Mars

Der Rover "Perseverance" findet in einem ausgetrockneten Flussbett auf dem Mars seltsame Formen, die Spuren früheren Lebens sein könnten. Ihre Zusammensetzung legt einen Entstehungsprozess nahe, der von Mikroben auf der Erde bekannt ist. Ist das ein Beweis, dass der Mars früher belebt war? Von Kai Stoppel

Mit der Riesenrakete Starship will Elon Musk irgendwann Menschen auf den Mars bringen. Das Vorhaben gestaltet sich schwierig, die letzten Tests missglücken. Den zehnten Versuch bricht SpaceX jetzt fast in letzter Minute ab.

Sie tauchen plötzlich auf und verschwinden nach Jahren wieder: Rinnenartige Strukturen bilden sich immer wieder an Abhängen und Kraterwällen auf dem Mars. Viele Forscher hielten lange flüssiges Wasser für die Ursache. Eine neue Studie kommt zu einer anderen Erklärung.

Nach den erfolgreichen Rover-Fahrten auf dem Mars und Mond plant China den Start der Sonde Tianwen-2 zur Rückholung von Proben eines Asteroiden. Die Mission soll Erkenntnisse über die Ursprünge des Sonnensystems liefern.

Unzählige winzige Kügelchen aus Stein zusammengeklumpt: Auf dem Mars stößt der Nasa-Rover "Perseverance" auf einen ungewöhnlichen Felsbrocken. Die Wissenschaftler beschreiben die Entdeckung als "schockierend" und rätseln über dessen Entstehung.

SpaceX will bis Ende nächsten Jahres zum Mars aufbrechen. Firmenchef Musk plant, dann einen seiner Roboter als Vorboten der Menschheit auf den Weg zu schicken. Spätesten 2031 sollen dann Astronauten folgen. Zunächst aber müssen noch Probleme an der Rakete behoben werden.

Elon Musk will Marsbesuche möglich machen. Dafür tüftelt sein Unternehmen SpaceX an einem riesigen Raketensystem, welches das irgendwann zustande bringen soll. Die Tests dafür sind nicht risikofrei. Der achte Probestart wird nun unerwartet aufgeschoben.

Lange galt das Mineral Hämatit als Hauptgrund für die rostrote Farbe des Mars. Doch neue Forschungen weisen auf eine andere Substanz als Grund hin. Eine endgültige Bestätigung dürfte aber noch ein paar Jahre auf sich warten lassen.

Sonnenverwöhnte Strände und plätschernde Wellen - ein Anblick wie in der Südsee unseres Heimatplaneten hat sich vielleicht so ähnlich einst auch auf dem Mars geboten. Forscher finden weitere Hinweise auf einen alten Ozean. War der Mars einst tatsächlich lebensfreundlich?

Ein Himmelsereignis sorgt für Aufsehen: Sechs Planeten, darunter Venus, Mars, Jupiter und Saturn, formieren sich zu einer seltenen Parade. Mars stiehlt dabei die Show mit seiner besonderen Leuchtkraft. Ab Ende Februar schließt sich auch der schwer zu beobachtende Merkur an. Von Amelie von Kruedener

• Astronomische Vorschau auf 2025 Sonnen- und Mondfinsternisse und viele Sternschnuppen-Nächte

Die Visionen von Elon Musk reichen bis zum Mars. Doch durch eine Explosion der Starship-Rakete beim siebten Testflug rückt die Umsetzung wieder ein Stück weiter in die Ferne. Die SpaceX-Teams machen sich nun an die Ursachensuche.

Erst der Mond, dann der Mars: Die Pläne der Raumfahrtnationen sind ambitioniert. Forschende aus Bremen hoffen, dass ihre Neuentwicklung bei der nächsten Mondmission dabei ist - und dann fehlende oder defekte Teile im All einfach drucken kann.

Auf dem Mond, dem Mars und der Venus liegen die Hinterlassenschaften der Raumfahrt. Für manche sind es nur Abfälle, andere würden sie zum Kulturerbe erklären und so besser schützen lassen. Doch Kritiker sehen auch die Gefahr.

Gleich vier Mal verfinstern sich Mond und Sonne im neuen Jahr - nicht alles davon ist hierzulande zu sehen, teilweise müsste man etwas reisen. Ganz ohne Anreise sind jedoch viele Sternschnuppen-Nächte zu erleben. Für einen leuchtenden Start ins Jahr sorgen Venus, Saturn, Jupiter und Mars.

• Bilderserie Das passiert bei einer Sonnenfinsternis

Zum bereits sechsten Mal hebt vor wenigen Stunden das "Starship" ab. Erstmals hat die Mars-Rakete von SpaceX und Elon Musk eine Testladung an Bord und feiert im Weltraum eine weitere Premiere. Vor den Augen des wiedergewählten US-Präsidenten Trump klappt aber nicht alles.

Vier Privat-Astronauten starten mit einer SpaceX-Rakete die erste kommerzielle Weltraummission. Die Kapsel ist so weit von der Erde entfernt wie seit der Mondmission nicht. Ziel der Mission ist auch ein gefährlicher Außeneinsatz, um Schutzanzüge für spätere Marsmissionen zu testen.