Hat sich Jürgen Klopp bereits aufschlauen lassen? Man müsse dem neuen Bundestrainer "abschließend noch erklären", wie die heute startende Nations League mit der Qualifikation für die Europameisterschaft 2028 zusammenhängt, hatte Klopp vergangene Woche zugegeben. "Im Idealfall spielen wir gut, das habe ich verstanden." Eine Woche nach der Nominierungs-Pressekonferenz dürfte ein klärendes Gespräch zwischen Klopp und einem kundigen DFB-Mitarbeiter stattgefunden haben. Wenn nicht, folgt hier die Erklärung.
Deutschland absolviert in der Nations League insgesamt sechs Gruppenspiele - die ersten vier in der XXL-Länderspiele von heute bis einschließlich nächste Woche Sonntag, die übrigen zwei Partien werden im November ausgetragen. Die Mannschaften auf den Plätzen 1 und 2 qualifizieren sich für das Viertelfinale der Nations League A, welches im März kommenden Jahres ausgespielt wird. Dort geht es in Hin- und Rückspiel um die Teilnahme am Final-Four-Turnier im Juni.
Eine Verlinkung zwischen Nations League und EM-Qualifikation findet jedoch nur während der Gruppenphase statt. Runtergebrochen bedeutet das: Nur die Gruppensieger in der Nations League erspielen sich eine Art "Fallschirm" für die EM-Qualifikation. Setzt sich Deutschland als Erster gegen die Niederlande, Serbien und Griechenland durch, hätte die Nationalmannschaft einen Platz in den Quali-Playoffs für das Endturnier in England, Schottland, Wales und Irland sicher. Und zwar auch dann, wenn das DFB-Team in der regulären Qualifikation scheitert. Nur für diesen unrealistischen Fall wird rückwirkend die Platzierung in der Nations-League-Gruppe wichtig.
Doch es gibt noch einen anderen potenziellen Fallstrick: Die Ergebnisse in der Nations League entscheiden darüber, in welchem Lostopf die deutsche Mannschaft für die Auslosung zur EM-Qualifikation landet. Für einen Platz im ersten Lostopf reicht dem Klopp-Team aber sogar schon Platz drei in der Nations-League-Gruppe. Nur die Gruppenletzten landen bei der Ziehung am 6. Dezember in Belfast in Lostopf zwei. Dann droht ein Hammergegner bereits in der Qualifikation. Den letzten Tabellenplatz verhindern, das ist das wichtigste, aber zugleich einfachste Ziel für den neuen Bundestrainer und sein Team in den kommenden Länderspielen. Ob Jürgen Klopp darüber bereits informiert wurde?