DNA

Wissenschaftlern eines Berliner Projekts gelingt Erstaunliches: Mittels DNA-Analysen decken sie die Verwandtschaft zwischen menschlichen Überresten aus Tansania und lebenden Menschen auf. Trotz sorgfältigster Provenienzforschung wird das wahrscheinlich eher ein seltener Fall bleiben.

Bei einer Ausgrabung am südlichen Ural stoßen Archäologen und Archäologinnen auf ein Grab, in dem insgesamt 44 Menschen beigesetzt worden sind. Die späteren Analysen ergeben, dass es sich um ein Familiengrab aus der Bronzezeit handelt. Fachleute sind begeistert.

Die Ergebnisse der Tests sind vielversprechend. Doch bis das ausgeklügelte Verfahren, bei dem genveränderte Bakterien Darmkrebs aufspüren können, in Kliniken zum Einsatz kommt, müssen noch viele Fragen geklärt werden. Doch dann könnten die besonderen Bakterien nicht nur als Detektoren fungieren.

Seit Jahrzehnten weiß man, dass Gene von einer Tierart auf eine andere übergehen können. Wie das möglich ist, war jedoch nicht bekannt - bis jetzt. Ein Forschungsteam entdeckt ein ganz besonderes Gentaxi, das sogar den Blick auf die Evolution verändern könnte.

Im Laufe der Evolution verändert sich der Mensch und vererbt seine Gene an die folgenden Generationen. Eine neue Studie zeigt, dass wir auch genetische Merkmale vom Neandertaler in uns tragen, die in der Vergangenheit hilfreich gewesen sein könnten. Noch heute beeinflussen sie unser Antlitz.

Forscher untersuchen ein Schmuckstück aus der Steinzeit und entdecken menschliche DNA. Durch eine spezielle Vorgehensweise können sie das vorliegende Erbgut isolieren, ohne das Schmuckstück zu beschädigen. Es ist womöglich der Beginn einer neuen Ära der DNA-Forschung.

Ob Pflanzen, Tiere oder auch Menschen: Viele Lebewesen enthalten DNA von Viren. Manche Erreger sind dabei noch völlig unbekannt, wie ein österreichisches Forschungsteam nun herausfindet. Bei ihren Untersuchungen stoßen sie - zufällig - auf mehr als 30.000 neue Viren.

Im Jahr 1953 kommt es zu einer bahnbrechenden Erkenntnis: Die Wissenschaftler James Watson und Fancis Crick entdecken die Doppelhelix-Struktur des Erbgutmoleküls DNA. Das "Geheimnis des Lebens" wird gelüftet - und revolutioniert nicht nur die Forschung.

Erst im vergangenen Jahr gelingt es, die Gruppe der Halbnacktschnecke zu erforschen - nun bekommt sie bereits Zuwachs. In den Regenwäldern von Brunei stoßen Fachleute auf eine neue Art der Schnecke. Besonders überraschend: Die bisher bevorzugte Umgebung der Tiere liegt ganz woanders.

Seit dem Tod Beethovens im Jahr 1827 rätseln Fachleute über die Krankheiten des großen Komponisten, an denen er schließlich starb. Die Untersuchung seines Erbguts anhand mehrerer Haarlocken aus verschiedenen Sammlungen bringt nun ans Licht: Es war wohl auch sein Alkoholkonsum, der ihn ins Grab brachte.