Der englische Fußballverband FA hat den deutschen Trainer Tonda Eckert wegen des Vorwurfs der Spionage gegen einen Gegner angeklagt. Das gab der Verband bekannt. Eckerts Klub, der englische Zweitligist FC Southampton, sicherte seine "uneingeschränkte Kooperation" zu.
"Tonda Eckert ist wegen drei Verstößen gegen die Regel E3.1 in Zusammenhang mit Fehlverhalten angeklagt worden", schrieb die FA in einer Mitteilung. Der Cheftrainer habe "den Fußballsport in Verruf gebracht", indem er zwischen Dezember 2025 und Mai 2026 die Beobachtung von Trainingseinheiten der kommenden Gegner Oxford United, Ipswich Town und FC Middlesbrough "angeordnet und/oder genehmigt habe", hieß es weiter. Eckert habe eine Woche Zeit, dazu Stellung zu nehmen.
Southampton reagierte darauf umgehend. "Tonda und der Verein werden weiterhin uneingeschränkt und offen mit der FA kooperieren", teilte der Zweitligist mit: "Der Verein steht voll und ganz hinter Tonda und seinem Trainerstab." Weiter zu dem Verfahren äußern werde sich der Verein zunächst nicht.
Die Spionage-Affäre war im Mai aufgedeckt worden, als ein Klubmitarbeiter dabei beobachtet wurde, wie er das Training des FC Middlesbrough vor dem Halbfinalduell in Championship-Playoffs ausspionierte. Southampton war daraufhin von den Spielen um den Aufstieg ausgeschlossen worden.
"Für alles, was passiert ist, möchte ich mich entschuldigen. Ich übernehme die Verantwortung, denn als Cheftrainer trage ich die Schuld", bekannte Eckert in einem Statement des Klubs. Er sei "am Boden zerstört", dass die Saison für seine Mannschaft und die Fans so ein Ende gefunden hat.