Stammzellforschung

Weltweit gibt es zu wenige Spenderorgane. Forschende sind deshalb ständig auf der Suche nach sicheren Alternativen. Ein Forschungsteam züchtet nun menschliches Nierengewebe in Schweine-Embryos - und geht damit einen neuen, aussichtsreichen Weg.

Ganz ohne Eizelle und Spermien will ein britisches Forschungsteam erstmals menschliche Embryonen erschaffen haben. Das synthetisch hergestellte Gewebe wäre eine Sensation für die Stammzellenforschung - wirft aber gleichzeitig viele Fragen auf.

Künstliche Embryonen aus Stammzellen züchten - für Laien klingt das erstmal nach Science Fiction. Bei Mäusen hat das allerdings bereits geklappt, und nun auch bei Affen. Diese Embryonen lösen nach einer Transplantation erstmals Schwangerschaftsanzeichen aus. Von Tim Kröplin

Bei einer Frau wird HIV diagnostiziert. Ein paar Jahre später erkrankt sie an Blutkrebs. Die behandelnden Ärzte entscheiden, sie mit speziellen Stammzellen aus Nabelschnurblut zu behandeln. Die Therapie schlägt an. Die Frau kann 37 Monate nach der Behandlung ihr Leben genießen.

Japanischen Forscherinnen und Forschern gelingt das bisher scheinbar unmögliche: Sie erschaffen Mäuse nur aus männlichen Zellen - ohne Mutter. Die Erkenntnisse ihrer Studie könnten wegweisend für die Fortpflanzung des Menschen sein.

Mit einer Stammzelltransplantation versuchen Düsseldorfer Mediziner einen Patienten von HIV und Krebs zu heilen. Zehn Jahre später sind sich die Ärzte sicher: Die Krankheiten sind besiegt. Was dem "Düsseldorfer Patienten" half, könnte auch andere Erkrankte retten. Doch bis dahin ist es noch ein weiter Weg.

Die Diagnose Blutkrebs trifft vor allem Kinder und Jugendliche, die Suche nach Stammzellspendern ist ein Wettlauf gegen die Zeit. Die DKMS ruft gesunde Personen dazu auf, sich registrieren zu lassen. Je schneller ein Patient passende Stammzellen erhält, umso größer sind die Heilungschancen.

Für Laien klingt es etwas unheimlich: Forschende erzeugen mithilfe menschlicher Stammzellen im Labor hirnartige Strukturen. Diese Hirn-Organoide kann man sogar in Tiere verpflanzen. Ist das ein sinnvoller Fortschritt? Und was soll das bringen?

Es ist ein spektakulärer medizinischer Erfolg: Im US-Bundesstaat Kalifornien wird ein 66-jähriger Mann von HIV geheilt. Er ist der vierte und bislang älteste Patient, der das Virus besiegt. Erneut gelingt die Behandlung über eine Knochenmarktransplantation.

Mit modernen Medikamenten lassen sich HIV-Infektionen in Schach halten, aber noch nicht heilen. Nun gelingt US-Forschenden ein weiterer Schritt in diese Richtung. Sie können das Virus bei einer Frau stoppen. Das ist in mehrfacher Hinsicht ein Durchbruch.

Seit Beginn der Corona-Impfungen machen Impfgegner gegen die Spritze mobil. Einige behaupten sogar, Embryos seien extra für die Vakzinentwicklung abgetrieben worden. Stimmt nicht. Wenngleich Vektorimpfstoffe sogenannte Zelllinien abgetriebener Föten nutzen. Von Kevin Schulte

Affen sind dem Menschen genetisch sehr ähnlich, das macht sie interessant für die Forschung. US-Wissenschaftlern gelingt es, aus Embryonen von Affen und menschlichen Zellen "Mischwesen" beider Arten zu züchten. Es ist ein kleiner Hoffnungsschimmer für Patienten, die auf ein Spenderorgan warten.

Auf Therapien mit Stammzellen liegen große Hoffnungen - aber auch viele Risiken, warnen Kritiker. Forscher benutzen den besonderen Zelltyp, um unfruchtbaren Tieren zur Fruchtbarkeit zu verhelfen. Dabei kommt auch das Crispr-Cas-Verfahren zum Einsatz. So könnten selten Arten in Zukunft erhalten bleiben.

Sars-CoV-2 breitet sich bei den meisten Infizierten in der Lunge aus. Bei schweren Verläufen zerstört das Virus sogar Organgewebe. Wie genau der Erreger das schafft und welche Mittel das Infektionsgeschehen aufhalten können, probieren Forscher an einer im Labor gezüchteten Lunge aus.

Wenn sich jemand sehr viele Sorgen macht, heißt es oft: "Lass dir mal keine grauen Haare wachsen!" Und tatsächlich kann starker Stress die Haare ergrauen lassen. Was dabei im Körper passiert, haben Forscher herausgefunden.

Kontaktlinsen sollen das Tragen einer Brille unnötig machen oder als farbige Variante ungewöhnliches Aussehen schaffen. Forscher prüfen an Stammzellen, ob die angebotenen Linsen mit UV-Schutz tatsächlich die Augen vor den riskanten Sonnenstrahlen schützen können - und sind zuversichtlich.