Azzurra muss in WM-PlayoffsHaaland und Co. schicken Italien in zwölf Minuten ins Fiasko
Schlechte Nachrichten für Italien in der WM-Qualifikation: Die Norweger sind nach einem deutlichen Heimsieg gegen Estland wohl nicht mehr einzuholen. Die Squadra Azzurra bangt nun vor den Playoffs, wo sie schon mehrmals scheiterte.
Norwegen ist die erste Teilnahme an einer Fußball-Weltmeisterschaft seit 28 Jahren praktisch nicht mehr zu nehmen. Die Skandinavier um Sturmgewalt Erling Haaland gewannen am vorletzten Spieltag der Qualifikation für das Turnier 2026 in den USA, Kanada und Mexiko deutlich mit 4:1 (0:0) gegen Estland. Damit liegen die Norweger sechs Punkte und 19 Tore vor Verfolger Italien, der aller Voraussicht nach in die Play-offs muss.
Gewinnen die Italiener am Abend (20.45 Uhr) nicht in Moldau, hat Norwegen das WM-Ticket sicher. Aber auch bei einem Sieg der Mannschaft von Nationaltrainer Gennaro Gattuso wäre das direkte Duell zum Abschluss der Gruppe I in Mailand am Sonntag angesichts der Tordifferenz quasi bedeutungslos. Italien, schon bei den letzten beiden WM-Turnieren nicht dabei, wird somit wohl als Zweiter eine weitere Chance in den Play-offs erhalten. Diese werden am kommenden Donnerstag in Zürich ausgelost.
Doppelter Doppelschlag für Norwegen
Der ehemalige Leipziger Alexander Sörloth (50./52.) brach in Oslo mit einem Doppelschlag den Bann für überlegene Norweger, die sich gegen defensiv eingestellte Esten aber lange schwer taten. Haaland (56./62.) legte mit seinen Treffern 13 und 14 in der Quali für das Team des früheren Kölner Trainers Stale Solbakken nach, das auch das siebte Spiel der Gruppe I gewann. Robi Saarma (64.) verkürzte für Estland.
Letztmals bei einer WM dabei war Norwegen 1998 in Frankreich. Damals überstand die Mannschaft sogar die Vorrunde, schied dann aber im Achtelfinale gegen Italien (0:1) aus. Bisher nahm Norwegen insgesamt an vier Weltmeisterschaften teil.
Im Land des Calcio fürchteten sie sich bereits vor dem finalen Doppelspieltag längst schon wieder vor den WM-Playoffs. Jenen Entscheidungsspielen also, die in jüngerer Vergangenheit schon zweimal im Fiasko endeten. "Die einzige Hoffnung, die Play-offs zu vermeiden, besteht darin, dass Norwegen einen Doppelfehler begeht", kommentierte "La Repubblica" am Mittwoch. Er blieb bereits im ersten Spiel aus, sodass Italien nun zittern muss.