Ozeane und Meere

Otodus megalodon ist schon seit 3,6 Millionen Jahren ausgestorben. Der Urzeiträuber war der größte Hai in der Erdgeschichte. Sein Aussehen konnte jedoch nur vermutet werden - bisher. Von Solveig Bach

Menschen niesen, ebenso Hunde, Katzen und Vögel. Dass auch Schwämme dazu in der Lage sind, hätten wohl die wenigsten gedacht. Aber tatsächlich: Schwämme ziehen ihren Körper zusammen und stoßen Schleim ins umgebende Wasser aus. Und der ist bei anderen Meeresbewohnern durchaus beliebt.

Seit Jahrzehnten leidet das australische Great Barrier Reef unter immer neuen "Bleichen", die auf die Erwärmung des Ozeans zurückzuführen sind. Einem Bericht zufolge gibt es jetzt positive Nachrichten über den Zustand des bedrohten Korallenriffs. Doch es gibt ein Aber.

Bislang gilt der Grund der Tiefsee als eine vom Menschen unbeeinflusste und stabile Umgebung. Aber auch in Sedimentproben aus bis zu 9450 Metern Tiefe findet ein Forschungsteam überraschend viele Mikroplastik-Teilchen. "Eine so große Menge hätte zuvor niemand erwartet", berichtet eine Wissenschaftlerin.

Sehr selten verwandeln sich Teile des Ozeans nachts in eine milchig leuchtende Fläche. Wann und wo das mysteriöse Meeresleuchten auftritt, ist nicht vorherzusehen - bislang. Ein Forscher hofft auf bessere Untersuchungsmöglichkeiten.

Der steigende Meeresspiegel droht die Inselgruppe Palau zu verschlucken. Bei ihrem Besuch dort macht sich Außenministerin Baerbock persönlich ein Bild von den unübersehbaren Erosionsschäden und den Sorgen der Menschen. Anschließend findet sie deutliche Worte.

Die Gesänge der Buckelwale sind für Menschen faszinierend. Offenbar singen die Tiere nicht immer das gleiche Lied, sondern lernen sehr sorgfältig ständig neue Songs. Das zeigt eine Studie aus Australien.

Ozeane sind wichtige CO2-Speicher. Allerdings ist ihr Zustand aufgrund der Erderwärmung alles andere als gut. Die steigenden Temperaturen lassen lebensfeindliche Gebiete wachsen und Korallen sterben. Mikroplastik lässt Fische verenden. UN-Generalsekretär Guterres warnt vor einem Dominoeffekt.

Fische und Tintenfische sind die Lieblingsspeisen von See-Elefanten. Wie aber finden sie ihre Beute in den dunklen Tiefen des Meeres? Die Barthaare der Tiere spielen dabei wohl eine wesentliche Rolle.

Ein Forscherteam untersucht ein bislang vernachlässigtes Phänomen: Viren in den Ozeanen. Der Studie zufolge sind RNA-Viren möglicherweise daran beteiligt, der Atmosphäre CO2 zu entziehen - und so den Klimawandel zu beeinflussen.