Astronomie

Zwar konnten Forscherteams schon viel über das Innere des Planeten Mars herausfinden, aber zum Aufbau der Kruste gab es bisher fast keine Daten. Zwei Meteoriteneinschläge haben das geändert, einer davon kam wie ein Geschenk zu Weihnachten 2021. Wegen ihrer Stärke waren sie ein Glücksfall für die Forscher.

Im Süden Deutschlands haben Schaulustige gute Sicht auf die partielle Sonnenfinsternis - andernorts müssen sie auf Wolkenlücken hoffen. Wer das rare Himmelsphänomen über Deutschland verpasst hat, muss sich auf ein paar Jahre Wartezeit einstellen.

Ungefähr zwei Stunden lang wird es ab Dienstagvormittag dunkler werden. Dann schiebt sich der Mond teilweise vor die Sonne. Aber Achtung: Wer das Spektakel am Himmel bewundern will, muss gut vorbereitet sein. Ein ungeschützter Blick kann gefährlich werden.

• Bilderserie Das passiert bei einer Sonnenfinsternis

Mittlerweile weiß man, dass das Universum sich ausdehnt. Doch wie schnell das geschieht, dazu gibt es unterschiedliche Berechnungen. Forscher wollen den Widerspruch mit einer neuen Vermessung auflösen. Aber am Ende müssen sie feststellen, dass das Problem noch größer ist als befürchtet.

Bei zwei riesigen Planeten in vielen hundert Lichtjahren Entfernung stoßen Forschende auf etwas Unerwartetes: Sie entdecken das Element Barium in der oberen Atmosphäre. Doch bisher gibt es keine plausible Erklärung dafür, wie der schwere Stoff dort hingelangt ist.

Die Beobachtung eines Lichtblitzes im All sorgt für Aufsehen unter Forschenden. Es ist das hellste Ereignis seiner Art, das jemals gesichtet wurde. In nur wenigen Sekunden werden dabei gigantische Mengen an Energie freigesetzt. Zu der Ursache gibt es bisher nur Vermutungen.

Seit der Entstehung der Erde prasseln Meteoriten, Staub und Asteroiden auf sie nieder. Müsste sie mit der Zeit nicht immer größer werden? ntv.de fragt nach bei Planetenforscher Ulrich Köhler. Und der weiß von einem weiteren Effekt, der die Rechnung auf den Kopf stellt. Von Kai Stoppel

• Rätselhaftes Phänomen Warum dreht sich die Erde plötzlich schneller?

Dass Menschen versuchen, Asteroiden abzuwehren, kennt man bisher nur aus Hollywood-Filmen. Doch die NASA macht nun Ernst: In der Nacht startet der erste Versuch einer planetaren Asteroiden-Abwehr. Wie es ausgehen wird, ist allerdings noch völlig offen. Von Kai Stoppel

Immer neue, spektakuläre Bilder sendet das Weltraumteleskop "James Webb" zur Erde. Dabei macht es Dinge sichtbar, die dem menschlichen Auge normalerweise verborgen sind. Was steckt hinter dieser Technik? Und wie "echt" sind die farbenfrohen Aufnahmen?

Die Theorie, dass die Saturn-Ringe durch den Einfluss des Planeten Neptun entstanden sind, legen Forschende zu den Akten. Nun gibt es eine neue, wahrscheinlichere Entstehungsgeschichte. Sie bringt einen Mond ins Spiel, der vor Millionen Jahren verschwunden ist.