Die TSG Hoffenheim setzt ihren Österreich-Kurs fort: Nach Sportgeschäftsführer und Technischem Direktor kommt auch der neue Trainer des Fußball-Bundesligisten aus dem Nachbarland. Für den entlassenen Pellegrino Matarazzo übernimmt Christian Ilzer von Sturm Graz bei den Kraichgauern.

Fußball-Bundesligist TSG Hoffenheim hat die Verpflichtung von Trainer-Wunschkandidat Christian Ilzer perfekt gemacht. Der 47 Jahre alte Österreicher beerbt Pellegrino Matarazzo, der am Montag wegen anhaltender Erfolglosigkeit beim Viertletzten gehen musste. Das bestätigten die Kraichgauer. Ilzer, der vom österreichischen Meister Sturm Graz kommt, erhalte "einen langfristigen Vertrag", zur genauen Laufzeit machte der Klub keine Angaben.

Ilzer hatte Graz zum Double und in die Champions League geführt. Sein Vertrag beim Verein aus der Steiermark lief ursprünglich bis 2026. Die Ablösesumme soll laut Sky bei rund zweieinhalb Millionen Euro liegen. Ilzer trifft beim Klub von Gesellschafter Dietmar Hopp auf alte Bekannte: Sportgeschäftsführer Andreas Schicker und der Technische Direktor Paul Pajduch kamen erst vor wenigen Wochen aus Graz zur TSG.

"Ich kenne und schätze Christian durch unsere Zusammenarbeit und bin überzeugt, dass er der Trainer ist, der ideal zu der Idee passt, die ich mir für die TSG Hoffenheim vorstelle", sagte Schicker. "Sein Spielstil steht für Klarheit und hohe Intensität. Das deckt sich hervorragend mit der DNA der TSG."

Für Ilzer seien "mehrere Dinge" mit Blick auf die Entscheidung für die TSG ausschlaggebend gewesen: "Zum einen ist Hoffenheim ein sehr spannender Verein, in dem großes Potenzial steckt, genauso wie in der Mannschaft selbst. Darüber hinaus spielt die TSG auch auf internationaler Bühne, und nicht zuletzt bekomme ich die besondere Möglichkeit, wieder mit einer Vertrauensperson wie Andreas Schicker zusammenarbeiten zu können", wird Ilzer zitiert.

Die Premiere des neuen Trainers wird gleich ein echter Härtetest: Im ersten Punktspiel nach der Länderspielpause empfangen die Hoffenheimer am 23. November Rasenballsport Leipzig (15.30 Uhr/Sky und im Liveticker bei ntv.de). Fünf Tage später müssen die Kraichgauer in der Europa League in Portugal bei Sporting Braga ran. Im Europacup liegt die TSG mit mageren fünf Punkten nach vier Partien nur auf dem 19. Platz.