Helmholtz-Zentrum Potsdam

Radiokarbonmessungen helfen bei der Altersbestimmung von archäologischen Objekten. In manchen Fällen ist die Methode jedoch noch ungenau. Forschern ist es nun gelungen, sie zu verbessern - dabei half ihnen ein See in Japan.

"Tom und Jerry" schicken seit zehn Jahren exakte Daten auch zum Klima auf der Erde. Jetzt haben die Zwillingssatelliten erstmals den Gletscherschwund auf Grönland mit hoher Genauigkeit vermessen. Damit ergibt sich ein scharfes Bild, das auch die räumliche Verteilung der Gletscherschmelze präzisiert.

Kleine Flüsse können bei Hochwasser schnell zu reißenden Fluten werden. Experten analysieren nun am Beispiel von Ruhr, Ammer und Mulde künftige Gefahren. Ziel ist es, im Ernstfall schneller und gezielter reagieren zu können.

Auch in Zukunft leben die Menschen in Japan nicht sicher. Das schwere Erdbeben vom 11. März wird der Region noch viele Monate Nachbeben bescheren. Wie stark und wie lange das möglich ist, erklärt Jochen Zschau vom Geoforschungszentrum Potsdam.

Das Japan-Beben hat gewaltige Erdmassen in Bewegung gesetzt. Das blieb nicht ohne Folgen für die Erdachse. Sie verschob sich offenbar um rund zehn Zentimeter. Macht sich das für den Menschen in irgendeiner Form bemerkbar? von Andrea Schorsch

Die japanische Regierung warnt vor weiteren Tsunamis. Im Norden bebt die Erde erneut. Am Freitag hatte eine zehn Meter hohe Wasserwand die Nordost-Küste des Landes überrollt und mehr als 1000 Menschen in den Tod gerissen. In weiten Teilen des Pazifik herrscht Tsunami-Alarm. In Japan stehen zahlreiche Gebäude und eine Raffinerie in Flammen. Die Regierung in Tokio ruft den atomaren Notstand aus. Experten zufolge besteht die Gefahr einer Kernschmelze.

Bislang ist es Experten noch nicht gelungen, Erdbeben exakt vorherzusagen - und das wird auf absehbare Zeit wohl auch so bleiben. Tiere scheinen dem Menschen in dieser Hinsicht weit voraus zu sein.

In manchen Regionen dieser Welt häufen sich starke Erdbeben. Schnell fällt einem hier die Plattentektonik ein. Doch was passiert genau?

Alle 500.000 Jahre stellt sich das Magnetfeld der Erde auf den Kopf und die Pole tauschen ihre Plätze. Die letzte Feldumkehr ist 780.000 Jahre her. Hat die nächste Umpolung womöglich bereits begonnen? Im Süden Afrikas deutet einiges darauf hin. Von Andrea Schorsch

10.000 Jahre ist es her, dass in der Eifel ein Berg Feuer spuckte. Doch wer die Eifel-Vulkane deshalb für tot hält, der irrt. In der Geophysik zählen andere Kriterien als die Zeit. Von Andrea Schorsch