Der letzte Wurf der Utah Jazz geht daneben, die Dallas Mavericks feiern: Nach elfjähriger Durststrecke zieht das Team um Luka Doncic wieder in die zweite Runde der NBA-Playoffs ein. Dort wartet allerdings die beste Mannschaft der regulären Saison.

Die Dallas Mavericks haben erstmals seit der Meisterschaft mit Dirk Nowitzki 2011 wieder die zweite Runde der NBA-Playoffs erreicht. Das Team um Basketball-Nationalspieler Maxi Kleber und Superstar Luka Doncic gewann bei den Utah Jazz 98:96 und holte damit den notwendigen vierten Sieg im sechsten Spiel. "Es ist großartig. Ich habe das wirklich gebraucht. Die letzten Jahre haben wir viel gelernt", sagte Doncic dem TV-Sender TNT. Der Slowene kam auf 24 Punkte, 9 Rebounds und 8 Vorlagen.

"Ich bin einfach sehr glücklich, dass wir es geschafft haben", sagte der 23-Jährige, der noch nie eine Playoff-Serie in der NBA gewonnen hatte. "Wir haben heute nicht gut gespielt. Unsere Energie war nicht so gut", analysierte er. "Aber ein Sieg ist ein Sieg." Kleber war nicht so treffsicher wie zuletzt, verwandelte dennoch drei seiner sieben Versuche und kam auf sieben Punkte und sechs Rebounds. Utahs Bojan Bogdanovic hatte in letzter Sekunde mit einem offenen Dreier die Chance zum Sieg, vergab jedoch.

Im Halbfinale treffen die Mavericks nun auf das beste Team der Hauptrunde, die Phoenix Suns. Der Titelfavorit hatte sich 115:109 gegen die New Orleans Pelicans durchgesetzt und mit dem 4:2 nach Siegen den Einzug ins Halbfinale der Western Conference geschafft.

Philadelphia komplettiert Halbfinale im Osten

Die Suns hatten lange Schwierigkeiten und zwischenzeitlich noch im dritten Viertel zwölf Punkte Rückstand. Chris Paul ergriff dann zunehmend die Initiative und traf alle 14 Würfe aus dem Spiel. Das war keinem Spieler in der Geschichte der NBA-Playoffs zuvor gelungen. Er beendete den Abend mit 33 Punkten gegen das Team, das ihn 2005 gedraftet und bei dem er die ersten Jahre in der NBA gespielt hatte.

Die Philadelphia 76ers komplettierten zuvor die Halbfinal-Duelle in der Eastern Conference. Das 132:97 gegen die Toronto Raptors brachte im sechsten Sieg den vierten Sieg und machte die Serie gegen die Miami Heat perfekt. Gegen das beste Team der Hauptrunde aus dem Osten starten die 76ers mit zwei Auswärtsspielen. Im anderen Halbfinale stehen sich Titelverteidiger Milwaukee Bucks und die Boston Celtics um den deutschen Nationalspieler Daniel Theis gegenüber. Der Heimvorteil liegt in dieser Serie beim NBA-Rekordmeister aus Boston.

Die einzige Erstrundenserie, die noch nicht entschieden ist, geht am Sonntagabend deutscher Zeit in ihr möglicherweise entscheidendes sechstes Spiel. Die Memphis Grizzlies führen mit 3:2 gegen die Minnesota Timberwolves, die in eigener Halle ein siebtes Spiel erzwingen wollen. Auf den Sieger warten die Golden State Warriors um Stephen Curry, die sich souverän mit 4:1 gegen die Denver Nuggets durchgesetzt hatten.