Malaria

In Uganda arbeiten Forscher an einem weltweit einzigartigen Projekt: Mit genetisch veränderten Moskitos soll die Verbreitung von Malaria gestoppt werden. Fast jede Minute stirbt weltweit ein Kind unter fünf Jahren an dem Fieber. Nun sollen die Gen-Mücken erstmals im Freien getestet werden. Von Simone Schlindwein, Kampala

Stechmücken sind die gefährlichsten Tiere der Welt. Genau genommen sind es aber nur die Weibchen, die Blut saugen und so tödliche Krankheiten übertragen. Dagegen will ein australisches Forschungsteam nun mit giftigen Proteinen in der Samenflüssigkeit der Männchen vorgehen.

In einer abgelegenen Region des Kongo bricht eine tödliche Krankheit aus. Die Symptomatik ist zunächst unerklärlich, weshalb die Weltgesundheitsorganisation von "Krankheit X" spricht. Nach und nach ergibt sich jedoch ein klares Bild der Ausgangsbedingungen, sodass die WHO nun dem Mysterium ein Ende setzt.

In einer entlegenen Region im Kongo grassiert eine Krankheit mit grippeähnlichen Symptomen, die für Betroffene tödlich enden kann. Die WHO hält es für möglich, dass bekannte Krankheiten die Auslöser sind.

Marienkäfer sind klein, rot und haben Punkte auf dem Rücken. Die Sympathieträger sollen Glück bringen. Außerdem vertilgen sie große Mengen an Blattläusen. Doch nach einem Zwischenfall in der Redaktion stellt sich die Frage: Attackieren die Käfer wirklich Menschen? Von Jana Zeh

Über das "Trockenzeit-Malaria-Paradoxon" wird schon fast ein Jahrhundert lang gegrübelt: Sieben Monate ohne Regen dürften Malaria-Mücken eigentlich nicht überleben. Und doch kommen sie nach dem Ende der Trockenzeit wie aus dem Nichts wieder. Nun finden Forscher eine Erklärung dafür.

Seit Jahrzehnten rafft ein Pilz massenhaft Amphibien dahin. Das hat auch deutliche Folgen für Menschen: Einer Studie zufolge führt der Amphibienschwund in Mittelamerika zu einem drastischen Anstieg von Malaria-Erkrankungen bei Menschen.

Der Klimawandel bringt bessere Bedingungen für exotische Krankheitserreger auch in unseren Breitengraden mit sich, ist RKI-Chef Wieler überzeugt. Wieler rechnet damit, dass immer wieder auch Krankheiten wie Zika oder Dengue-Fieber auftreten werden. Auch eine Rückkehr der Malaria sei möglich.

Im Jahr 2020 war die Zahl der Malaria-Toten zum ersten Mal seit 20 Jahren höher als im Vorjahr. Die WHO geht davon aus, dass die Krankheit unterschätzt wurde, besonders im Hinblick auf die Kindersterblichkeitsrate. Wegen der Corona-Pandemie mussten Malaria-Programme teilweise unterbrochen werden.

Jährlich sterben rund 400.000 Menschen weltweit nach einer Malaria-Infektion, Kinder unter fünf Jahren sind besonders betroffen. Die Weltgesundheitsorganisation rät jetzt erstmals zu einem Impfstoff für genau diese Altersgruppe. Dieser wurde in drei Ländern ausgiebig getestet.

Trotz jahrzehntelanger Forschung gibt es bislang keinen Impfstoff gegen Malaria. Eine neue Studie macht nun allerdings Hoffnung: Demnach kann die einmalige Gabe eines bestimmten Antikörpers Menschen mindestens neun Monate lang vor der gefährlichen Infektionskrankheit schützen.

Millionen Menschen erkranken jährlich weltweit an Malaria. Hunderttausende sterben, zumeist sind es Kinder. Die WHO will in den nächsten fünf Jahren die Krankheit in fünf Ländern ausgerottet haben. Ein Erfolg bei der Impfstoffforschung in Großbritannien könnte nun ein entscheidender Schritt sein.

Malaria ist in Afrika weit verbreitet und tötet dort jährlich Hunderttausende Menschen. Bislang war die Gefahr einer Ansteckung in Städten meist geringer als auf dem Land, auch weil es weniger Brutstätten für Moskitos gibt. Das könnte sich mit Anopheles stephensi ändern: Sie wird in immer mehr Städten gefunden.

Die Corona-Pandemie belastet in vielen ärmeren Regionen die Gesundheitssysteme. Das könnte laut einer Londoner Forschergruppe in den kommenden fünf Jahren dramatische Folgen haben. Sie befürchten einen drastischen Anstieg tödlicher Infektionskrankheiten.

Forschern zufolge hilft das Malaria-Medikament Hydroxychloroquin nicht gegen eine Ansteckung mit dem Coronavirus - im Gegenteil. Nun distanzieren sich drei der vier Autoren von ihrer umstrittenen Studie. Auch sie haben ihre Zweifel an der Richtigkeit ihrer erhobenen Daten.

Spätestens seitdem es US-Präsident Trump als Wundermittel angepriesen hat, ist Hydroxychloroquin in aller Munde. Der Arzneistoff wird eigentlich gegen Malaria eingesetzt, soll aber bei Covid-19 helfen. Eine neue Studie widerspricht dem.