Ozeane und Meere

Alleine in Malawi kommen am Wochenende über 56 Menschen wegen des Tropensturms "Freddy" ums Leben. Weitere Länder sind betroffen. Was auffällt: Der Sturm kommt und geht, er bewegt sich, verschwindet aber nicht. Vermutlich wird er zum langanhaltendsten Zyklon, der je erfasst wurde.

Maul einfach weit auf und warten, bis die Fische reinschwimmen: So leicht machen es sich manche Walarten bei der Jagd nach Beute. Beobachtet wurde es erst vor ein paar Jahren - doch diese "faule" Technik des Fressens hat wohl schon in der Antike zu Geschichten von Seeungeheuern geführt.

Die Hochsee, mehr als die Hälfte der Weltmeere, ist bislang durch keinerlei internationale Vereinbarungen geschützt. Nach 15-jährigen Verhandlungen einigen sich die UN-Mitgliedstaaten erstmals auf ein entsprechendes Abkommen. Umweltschützer feiern einen "historischen Tag" und mahnen: Die eigentliche Arbeit beginnt erst.

• Gegen Handel mit bedrohten Arten Hat das Artenschutzabkommen was gebracht?

Viele Deutsche bemühen sich um Mülltrennung und Recycling. Dennoch findet Plastikabfall aus der Bundesrepublik oft seinen Weg in den hohen Norden. Rund ein Drittel des in der Arktis angeschwemmten Mülls sei aus Europa, acht Prozent stammten aus Deutschland, ergibt eine Studie des Alfred-Wegener-Instituts.

Auf der Urlaubsinsel Bali herrschen momentan schlechte Wetterbedingungen. Als ein Tourist am Diamond Beach in Seenot gerät, versuchen zwei Männer aus Deutschland und Österreich zu helfen. Doch die Strömung reißt die beiden ins offene Meer.

Die Weltmeere sind gigantische Wassermassen. In ihnen ist viel Salz gelöst, aber auch andere Mineralien - darunter Gold. Schon lange gibt es Überlegungen, das Edelmetall aus dem Wasser zu gewinnen. Aber wie viel Gold gibt es tatsächlich in den Ozeanen? Von Kai Stoppel

Durch Schutzmaßnahmen konnten sich die Bestände verschiedener Thunfischarten erholen. Sogar Schwertfischpopulationen scheint es durch nachhaltige Fischerei besser zu gehen. Die Bestände von Haien machen Meeresforscherinnen und -forschern hingegen Sorgen.

Sie sind wichtige Ökosysteme und speichern enorme Mengen Kohlenstoff. Doch die globale Ausdehnung von Seegraswiesen ist bislang unbekannt. Nun ermitteln Forschende das größte Seegras-Ökosystem der Erde - mit Hilfe von Tigerhaien.

In einer Wassertiefe von 50 bis 250 Metern ist die Konzentration von Mikroplastik besonders hoch. Ausgerechnet dort gehen Blauwale gewöhnlich auf Futtersuche. Dabei nehmen die Meeressäuger am Tag bis zu zehn Millionen Mikroplastikteile auf, schätzen US-Forscher.

Gegen Tiefseebergbau gibt es bei Umweltschützern massive Bedenken. Inzwischen nehmen Unternehmen immer häufiger flache Meeresgebiete in den Blick, um dort Mineralien und Metalle abzubauen. Die Folgen sind kaum absehbar.

Unter Wasser ist es immer lauter. Es wird gebaggert, gesprengt und auch Schiffe machen Lärm. Das bringt Wale in Gefahr, die sich untereinander mit ihren Gesängen verständigen. Moderne Technik soll nun Ruheräume in den Ozeanen schaffen.

Ob Geisternetze, Leinen oder Köderhaken: Von Fischerei-Schiffen gelangen große Mengen davon ins Meer. Um zu ermitteln, wie viel Müll dabei zusammenkommt, wurden hunderte Fischer aus sieben Ländern befragt. Ein Ergebnis: Nur die pro Jahr verlorenen Langleinen könnte man 17 Mal um die Erde wickeln.

Eigentlich ist die Versauerung im Arktischen Ozean im Winter größer als im Sommer. Doch das könnte sich wegen des Klimawandels ändern, wie Forschende herausgefunden haben. Für einige arktische Lebewesen wie den Polardorsch wäre die Entwicklung schädlich.

Bei einer Tauchfahrt in der Karibik stoßen Forscher auf Kreaturen, die ihnen bisher unbekannt sind. Sie sind blau, von weicher Konsistenz und werden deshalb als "Blauer Glibber" bezeichnet. Worum es sich dabei handelt, dazu gibt es bisher nur Vermutungen.

Übernutzung und Vermüllung setzen den Ozeanen weltweit immer mehr zu. Um die fragilen Ökosysteme zu schützen, bekommt Deutschland nun erstmals einen Beauftragten für den Schutz der Meere. Dieser ist ein international anerkannter Experte.

Weltweit sind die Meere vermüllt. Ein Teil davon sammelt sich am Boden, ein anderer treibt an die Küsten und ein dritter bildet riesige Strudel. Forschende untersuchen diese und können inzwischen genau sagen, woher der Plastikmüll darin stammt.