Mars

Ein wahrer Gigant: Der Olympus Mons auf dem Mars, der größten Vulkan im Sonnensystem, ist mehr als doppelt so hoch wie der Mount Everest. Er misst 600 Kilometer im Durchmesser. Aber wie kam er zu seinen rätselhaften Strukturen?

• Bilderserie Vulkane weit draußen im All

Mächtig Dampf macht Tesla-Gründer und Visionär Elon Musk bei seinem Projekt, Menschen zum Mars zu bringen. Sogar der Nasa will er dabei zuvorkommen. Den Auftakt soll eine unbemannte Mission im Jahr 2018 machen.

Größtes Hindernis für eine Reise zum Mars: die weite Entfernung. Jahre müssten Astronauten im All verbringen. Eine US-Firma möchte das ändern. Ihre Triebwerke sollen die Flugzeit enorm verkürzen. Steht die Mars-Mission vor dem Durchbruch? Von Kai Stoppel

Es ist der große Traum der Weltraumforschung, einmal auf dem Mars zu landen. Das ehrgeizige Ziel muss gut vorbereitet werden. Aus diesem Grund lassen sich Forscher über lange Zeiträume immer wieder isolieren und beobachten - freiwillig.

Nach dem Start der Proton-M-Rakete stand der aufregendste Augenblick des Tages noch bevor: Würde sich der ExoMars-Orbiter nach der Trennung von der Oberstufe melden? Applaus und Freudengeschrei im Satellitenkontrollzentrum geben die Antwort. Von Andrea Schorsch, Darmstadt

• Leben auf dem Roten Planeten Warum ExoMars fündig werden könnte
• … 3, 2, 1 - Go! Europa ist auf dem Weg zum Mars

ExoMars ist nicht die erste Mission zum Roten Planeten – und doch ist sie besonders. Rainer Kresken vom Esoc in Darmstadt erklärt, was ExoMars kann, warum das Esoc bis zum Abend die Luft anhält und woran es liegt, dass heute keine Menschen zum Mars geflogen sind.

Es ist ein ehrgeiziges Projekt: Esa und Roskosmos wollen gemeinsam auf dem Mars nach Leben suchen. 15 Jahre dauert die Vorbereitung der Mission. Jetzt sind der ExoMars-Orbiter und ein Testlandegerät an Bord einer Rakete unterwegs. Von Andrea Schorsch, Darmstadt

• Start der europäisch-russischen Mission ExoMars sucht nach Leben auf dem Roten Planeten

Hochkonzentriert sitzen die Mitarbeiter des Raumflugkontrollzentrums Esoc in Darmstadt vor ihren Rechnern. Sie überwachen heute den Start einer aufregenden Mission: Europa will auf dem Mars landen. Von Andrea Schorsch, Darmstadt

• Europas Mars-Offensive Esa startet ExoMars-Mission

Ist der Mars ein toter Planet? Wie kein anderer Himmelskörper regt der rote Nachbar der Erde die Fantasie der Menschen an. Erstmals wollen Esa und Roskosmos dort gemeinsam nach Spuren von Leben suchen. Ein Projekt in politisch schwieriger Zeit.

Einsam auf dem Wüstenplaneten, kämpft Mark Watney aus "Der Marsianer" ums Überleben. Wie weit ist der Film von der Wirklichkeit entfernt? Für die Esa steht fest: Irgendwann wird die Realität den "Marsianer" einholen - und darüber hinaus gehen. Von Andrea Schorsch