Das Land des Fußball-Europameisters hat gerade mal etwas mehr als zehn Millionen Einwohner. Doch Portugal bringt im Schatten von Cristiano Ronaldo immer wieder neue Talente heraus. Nun steht das Team kurz vor dem Einzug ins Confed-Cup-Halbfinale.

Die Ausgangsposition für den Fußball-Europameister Portugal könnte deutlich schlechter sein. Gewinnen Cristiano Ronaldo und Co. am Samstag (ab 17 Uhr im n-tv.de Liveticker) in St. Petersburg gegen den krassen Außenseiter Neuseeland, dann hätten sie nach ihrem EM-Triumph vor einem Jahr auch das Halbfinale des Confederations Cups erreicht. "Wir haben hier im Vergleich zur Europameisterschaft einige andere Spieler dabei. Aber das ist der einzige Unterschied", sagte Trainer Fernando Santos dazu. "Wir haben ansonsten immer noch den gleichen Geist, den gleichen Willen und das gleiche Potenzial, um unsere Spiele zu gewinnen."

Dass ein kleines Zehn-Millionen-Einwohner-Land wie Portugal so erfolgreich Fußball spielt, daran hat man sich dank Namen wie Ronaldo, Luis Figo oder Rui Costa nun schon seit Jahren gewöhnt. Selbstverständlich ist das trotzdem nicht. Auch für den aktuellen Trainer Santos gilt in diesen Tagen beim Confed Cup: Ob nun ein wichtiger Spieler wie Raphael Guerreiro von Borussia Dortmund mit einer Fußprellung ausfällt oder Routiniers wie Nani und Bruno Alves langsam zu alt werden, um einen stressigen Turnier-Rhythmus mit drei Vorrunden-Spielen in nur sieben Tagen ohne Erholungspause durchzustehen: Die Portugiesen bringen verlässlich immer neue Talente hervor, die solche Lücken schließen können.

350 Millionen Euro für Confed-Cup-Spieler

Beim 1:0-Sieg gegen Russland kamen der 21-jährige Andre Silva und der 22-jährige Bernardo Silva zum ersten Mal bei einem internationalen Turnier zum Einsatz. Trotzdem werden beide nach diesem Confederations Cup für zusammengerechnet 88 Millionen Euro zum AC Mailand und Manchester City wechseln.

Gegen Neuseeland könnten nun der 23-jährige Außenverteidiger Nelson Semedo und der 22-jährige Flügelstürmer Gelson Martins eine Chance erhalten. Auch die beiden werden bereits mit Vereinen wie dem FC Liverpool oder Manchester United in Verbindung gebracht. "Ich bin sehr glücklich, hier zu sein und für mein Land zu spielen", sagte der gerade von Pep Guardiola zu Man City geholte Bernardo Silva. "Wir Fußballer haben das große Glück, den ganzen Tag das zu machen, was wir am liebsten tun. Du brauchst Spaß auf dem Feld, musst aber auch professionell sein. Das kombinieren wir fantastisch."

Insgesamt wurden für Portugals Confed-Cup-Spieler schon mehr als 350 Millionen Euro an Transfersummen ausgegeben. Und da sind Jungstars wie Renato Sanches von Bayern München oder Goncalo Guedes von Paris St. Germain nicht einmal mit eingerechnet. Dieses kleine Land hat so viele große Talente, dass es sich leisten konnte, diese zwei weiteren 35-Millionen-Euro-Transfers einfach zur U21-EM zu schicken.