Hobby-Astronomen dürften dieser Tagen vor allem einen Planeten im Blick haben: den Mars. Dieser ist derzeit der Erde besonders nah und kann auch ohne technische Hilfsmittel gut gesehen werden. Hinzu kommt aber noch ein weiteres seltenes Ereignis.
Erst schicken sie einen Astronauten ins All. Dann senden sie eine Raumsonde in Richtung Mars. Jetzt bereiten sie eine unbemannte Landung auf dem Mond vor: Die Vereinigten Arabischen Emirate haben die unendlichen Weiten für sich entdeckt.
Seit Jahrzehnten suchen Wissenschaftler im All nach Lebenszeichen. Normalerweise richtet sich der Blick zum Mars. Umso überraschender kommen die Hinweise für Leben auf dem Planeten Venus - denn seine atmosphärischen Bedingungen sind eher lebensfeindlich.
Deutsche Pathologenverbände veröffentlichen Ergebnisse ihrer Obduktionen von Covid-19-Patienten. Das Ergebnis: Bei der großen Mehrheit der Fälle ist die durch das Coronavirus ausgelöste Krankheit die Todesursache.
Wir kommen dem Mars Stück für Stück näher: In Texas zündet SpaceX erstmals das Triebwerk seiner Rakete, die später einmal das Sternenschiff in den Orbit hieven soll. Genauso sicher, wie die Antriebsstufe in die Luft steigt, schwebt sie wenig später auf ihre Startposition zurück.
Genverändernde Strahlung. Sandstürme, die monatelang die Sonne verschlucken: Auf dem Mars herrschen lebensfeindliche Bedingungen. Dennoch ist es seit Langem ein großer Traum der Menschheit, einen Fuß auf den Roten Planeten zu setzen. Könnte der bald Realität werden?
Kurz nach dem erfolgreichen Start von "Perseverance" gen Mars muss das Raumfahrzeug in den abgesicherten Modus versetzt werden. Alle nicht wesentlichen Systeme sind abgeschaltet. Die Nasa geht von unerwartet niedrigen Temperaturen als Ursache aus und gibt sich nicht allzu besorgt.
Es ist bisher die ehrgeizigste Mars-Mission der Nasa: Von Cape Canaveral hebt eine Trägerrakete mit dem Rover "Perseverance" in Richtung Mars ab. Sieben Monate dauert nun die Reise. Auf dem Mars soll der bislang größte und cleverste Roboter nach Spuren von Leben suchen.
Er ist 1000 Kilogramm schwer und der Cleverste seiner Art: Der Mars-Rover "Perseverance" soll heute von Cape Canaveral zu seiner Mission zum Roten Planeten aufbrechen. Dort sucht er nach Spuren von Leben und könnte sogar den Grundstein für den Traum vom Menschen auf dem Mars legen.
Kurz nach den Vereinigten Arabischen Emiraten schickt nun auch China eine Rakete zum Mars. Sie soll dort nach unterirdischem Wasser und möglichem früheren Leben suchen. Spannend ist, ob die Rakete die Landung schafft, denn bei der Entwicklung gab es einige Schwierigkeiten.
Es ist vollbracht: Neben den geplanten Mars-Missionen der USA und Chinas starten die Vereinigten Arabischen Emirate eine eigene Sonde zum Roten Planeten. Der Golfstaat schlägt damit ein neues Kapitel in der Raumfahrt auf.
Aufgeschoben ist nicht aufgehoben: Die Vereinigten Arabischen Emirate müssen ihre erste Mars-Mission verschieben. Der Start der Rakete mit der Sonde "El-Amal" vom japanischen Weltraumbahnhof Tanegashima fiel dem schlechten Wetter zum Opfer. Sie soll nun in der Nacht zu Freitag starten.
Bisher sind die USA, Indien, die frühere Sowjetunion und die Europäische Weltraumagentur mit Sonden am Mars im Einsatz. Nun steigen auch die Vereinigten Arabischen Emirate und China mit in das Rennen um den Roten Planeten ein. Indien und Japan bereiten eigene Missionen vor.
Nun sind für einige Wochen die Meteore des Sternschnuppenstroms der Aquariden am Nachthimmel zu beobachten. Sie dringen mit 40 Kilometern pro Sekunde in die Lufthülle der Erde ein und verglühen. Aber es gibt noch mehr zu sehen: etwa die beiden größten Planeten unseres Sonnensystems.
2013 und 2019 deponiert China kleine ferngesteuerte Forschungsfahrzeuge auf dem Mond. Nun plant die chinesische Raumfahrt ein weiteres ehrgeiziges Forschungsprojekt: Zum ersten Mal steuert das Reich der Mitte den Mars an.
Tesla-Gründer Elon Musk will den nächsten Schritt auf dem Weg zum Mars machen. Die USA wollen erstmals seit fast zehn Jahren wieder mit eigenen Raketen zur ISS fliegen. So oder so steht viel auf dem Spiel, wenn morgen die erste bemannte SpaceX-Rakete zur ISS aufbricht.
