Klimawandel

Die Vereinten Nationen stellen ihre ausführlichste Umwelt-Studie der letzten Jahre vor. Die Ergebnisse sind beunruhigend: Der Zustand unseres Planeten wird zu einer immer größeren Bedrohung für die Menschen. Das hat verschiedene Gründe.

Grönland ist zum weitaus größten Teil mit Eis bedeckt - noch. Denn es gibt immer mehr Regen dort, sogar mitten im Winter. Das verstärkt die Eisschmelze, dadurch steigt wiederum der Meeresspiegel. Das Abschmelzen des grönländischen Eisschildes ließe ihn langfristig um sieben Meter steigen.

In Peru finden Archäologen ein Massengrab mit Kindern und Tieren. Hier wurden im 15. Jahrhundert fast 140 Kinder und mehr als 200 junge Lamas geopfert. Nun finden die Forscher heraus, was der Grund für das grausame Ritual war.

Manchmal liegt im Februar noch Schnee, aber in diesem Jahr nervt besonders die Erle Pollenallergiker an vielen Orten schon sehr - "selten beobachtete Niveaus" werden erreicht. Auch die Birkenblüte lässt Experten zufolge nicht mehr lange auf sich warten. Was verursacht den intensiveren Pollenflug?

Durch das milde Winterwetter sind Mücken früher dran als sonst. Von den steigenden Temperaturen profitieren auch Arten, die gefährliche Viren übertragen. Eine explosionsartige Ausbreitung der lästigen Blutsauger ist vorerst aber nicht zu erwarten - das hat ebenfalls mit dem Wetter zu tun.

Erstmals wollen Forscher auch in den Wintermonaten in der Arktis bleiben. Für die bevorstehende Expedition müssen viele Vorbereitungen getroffen werden. In Eiseskälte werden Arbeitsbekleidung getestet und Eisbärenschutz geplant.

Jeder Einzelne kann was fürs Klima tun: Müll vermeiden, mit dem Fahrrad statt dem Auto fahren oder vegetarisch leben. Wesentlich mehr bringen würden aber ganz andere Dinge. Ein Blick auf die Zahlen.

Forscher haben das Eisvolumen aller Gletschergebiete der Erde außer von Grönland und der Antarktis neu berechnet. Das Ergebnis: Die Eisvorräte wurden bisher deutlich überschätzt. Das habe Konsequenzen für die Wasserversorgung.

Die Erderwärmung bedroht die Gletscher im Himalaya und am Hindukusch. Ende des Jahrhunderts dürfte bereits ein Drittel der Eisfläche verschwunden sein. Dabei sichern die Gletscher die Wasserversorgung von fast zwei Milliarden Menschen.

Sonnenblumen-Seesterne sterben seit wenigen Jahren in Massen. Diesen dramatischen Rückgang schreiben Forscher dem Klimawandel und einem Virus zu, der die Meerestiere zersetzt. Die Folgen für das Ökosystem und den Menschen sind weitreichend.