Evolution

Nur ein Drittel der Menschen weltweit ist in der Lage, Milch gut zu verdauen - in Europa sind es hingegen 85 Prozent. In anderen Teilen der Welt jedoch haben viele Menschen eine Laktoseintoleranz. Eine Studie zeigt, wie es im Laufe vieler Jahrtausende dazu gekommen ist.

Panda-Bären sind weltweit bekannt und beliebt. Die schwarz-weißen Bären weisen einige Besonderheiten in ihrer Lebensweise auf. Dazu gehört, dass sie fast ausschließlich Bambus fressen. Damit das gut gelingt, helfen evolutionäre Veränderungen an den Tatzen. Wann diese entstanden sind, erklärt ein Forscherteam.

Aus den einzelnen Affenpocken-Fällen sind längst mehrere Tausend geworden. Ein Grund könnte sein, dass das Virus deutlich mutationsfähiger ist, als bisher angenommen. Das zeigt ein Forschungsteam aus Portugal.

Schon lange versucht die Wissenschaft zu ergründen, warum Giraffen so lange Hälse haben. Darwin glaubte, es helfe den Tieren, an die oberen Bereiche der Bäume heranzukommen. Nun gibt es zur Halslänge eine neue Theorie, die in eine ganz andere Richtung geht. Irrte der berühmte Evolutionsforscher etwa?

Eine Stadt ist ein besonderes Ökosystem. Manche Tiere und Pflanzen fühlen sich hier besonders wohl, andere gar nicht. Nun zeigen Forscher einen globalen Zusammenhang von Verstädterung und Evolution.

Der Klimawandel stellt den Mensch vor große Herausforderungen - als Lösung wird zumeist Technologie ins Spiel gebracht. Doch auch Tiere müssen mit einer wärmeren Erde klarkommen, ganz ohne Hightech. Sie reagieren auf die bewährte Art: Evolution. Bereits jetzt stellen Forscher Veränderungen an ihnen fest.

Auf einer der Galapagos-Inseln wird eine Riesenschildkröte entdeckt, die eigentlich als ausgestorben galt. Nun bringt eine DNA-Analyse den Beweis und die gute Nachricht: Es gibt sie noch, die Art Chelonoidis phantasticus.

• Bilderserie Galápagos - Naturwunder im Pazifik

Cousins heirateten Cousinen und Onkel ihre Nichten - über Jahrhunderte waren solche Verbindungen Usus in europäischen Königshäusern. Sie halfen, die Macht zu festigen, und brachten Gebietsgewinne, ohne Kriege führen zu müssen. Doch bei näherer Betrachtung war die Inzucht weder für die Regenten noch für ihre Länder von Vorteil.

Präzises Greifen: Die Entwicklung dieser Fähigkeit hat den Menschen in seiner Evolution entscheidend vorangebracht. Voraussetzung: ein beweglicher Daumen. Und dessen Entwicklung ist noch nicht abgeschlossen - wegen der Smartphone-Nutzung. Ärzte warnen bereits vor der Zivilisationskrankheit "Handy-Daumen".

Mit moderner Technik hat ein internationales Forscherteam ein ganz besonderes Tiergenom untersucht: Es ist fast vierzehnmal größer als das des Menschen. Das Rekord-Erbgut gehört dem Australischen Lungenfisch. Bei der Analyse wird auch deutlich, wie viele Gemeinsamkeiten wir mit dem Tier haben.

Obwohl Schlangen keine Beine haben, entwickelten sie im Laufe der Evolution erstaunlich effiziente Fortbewegungsarten. Bislang waren vier davon bekannt. Wissenschaftler entdecken jetzt eine fünfte: die Lasso-Bewegung.

Jetzt, wo die Tage kürzer werden, greift man beim Essen wieder beherzter zu als noch im Sommer. Die lästigen Kilos zu viel auf der Waage machen sich dann besonders nach den Wintermonaten bemerkbar. Sind die sinkenden Temperaturen schuld? Von Sarah Platz

Forschungslabor, Flughund oder Schuppentier: Über den Ursprung von Sars-CoV-2 wird noch immer gerätselt. Forscher schauen sich nun Gene an und rekonstruieren die Evolutionsgeschichte des Virus. Dabei finden sie verwandte Viren, die ebenfalls potenzielle Krankmacher sind.

Der israelische Historiker Harari warnt, dass der Supermensch bald eine neue Klasse Mensch auf der Erde sein könnte. Auch andere entwickeln Visionen, wie die Menschheit in Zehntausenden Jahren aussehen könnte. Im Gespräch mit ntv.de mahnt Medizinethikerin Woopen, sich schon jetzt Gedanken darüber zu machen.

Wissenschaftler stoßen in Argentinien auf eine neue Dinosaurierart. Die Anatomie des kleinen Fleischfressers liefert möglicherweise wichtige Hinweise auf die Evolution von Vögeln. Denn Overoraptor chimentoi hat eine ganz besondere Anatomie.

In Regionen der Erde, die häufig von Wirbelstürmen heimgesucht werden, bedeutet das für viele Tiere: Wer sich gut festhalten kann, überlebt. Das hat auch einen Einfluss auf ihr Aussehen.