Tiere

Wegen der Klimaerwärmung blühen viele Pflanzen früher. Manchen Tieren wie der Honigbiene kann dies Probleme bereiten. Ein Kooperationsprojekt an der Technischen Universität in München erforscht, wie die Biene mit dem Wandel umgeht.

Die Artenvielfalt auf Madagaskar ist beeindruckend: 615 neue Arten, darunter einige Sensationen, haben Forscher seit dem Jahr 2000 in Flora und Fauna entdeckt. Die Begeisterung der Forscher aber wird getrübt: Viele der madagassischen Arten sind vom Aussterben bedroht.

Noch immer kennen wir nicht alle Land-Säugetiere, die es auf der Erde gibt. Zusätzlich gibt es mehrere Tausend Amphibien-Arten, die unseren Planeten quasi heimlich bevölkern. Doch eines wissen wir über diese Tiere schon jetzt: Sie sind vom Aussterben bedroht.

Streit um Beute, Territorium oder einen Partner: Fischsaurier vor 120 Millionen Jahren waren gegenüber Artgenossen sehr wehrhaft. Die Kampfmethoden damals waren denen heute lebender Tiere offenbar ähnlich - etwa mit Bissen ins Gesicht.

Schon geringe Konzentrationen von Erdöl im Meerwasser beeinträchtigen die Entwicklung des Herzens bei Fischembryonen. Bei den ausgewachsenen Tieren äußert sich dies in einer veränderten Herzform und einer dadurch eingeschränkten Schwimmleistung.

In den 1970er und 1980er Jahren kommt es in Mittelamerika zu einem rätselhaften Amphibiensterben. Bisher galt der Klimawandel als Hauptursache. Forscher wollen nun herausgefunden haben, dass ein Pilz die Tiere tötete.

Wetter, Strömungen und das Erdmagnetfeld können ihrem Weg nichts anhaben: Buckelwale schwimmen mit einer erstaunlichen Kursgenauigkeit durch das Meer. Forscher vermuten eine "innere Karte". Wie die Tiere navigieren, ist jedoch unklar.

Sie sind wieder da: die Fischotter. Vor mehr als 50 Jahren verschwanden sie aus dem Münsterland. Nun können Wissenschaftler eine neue, kleine Population beobachten. Doch sie rätseln noch, wie die flinken und klugen Tiere überhaupt ins Münsterland gelangt sind. Hier kommt der Autor hin

Dass Gürteltiere Träger des Lepra-Erregers Mycobacterium leprae sind, war bekannt. Bislang war aber nicht bewiesen, dass die Tiere den Menschen mit Lepra infizieren können. Experten warnen vor dem Verzehr des Fleisches.

Werden Ratten müde, verabschiedet sich ein Teil ihrer Neuronen für kurze Zeit. Anders als beim bekannten Sekundenschlaf bleiben die Tiere insgesamt aber wach. Ist das beim Menschen ähnlich? Verschwinden so Schlüssel und Brille?