Astronomie

Nur alle 70 Jahre zeigt sich 12 P/Pons-Brooks am Abendhimmel - derzeit ist es wieder so weit. Den Kometen mit dem schimmernden Schweif können selbst Anfänger entdecken, wenn sie den Tipps von Astronomen folgen.

Am Donnerstag muss die russische Raumfahrtbehörde den geplanten Start der Sojus 2.1 Rakete kurz vorher abbrechen. Jetzt startet sie ohne technische Hindernisse. Das erste Mal überhaupt sind zwei Frauen gemeinsam auf dem Weg zur ISS.

Es zählt zu den wichtigsten Wissenschaftsprojekten des 21. Jahrhunderts. Die ersten Antennen des "Square Kilometre Array"-Low wurden in Australien errichtet. Dieses soll unter anderem die Entstehung des Universums entschlüsseln und endlich Antwort auf die Frage nach außerirdischem Leben liefern.

Lange wurde es vermutet, jetzt haben Forschende das Phänomen mithilfe des Weltraumteleskops "James Webb" erstmals beobachtet: Große Sterne können die Entstehung großer Gasplaneten bei kleineren Sternen in ihrer Umgebung verhindern - durch einen bestimmten Mechanismus.

Die Tage werden hierzulande wieder länger als die Nächte, denn im März beginnt der astronomische Frühling. Wenig später startet die Sommerzeit, die Uhren müssen erneut verstellt werden. Zudem bietet sich die seltene Gelegenheit, den Merkur zu sehen. Und andernorts auch eine Halbschatten-Mondfinsternis.

Im neuen Jahr wird es jeden Tag merklich früher hell. Warum ist das so, und wann und wo werden die Tage am schnellsten länger? Am besten lässt sich das anhand von Daten und Grafiken erklären. Von Nils Erich

• Der Himmel im Februar Löwe deutet den kommenden Frühling an

Die Mondsichel und der Jupiter geben Mitte des neuen Monats zusammen ein strahlendes Bild ab. Dafür ist der Februar, diesmal 29 Tage lang, arm an Sternschnuppen - dennoch gibt es die Chance auf recht helle Feuerkugeln, sogenannte Boliden. Und der Löwe kommt als Frühlingsbote.

• Bilderserie Wie der 29. Februar in den Kalender kommt
• Himmelsspektakel im Jahr 2024 Heller Komet und Mondfinsternis zu sehen

Wasser ist die Grundlage allen Lebens auf der Erde. Doch wie sieht das auf anderen Planeten aus? Das Weltraumteleskop "Hubble" sucht den Weltraum gezielt nach dem lebenswichtigen Molekül ab - und wird tatsächlich fündig. Wissenschaftler sprechen von einer "bahnbrechenden Entdeckung".

Die Weltraumsonde SLIM schreibt Geschichte: Mit ihr wird Japan die fünfte Nation, der eine erfolgreiche Mondlandung gelungen ist - allerdings nicht ohne Probleme. Jetzt schickt die Sonde erste Aufnahmen vom Erdtrabanten.

Ob als App auf dem Handy oder auf den letzten Seiten eines Magazins: Das Geschäft mit Horoskopen boomt. 53 Prozent der Menschen in Deutschland glauben, dass die Sterne unsere Persönlichkeit beeinflussen. Warum das so ist und weshalb es Ebbe und Flut zwar im Meer, aber nicht im Bierglas gibt, erklärt Astronom Florian Freistetter im Interview.