Vögel

Menschen niesen, ebenso Hunde, Katzen und Vögel. Dass auch Schwämme dazu in der Lage sind, hätten wohl die wenigsten gedacht. Aber tatsächlich: Schwämme ziehen ihren Körper zusammen und stoßen Schleim ins umgebende Wasser aus. Und der ist bei anderen Meeresbewohnern durchaus beliebt.

Eigentlich gehören Störche zu den klassischen Zugvögeln, die in Afrika überwintern und im Frühjahr nach Europa zurückkehren. Doch viele der Tiere verlassen den Kontinent nicht mehr. Sie bleiben in Spanien. Auf den dortigen Müllkippen ist für sie reichlich gedeckt.

Spechte hämmern Tausende Male am Tag auf Bäume ein. Sie nutzen ihre Köpfe beim Picken wie eine Art Hammer. Wie halten die Gehirne der Vögel das aus, ohne Schaden zu nehmen? Jedenfalls funktionieren ihre Schädel nicht wie stoßdämpfende Helme, findet ein Forscherteam heraus.

Wenn von Kopfläusen die Rede ist, juckt es vielen gleich auf dem Kopf. Menschen und andere Säugetiere werden aber auch von zahlreichen weiteren Läusearten geplagt. Vermutlich begann die Beziehung vor langer Zeit in Afrika.

Kolibris besitzen eine anatomische Besonderheit, die zu der schillernden Farbenpracht ihres Gefieders führt. Welche das ist, können Forscher und Forscherinnen nach einer eingehenden Analyse der Vögel nun genau sagen.

Alle drei Jahre werden Zugvögel entlang ihrer ostatlantischen Zugstrecke gezählt. Die Beobachtungen geben Aufschluss über die Populationen, aber auch über Einflüsse auf ihre Lebensräume. Mit Sorge blicken Forschende dabei auf den Klimawandel.

Die "Stunde der Gartenvögel" des NABU ist eine der größten wissenschaftlichen Mitmachaktionen in Deutschland. Jeder kann die Vögel, die er sieht, zählen und melden. In diesem Jahr landet auf Platz eins ein häufiger Spitzenreiter, eine andere Vogelart wird mehr als doppelt so oft gesichtet wie im Vorjahr.

Leierschwänze gelten als perfekte Imitatoren von Geräuschen. Doch ihr Können geht offenbar über die reine Nachahmung weit hinaus, wie eine wissenschaftliche Untersuchung zeigt.

Im Schatten der Corona-Pandemie macht sich ein anderes Virus breit: H5N1, auch bekannt als Vogelgrippevirus, tötet Millionen Tiere weltweit. Auch aasfressende Säugetiere stecken sich damit an. Fachleute sind besorgt, denn das Virus kann auch auf den Menschen übertragen werden.

Der Grad der Gefährdung von Vögeln, Amphibien und Säugetieren ist seit Langem bekannt. Für die Reptilien wird nun erstmals umfassend erfasst, wie sehr die Arten vom Aussterben bedroht sind. Die Studie eines Forscherteams stellt fest: Sie sind stärker gefährdet als Vögel, aber weniger als Säugetiere.

Dinosaurier sind die Vorfahren der Vögel und manche von ihnen hatten bereits Federn, wie man mittlerweile weiß. Ob auch Flugsaurier, die sich parallel zu Dinosauriern entwickelten, Federn hatten, ist lange umstritten. Nun finden Forscher neue Hinweise.

Immer häufiger soll in Zukunft auf erneuerbare Energien wie Wind und Sonne zurückgegriffen werden, weil diese vor allem eines sind: umweltfreundlich. Doch Windkraftanlagen und die dazugehörigen Stromtrassen werden an bestimmten Orten zur Gefahr. Wo genau, klärt eine Untersuchung.

Knalliges Rot und Gelb, schillerndes Grün und Blau: Gegen das farbenprächtige Gefieder tropischer Vögel verblassen die Arten der nördlichen Breiten geradezu. Den Zusammenhang können Forscher nach einer Untersuchung tausender Vogelarten nun belegen - sie haben auch Erklärungen, woran das liegen könnte.

Leierschwänze sind eigentlich bereits sehr gut erforscht, aber nun überraschen die australischen Vögel Biologen doch noch mit einem bisher unbekannten Talent: Die Männchen können nicht nur singen und Geräusche imitieren, sondern auch tanzen - speziell nach dem Sex.

Sogar Fachleute sprechen von einem "ganz und gar außergewöhnlichen Vorfall": Eine Überwachungskamera in Mexiko filmt, wie ein Schwarm Vögel plötzlich zu Boden stürzt. Dutzende Tiere sterben. Über die Ursache gibt es zwei mögliche Theorien.

Es soll wieder die "größte wissenschaftliche Mitmachaktion Deutschlands" werden. Diese Woche startet zum zwölften Mal die "Stunde der Wintervögel". Dabei sollen gar nicht alle Vögel vollständig erfasst, sondern schleichende Veränderungen festgestellt werden. Jeder kann mitmachen - was ist zu tun?