Nager enorm zur Artenvielfalt bei, erklären Naturschützer. Der Bauernverband hingegen will die Tiere wieder jagen dürfen.

Seit Jahrzehnten gibt es Schutzprogramme für Elefanten in Afrika und manche Populationen nehmen auch zu - doch generell sinken die Bestände deutlich. Besonders bei den Waldelefanten, die sogar vom Aussterben bedroht sind. Die bislang umfangreichste Studie dazu zeigt das Ausmaß.

Bei der Weltnaturkonferenz in Kolumbien streiten sich die Länder vor allem ums Geld. Naturschützer fordern einen Kompromiss, um die Lebensgrundlagen zu schützen. Dazu kommt es nicht, weil vielen Teilnehmern die Heimreise wichtiger ist.

Der Geruchssinn von Riesenhamsterratten ist hervorragend ausgeprägt. Aus diesem Grund werden die Tiere in einigen afrikanischen Ländern bereits als Minensucher oder in medizinischen Einrichtungen eingesetzt. Nun soll ein weiteres Einsatzgebiet hinzukommen.

Zubetonierte Flächen, Schottergärten, intensive Landwirtschaft: Für den einheimischen Igel wird es eng. Erstmals tauchen die kleinen Winterschläfer in der Roten Liste der bedrohten Arten auf.

Der Gartenschläfer ist eine zurückgezogen lebende Art, die europaweit immer seltener vorkommt. Forschende haben nun herausgefunden, warum - und wie man dem Nager helfen kann.

Ein Forschungsteam macht es sich zur Aufgabe, Weiße Haie im Mittelmeer zu finden. Doch die Suche gestaltet sich schwerer als gedacht. Obwohl sich kein einziges Tier zeigt, kann die Existenz der Weißen Haie aber nachgewiesen werden.

In der Arktis schmilzt den Eisbären ihr Lebensraum weg - die Erderwärmung lässt das Meereis schwinden. Hinzu kommt, dass der Klimawandel die Verbreitung von Krankheitskeimen begünstigt. Eine Studie zeigt: Eisbären stecken sich deutlich häufiger damit an. Doch was bedeutet das für die Populationen?

Faultiere sind - wie ihr Name schon sagt - eher gemütliche Tiere. Nicht nur ihre Bewegungen laufen in Slowmotion ab, sondern auch ihr Stoffwechsel. Der wird den Tieren angesichts der steigenden Temperaturen nun zum Verhängnis.