DNA

Menschen altern nicht gleichmäßig, sondern in Schüben. Das zeigt eine Studie der Stanford University. Demnach gibt es zwei Hauptperioden, in denen sich die meisten Moleküle und Mikroben im Körper sprunghaft verändern. Die Forscher vermuten, dass das auch mit dem Lebensstil zu tun hat. Von Jana Zeh

Aus mehr als 90 Milliarden Basen besteht das Erbgut des Südamerikanischen Lungenfischs. Die noch lebende Art ist damit der neue Rekordhalter. Wie es zu einem so umfassenden Erbgut kommt und was es mit der Entwicklung der menschlichen Lunge zu tun hat, erklären Forscher aus Konstanz und Würzburg.

Stacheln sollen Pflanzen vor Fressfeinden schützen. Bei Auberginen haben manche Arten welche und andere nicht. Forscherinnen und Forscher sehen sich deshalb genauer die Gene einer bestimmten Pflanzengattung an und werden fündig.

Haarausfall ist für viele Menschen eine echte Belastung. Bis zu 50 Prozent aller Männer sind davon betroffen. Bisher gibt es nur wenig wirksame Mittel dagegen. Doch das könnte sich bald ändern.

Bisher stöbern Forschende nur kleine Fragmente von uralter DNA auf. Doch nun finden sie in der Haut eines Wollhaarmammuts Chromosomen, die mehr als eine Milliarde Buchstaben umfassen. Die uralten Erbgutreste sind in einem "glasähnlichen" Zustand erhalten.

Mit einer besonderen Methode durchforstet ein Forschungsteam große Gen-Datensätze. Die Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler wollen herausfinden, welche Faktoren helfen, sich im Alter gesund und glücklich zu fühlen. Dabei stoßen sie auch auf Käse.

Die genauen Ursachen für die Entwicklung von Alzheimer sind bisher nicht klar. Doch ein Forschungsteam identifiziert jetzt ein Gen, das bei doppelter Ausführung bei fast jedem Symptome der gefürchteten Krankheit entwickeln lässt - und zwar relativ früh.

Mithilfe von Erbgut erstellen Forschende aus China das Gesicht eines Kaisers, der im sechsten Jahrhundert lebte. Demnach hatte der Regent typische ost- oder nordostasiatische Gesichtszüge. Die Forschende können zudem erklären, woran Kaiser Wu starb.

Tüpfelhyänen leben in Rudeln mit bis zu 100 Tieren. In diesen gibt es eine klare Rangfolge, die von Weibchen angeführt wird. Der damit verbundene soziale Status wird von den Muttertieren an ihren Nachwuchs weitergegeben. Ob sich dieser auch im Genom der Tiere ablesen lässt, untersucht ein Forschungsteam.

Wer raucht, gefährdet seine Gesundheit auf mehreren Ebenen. So beeinflussen die Stoffe im Rauch auch die Arbeit des Immunsystems. Von den negativen Effekten ist besonders lange der erworbene Teil der Immunabwehr betroffen. Forschende haben deshalb eine klare Botschaft.