Dass einige Tiere in Ansätzen zählen können, beschäftigt Wissenschaftler schon lange. Nun finden Forscher heraus: Die Honigbiene kann sogar noch mehr. Die Erkenntnis, zu welchen Aufgaben solch winzige Gehirne fähig sind, kann Auswirkungen auf die Entwicklung künstlicher Intelligenz haben.
Dass viele Insekten vom Aussterben bedroht sind, ist mittlerweile bekannt. Doch auch Experten, die sich mit den Tieren auskennen, werden rar. Das hat verschiedene Gründe.
Mit Zebrastreifen auf der Haut sind Menschen einer Studie zufolge quasi unsichtbar für Bremsen und andere stechende Insekten. Könnte man sich mit dem Streifenmuster also für die kommende Mückensaison wappnen? Das Ganze hat leider einen Haken.
Bienen fliegen von Blüte zu Blüte und machen dabei Summgeräusche. Pflanzen können das Summen wahrnehmen und reagieren darauf. Sie lassen ihren Nektar süßer werden. Das macht sie für die Bestäuber attraktiver.
Bisher sind mehr als 50.000 verschiedene Tierarten in Deutschland bekannt und beschrieben. Es dürften hierzulande jedoch wesentlich mehr existieren. Um alle auch genetisch einzuordnen, fehlt es jedoch an Nachwuchs, vor allem bei den Insektenforschern.
Eine besonders heimtückische neuartige Waffe soll hinter den gesundheitlichen Problemen von US-Botschaftsmitarbeitern in Havanna stecken. Anders lassen sich die nervtötenden Geräusche scheinbar nicht erklären. Nun legen Wissenschaftler eine neue These vor.
Dass die Oberflächenspannung des Wassers Spinnen und Insekten dazu befähigt, sich darauf fortzubewegen, war bekannt. Wie das jedoch Geckos anstellen, kann nicht erklärt werden. Bis jetzt.
In Brasilien entdecken Forscher "ein unbekanntes biologisches Wunder": Termitenhügel. Das Besondere an ihnen ist ihre Größe - sie gehören zu den größten Bauwerke, die je von einer einzelnen Insekten-Spezies errichtet wurden - und ihr Alter von mehreren Tausend Jahren.
Insekten gelten als "Dienstleister am Ökosystem" und sind Voraussetzung für einen funktionierenden natürlichen Lebensraum. Doch ihr Bestand schwindet kontinuierlich. Schuld daran sind vor allem Pestizide und die Ausbreitung von künstlichen Lichtquellen.
Wanzen sind Krabbeltiere, die bei vielen Menschen Ekel erregen oder zumindest als störend empfunden werden, vor allem, wenn sie massenhaft auftreten. Aber warum krabbeln gerade so viele herum? Von Jana Zeh
Winzig kleine Kunststoffteile finden sich inzwischen fast überall. Mikroplastik kann sogar mit Insekten in die Luft aufsteigen und so in Vögel, Fledermäuse und Spinnen gelangen. Wie das geschieht, zeigen britische Forscher.
Die Winzer in Deutschland müssen mit Insekten kämpfen, die bisher in Mitteleuropa keiner kannte. Das ist nicht das einzige Problem, das steigende Temperaturen dem Weinbau bescheren. Zu den neuen Schädlingen kommt hinzu: Das Klima ist unvorhersehbar geworden.
Die Hitze und Trockenheit der vergangenen Wochen sind für Borkenkäfer günstige Lebensbedingungen. Die als Forstschädlinge bekannten Tiere können sich in diesem Sommer massenhaft vermehren. Doch nicht überall ist das unerwünscht.
Eingewanderte Tiere gibt es eine ganze Reihe in Europa. Der Fund mehrerer Exemplare, die eigentlich aus den Tropen stammen, beunruhigt Experten in Deutschland. Die relativ großen Fieslinge könnten Krankheiten einschleppen.
Schädlinge plagen die Landwirtschaft schon immer. Moderne Pflanzenschutzmittel helfen, aber belasten oft die Umwelt: Sie vernichten nicht nur unerwünschte Insekten, sondern auch nützliche. Sind biologische Mittel ein Ausweg aus dem Dilemma?
Zecken sind gefährlich, das weiß man. Wie es sich dagegen mit der Hirschlausfliege verhält, die sich ebenfalls in die Haut bohrt und Blut saugt, ist bisher reine Spekulation. In manchen Gegenden Deutschlands sind die Parasiten gerade besonders aktiv.
