Haie

Lange Zeit gilt der Weiße Hai als Modell für das Aussehen des Megalodon. Nun legen neue Analysen eine andere Statur des Ur-Hais nahe - deutlich weniger rundlich und stämmig als sein moderner Verwandter. Auch bei der Länge des Tieres könnten die Forschung bisher falsch gelegen haben.

Haie sind die am stärksten bedrohten Wildtiere der Welt. Darum haben viele Länder Gesetze zu ihrem Schutz erlassen - diese scheinen aber nicht zu wirken, wie eine Studie zeigt. Sie benennt auch die Ursache, warum in den vergangenen Jahren deutlich mehr Haie getötet wurden, darunter viele gefährdete Arten.

Die Angst vor Haien ist weitverbreitet, obwohl das Risiko, tatsächlich angegriffen zu werden, sehr gering ist. Dennoch wollen sich Menschen vor einem möglichen Angriff schützen. Ob ein Hai durch einen kräftigen Schlag auf die Nase in die Flucht geschlagen werden kann, weiß der Fachmann.

Dieses Phänomen ist bei nur ganz wenigen Säugetieren bekannt: Laut einer Studie deutscher Forscher können Große Tümmler elektrische Gleichstromfelder wahrnehmen. So spüren sie unter anderem ihre Beute auf, wie Versuche im Nürnberger Tiergarten zeigen.

Haie haben mehr als 400 Millionen Jahre Evolution auf dem Buckel. Doch ihr Erbgut verändert sich in der Zeit vergleichsweise wenig. Mit Blick auf bestimmte Krankheiten ist das ein Vorteil - aber rasante ökologische Veränderungen könnten den Fischen zum Verhängnis werden.

An sämtlichen Korallenriffen gibt es einen deutlichen Schwund an Haien, zum Teil geht der Bestand um zwei Drittel zurück. Hauptursache: die Überfischung. Es gibt aber Anlass zur Hoffnung. Und: je reicher das jeweilige Land, desto größer der Schutz, desto geringer der Schwund an Haien.

Noch nie wurde ein seltener Koboldhai im Mittelmeer nachgewiesen - doch im vergangenen Jahr meldete eine Forschungsgruppe einen solchen Fund in Griechenland. Ein Foto sollte die Sensation belegen. Doch dann mehrten sich Zweifel. Gingen die Forscher einem Spielzeug auf den Leim?

Seit Jahren treiben zwei Schwertwale vor der Küste Südafrikas ihr Unwesen. Vor allem auf die Lebern von Haien haben sie es abgesehen. Bei einem jüngsten Zwischenfall richten sie ein wahres Massaker an - eine Forscherin berichtet von mindestens 17 toten Haien an einem Tag.

In den Gewässern rund um die Galápagos-Inseln verbirgt sich eine beispiellose Tier- und Pflanzenvielfalt. Nach monatelanger Expedition machen Forscher nun eine aufregende Entdeckung: Vor der Insel Isabela stoßen sie auf eine seltene Hammerhai-"Kinderkrippe".

Bis zum Schluss kämpfen die verschiedenen Nationen in Panama um ein Abkommen zum Schutz für insgesamt 60 Haiarten - und konnten sich schließlich auf der Weltartenkonferenz einigen. Fischereinationen wie Japan, Kanada oder Indonesien stellen sich vor allem gegen die Listung von Blauhaien lange quer.