Evolution

Eine neue Studie aus Leipzig wirft Licht auf das Rätsel, warum Frauen länger leben als Männer. Nach einer Analyse der Daten von mehr als 1000 Tierarten kommen die Forschenden zu dem Schluss: Die Ursache scheint demnach tief in der Evolution verwurzelt zu sein.

Krallen oder Nägel? Das scheint eine entscheidende Frage in der Entwicklungsgeschichte von Nagetieren zu sein. Dabei war das Vorhandensein eines ganz speziellen Nagels von besonderer Bedeutung, wie Forschende jetzt herausfinden.

Die evolutionäre Anpassung der Menschen ist ein anhaltender Prozess. Das belegen abweichende Merkmale von Bewohnern unterschiedlicher Weltregionen. Aber auch die Medizin und moderne Lebensweisen beeinflussen unsere Biologie zunehmend.

Leben entsteht aus Wasser. Doch jetzt finden Forschende bei Experimenten im Labor eine Alternative. Worum es dabei geht und welche Himmelskörper die passenden Voraussetzungen außerhalb der Erde mitbringen, zählt ein Forschungsteam auf.

Die Knolle der Kartoffelpflanze ist ihre Superkraft - und sichert ihr das Überleben. Doch wie die Knolle entstanden ist, bleibt lange Zeit mysteriös. Forscher wollen das Rätsel nun gelöst haben. Demnach spielt auch die Tomate eine entscheidende Rolle.

Ein internationales Forscherteam identifiziert ein 247 Millionen Jahre altes Reptil mit einzigartigen Hautauswüchsen. Mirasaura grauvogeli liefert den frühesten Beweis für komplexe Strukturen vor den Dinosauriern. Die Entdeckung wirft auch ein neues Licht auf die Evolution.

Manche Nacktschnecken-Arten verleiben sich Teile von Algen ein und nutzen diese zur Energiegewinnung. Forscher sehen darin ein evolutionäres Phänomen und bezeichnen es als natürliches Solarpanel.

Dorsche kommen in der Ostsee nicht nur seltener vor als früher, sie sind auch bedeutend kleiner: Ihr Erbgut hat sich durch jahrzehntelange Überfischung verändert. Nun pflanzen sich die Dorsche bei immer geringerer Größe fort - das ist ein Überlebensvorteil, aber "ökologisch hochdramatisch".

Ein in der Mongolei entdecktes Fossil wirft ein neues Licht auf die Herkunft des berühmten Tyrannosaurus rex. Forscher bestimmen einen schlanken Raubsaurier aus Asien als seinen Vorfahren. Auch wenn die beiden Arten auf den ersten Blick nur wenig gemeinsam zu haben scheinen.

Ob und wie der vielleicht erste Vogel Archaeopteryx flog, war lange umstritten. Zuletzt verdichten sich die Indizien für seine Flugfähigkeit - ein Forschungsteam aus den USA liefert nun einen weiteren Beleg: Es handelt sich um spezielle Federn, ohne die es der Urvogel wohl schwer gehabt hätte, abzuheben.

Eine neue Studie offenbart ein erstaunliches Phänomen: Menschliche Wunden heilen im Vergleich zu anderen Säugetieren deutlich langsamer. Der genaue Grund ist nicht abschließend geklärt - doch Forscher haben eine Vermutung.

Krähen zeigen erstaunliche Fähigkeiten in der Erkennung geometrischer Formen. Forscher der Universität Tübingen berichten, dass die Vögel abweichende geometrische Formen spontan erkennen. Diese Fähigkeit könnte in der biologischen Evolution verwurzelt sein.

Ein internationales Team veröffentlicht erstmals die vollständigen Genome von sechs Menschenaffenarten. Dies erlaubt tiefere Einblicke in ihre Evolution und genetische Verwandtschaft zum Menschen. Die Forscher hoffen auch auf neue Erkenntnisse zur Übertragung von Krankheiten.

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Ein Marathonlauf ist eine extreme Belastung für den Körper. Das Gehirn versucht, den schweren Energieverlust durch die langanhaltenden Strapazen auszugleichen. Wie das abläuft, findet ein Forschungsteam mit einer Pilotstudie heraus. Von Jana Zeh

Es ist 20 Zentimeter groß und mit dem Känguru verwandt. Wissenschaftler in Australien haben sich mit Moschusrattenkängurus beschäftigt. Die Ergebnisse der Untersuchung könnten laut den Forschern erklären, warum sich das Känguru hüpfend fortbewegt.

Astronomen wollen systematisch nach außerirdischen Objekten in der Erdatmosphäre suchen. Mit hochmodernen Teleskopen und künstlicher Intelligenz könnten schon bald spektakuläre Entdeckungen gemacht werden. Denkbar ist sogar, dass es bereits Besuche von Außerirdischen auf der Erde gegeben hat.