Erderwärmung

Was bisher eine Annahme war, belegen nun Untersuchungen an den Jahresringen von Bäumen. Die Erderwärmung wirkt sich auf das Klimaphänomen El Niño aus. Die deutlichen Schwankungen sind längst kein Zufall mehr.

Der Klimawandel ist unter Wissenschaftlern ein heiß diskutiertes Thema. Er könnte lebensbedrohlich für die Menschheit werden. Dass sich die Erde im letzten Jahrzehnt nicht so stark erwärmt hat wie bisher befürchtet, kommt allerdings nur einem kurzen Aufatmen gleich. Langfristig bleiben die Prognosen düster.

Viel Schnee und eisiger Wind, so sah der März in Deutschland aus. Auch für die kommenden Jahre rechnen Forscher mit extremen Wintereinbrüchen. Denn so widersinnig es klingt: Gerade wegen der Erderwärmung wird Europa künftig häufiger Kälterekorde erleben.

• Klimaforscher schauen zurück Alte Daten für die Zukunft

Schon heute treten Rekord-Hitzemonate, weltweit betrachtet, fünfmal häufiger auf, als es ohne den Klimawandel der Fall wäre. Das zeigt eine neue Studie auf der Basis von Nasa-Daten. Setzt sich die globale Erderwärmung fort, sind die Folgen fatal: Es wird nicht nur häufiger heiß, es wird auch noch viel heißer.

Fataler Kreislauf: Im Zuge der Erderwärmung schneit es häufiger in der Antarktis. Die weiße Pracht bremst den globalen Meeresspiegelanstieg nach einer Studie aber nicht wie erhofft ab. Im Gegenteil.

Deutschland gehört zwar zu jenen Weltregionen, die der Klimawandel nach Ansicht von Experten am spätesten trifft, dennoch müssen die Bundesbürger in Zukunft mit mehr Überschwemmungen und Hitzerekorden über 42 Grad rechnen. Flüsse wie der Rhein werden das zu spüren bekommen.

Der Zusammenhang zwischen Klimawandel und Artensterben ist schon lange bekannt. Die größte Bedrohung für Tiere und Pflanzen ist dabei aber nicht die Erderwärmung, wie neue Studien jetzt herausgefunden haben.

Die Arktis ist von der Erderwärmung besonders betroffen - ihre Bewohner damit auch. Während heftige Schneestürme den Spitzbergen-Rentieren nichts anhaben können, führt Regen bei ihnen zu Nahrungsmangel. Und nicht nur das. Er senkt zudem die Geburtenzahlen.

Korallen wachsen langsam und haben daher kaum eine Chance, sich auf die recht schnelle Erderwärmung einzustellen. Zudem werden sie auch noch durch die Versauerung der Meere geschädigt. Forscher haben nun die Auswirkungen auf über 2000 Standorte analysiert.

Australiens Küste ist berühmt für seine einzigartige Unterwasserwelt. Doch die Erderwärmung setzt dem fragilen Ökosystem zu. Mit Sonnenschirmen sollen besonders gefährdete Stellen des Great Barrier Reefs geschützt werden, um die Korallenbleiche und das Absterben der Riffe abzuwenden. Hier kommt der Autor hin