Die Leistung beim Debüt ist noch durchwachsen, trotzdem sorgt Lakers-Neuzugang Luka Dončić für Ekstase in Los Angeles. Das erste Spiel des Basketball-Giganten für seinen neuen Klub ist ein Ereignis. Und das will auch Dirk Nowitzki nicht verpassen.

Auch Dirk Nowitzki wollte beim Highlight in Los Angeles unbedingt dabei sein, und das Basketballidol wurde nicht enttäuscht. Vor den Augen seines früheren Teamkollegen hat Luka Dončić nach dem spektakulären Wechsel von den Dallas Mavericks zu den LA Lakers ein erfolgreiches Debüt für seinen neuen Klub gegeben. Die Kalifornier gewannen in der NBA gegen Utah Jazz nach einer dominanten Vorstellung 132:113, Dončić gelang dabei noch nicht alles.

Nowitzki, Klubheld und Berater der Mavericks, saß bei der Premiere auf der Tribüne. "Ich werde mein Leben lang ein Mav sein, aber ich musste meinen Jungen Luka Dončić im ersten Spiel seines neuen Kapitels unterstützen", schrieb der Würzburger vor Spielbeginn bei X. Auch Nowitzki, der in Dallas eine Saison mit Dončić zusammengespielt hatte, war vom Trade überrascht worden.

"Das bedeutet mir viel. Er ist ein Freund, ein Mentor", sagte Dončić über Nowitzki. Es habe "viel Lärm" bei seiner Vorstellung in der Halle gegeben, "das war ein spezieller Moment." Dončić hob hervor, wie gut er von Klub und Fans aufgenommen worden sei. Viele Stars wollten dabei sein, als Dončić erstmals als Laker das Parkett betrat. Unter anderem Sängerin Adele, der frühere Box-Weltmeister Floyd Mayweather Jr., Schauspieler Will Ferrell und Musiker Flea saßen im Publikum.

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Jeder Zuschauer fand in der Crypto.com-Arena ein gelbes Dončić-Shirt auf seinem Platz vor, der zuletzt angeschlagene Point Guard stand direkt in der Startaufstellung. Seine ersten Punkte im Trikot der Lakers verbuchte der Slowene bei einem Dreier zum 14:10, im weiteren Spielverlauf hatte Dončić von "Downtown" aber große Probleme. Nur einer von sieben Würfen fiel, der Neuzugang beendete das Spiel bei 23:33 Minuten Einsatzzeit mit 14 Punkten, fünf Rebounds und vier Assists. Im letzten Viertel kam der 25-Jährige nicht mehr zum Einsatz.

Acht Tage vor seinem ersten Einsatz für LA hatte Dallas seinen Franchise-Player Dončić in einem Blockbuster-Deal an die Lakers abgegeben. Die Mavericks erhielten im Gegenzug unter anderem Anthony Davis. Bei seinem Mavs-Debüt gegen die Houston Rockets (116:105) zog sich der Neuzugang eine Adduktorenzerrung zu und soll laut ESPN bis zu einem Monat ausfallen. Davis hatte sich am Wochenende im dritten Viertel an die Leiste gegriffen und das Spielfeld verlassen. Zu diesem Zeitpunkt hatte der 31-Jährige starke 26 Punkte, 16 Rebounds und sieben Assists erzielt. Zuvor hatte Davis bereits fünf Spiele - die letzten drei mit den Lakers und die ersten beiden mit den Mavs - wegen einer Bauchmuskelzerrung verpasst.