Roberto Mancinis Rückkehr auf die Trainerbank der italienischen Nationalmannschaft ist nach hinten losgegangen. Zum Start in die Nation League verlor die Squadra Azzurra gegen Belgien im Olympiastadion von Rom mit 0:2 - und bekam von den Tifosi was auf die Ohren. Ein gellendes Pfeifkonzert hallte durch das Olimpico. Italiens Fußball-Krise - sie geht weiter. "Die Pfiffe sind verständlich", resümierte Mancini.
Der viermalige Weltmeister hatte im Frühjahr zum dritten Mal in Serie die WM verpasst. Nach anschließenden Verbandsquerelen inklusive eines Blitzrücktritts von Sportdirektor Paolo Maldini holte Italien Mancini als Trainer zurück. Der 61-Jährige hatte Italien bei der EM 2021 zum letzten großen Titel geführt, erlag danach aber dem Ruf des Geldes aus Saudi-Arabien und ging in die Wüste.
Die italienische Presse reagierte gewohnt bissig auf den vergeigten Start. "Italien: War das schon alles von Mancini II.?", fragte die "Gazzetta dello Sport". "Die jüngsten Ankündigungen von Roberto Mancini wurden von Belgien zunichtegemacht. Es war eine Niederlage ohne Wenn und Aber, ohne Ausreden. Und "La Repubblica" schrieb: "Für Mancini gibt es viel zu tun. Das wussten wir, aber wir hatten auf ein anderes Debüt gehofft."
Mancini startet mit "herber Niederlage"
Schon nach 20 Minuten gerieten die Azzurri gegen die Belgier in Rückstand, im Spiel der Hausherren lief wenig bis gar nichts zusammen. Nach der Pause wurde es besser, Italien bestimmte die Partie - das Tor aber machten ernneut die Gäste. Elf Minuten nach seiner Einwechslung besiegelte Dodi Lukebako (69.) Italiens miseria.
"Der Start in die Gruppe A1 der Nations League beginnt mit einer herben Niederlage: Die Azzurri konnten nicht überzeugen und verlassen den Platz unter den Pfiffen der Fans", urteilte der "Corriere dello Sport". Die Aufgaben für Mancini und sein Team werden nicht unbedingt leichter. Am Montag geht es für Italien in der Türkei zur Sache. Am 2. Oktober steht der Klassiker gegen Frankreich mit seinem neuen Trainer Zinedine Zidane. Früher hätte man von einem Duell der Fußball-Schwergewichte gesprochen. Italien aber ist zurzeit bestenfalls Mittelgewicht.