Tiere

Sie ist ihrem Partner ein Leben lang treu, kümmert sich aufopfernd um ihren Nachwuchs und liebt das gesellige Leben: Die Dohle ist der "Vogel des Jahres 2012". Die Lebensgrundlage der Tiere ist aber bedroht. In mehreren Bundesländern steht der Rabenvogel auf der Roten Liste der gefährdeten Arten.

Steinmarder kennt fast jeder Autofahrer, denn er hat die Kabel im Motorraum zum Fressen gern. Seine nahen Verwandten Baummarder und Iltis sind jedoch bislang recht unbekannte Wesen. Damit das anders wird, rücken Wissenschaftler ihnen auf den Pelz.

Anders als bisher gedacht, beschützen männliche Feldgrillen ihre Weibchen sogar mit ihrem Leben. Das finden Forscher heraus, die die Tiere mit Videotechnik über mehrere Brutzeiten hinaus beobachten. Die männlichen Tiere schützen jedoch nicht die Weibchen, sondern die Eier, die von ihnen befruchtet wurden.

Liebestolle Koalas können größer klingen als Bisons. Die besonderen Töne können die Tiere nur durch ihren Kehlkopf erzeugen, der bei Koalas nicht wie bei anderen Tieren in der Kehle sitzt, sondern sich erst in Höhe des dritten und vierten Halswirbels befindet.

Wasserfledermäuse besitzen superschnelle Muskeln, die ihnen das Jagen im Dunkeln ermöglichen. Die Fasern im Kehlkopf der Tiere, können sich bis zu 200 Mal pro Sekunde zusammenziehen. Bisher waren solche Muskeln nur in Fischen, Vögeln und Klapperschlangen nachgewiesen worden.

Eine bestimmte Art von Tausendfüßlern warnt seine Feinde vor dem schlechten Geschmack ihres Körpers mit einer grün schimmernden Farbe. Die Tiere leben in den Bergen von Kalifornien und krabbeln erst in der Dunkelheit aus dem Boden. Die Funktion des Leuchtens war bisher unbekannt und konnte nun durch einen Test mit künstlichen Tiermodelle belegt werden.

Das Sprichwort "Übung macht den Meister" gilt auch in der Vogelwelt. Forscher haben herausgefunden, dass Vögel ihre Nester nicht ausschließlich nach dem Instinkt bauen, sondern dass Erfahrung eine große Rolle spielt.

Haselmaus und Siebenschläfer führen ein heimliches Leben. Wenn sie nicht gerade ruhen, gehen sie nur nachts auf Tour. Seit 20 Jahren stehen Schlafmäuse verstärkt im Fokus der Forschung. In Sachsen wird den kleinen Tieren nun ein Fachkongress gewidmet.

Forscher konnten eine Genvariation ausmachen, die größere und schwerere Tiere hervorbringt. Das könnte für die Nutztierhaltung von großer Bedeutung sein, weil so Kühe gezüchtet werden können, die mehr Fleisch und weniger Fett hergeben. Verantwortlich ist die Aminosäure Arginin.

Eine weitere Auswirkung der globalen Erwärmung macht sich bemerkbar: In einer Senke vor der Antarktis siedeln sich immer mehr Königskrabben an. Vor Jahren war das Wasser dort für sie noch viel zu kalt, um zu überleben. Heute breiten sich die Tiere aus und vertreiben andere Meeresbewohner. Hier kommt der Autor hin