Manchester United kommt in der Premier League auf keinen grünen Zweig: Das Team von Cristiano Ronaldo verliert stattdessen die oberen Ränge immer weiter aus den Augen. Am 12. Spieltag setzt es eine am Ende deutliche Pleite gegen den Tabellen-17. Der FC Chelsea dagegen hat keinerlei Sorgen.

Trainer Ole Gunnar Solskjaer muss beim englischen Fußball-Rekordmeister Manchester United nach einer heftigen Pleite mehr denn je um seinen Job bangen. Das Team um den portugiesischen Superstar Cristiano Ronaldo blamierte sich in Unterzahl deutlich mit 1:4 (0:2) beim FC Watford. Für die Red Devils war es die fünfte Niederlage aus den letzten sieben Premier-League-Spielen.

Joshua King (28. Minute), Ismaila Sarr (44.), João Pedro (90.+2) und Emmanuel Dennis (90.+6) trafen für Watford, nachdem Sarr zunächst zweimal vom Elfmeterpunkt gescheitert war. United-Keeper De Gea parierte den ersten schwachen Strafstoß von Sarr, dann traf Kiko Femenia im Nachschuss. Das Tor zählte allerdings nicht, weil Femenia zu früh in den Strafraum gelaufen war. Deshalb musste auch der Strafstoß wiederholt werden, doch den zweiten Versuch von Sarr hielt De Gea ebenfalls.

Der einwechselte Donny van de Beek, der in der laufenden Saison nur auf drei Kurzeinsätze in der Premier League kommt, erzielte in der 50. Minute den zwischenzeitlichen Anschlusstreffer. Kurz darauf kassierte Man United aber den nächsten Rückschlag, als Abwehrspieler Harry Maguire nach einem Foul die Gelb-Rote Karte sah. Ein Treffer von Ronaldo (78.) zählte wegen einer Abseitsposition nicht. Wie die Zeitung "Times" berichtete, wollten die Klubbosse noch am Abend die Trennung von Solskjaer besprechen. Demnach sollte es bei einer Sondersitzung per Video nur noch um die Abfindung gehen.

Als Nachfolger für den Norweger wollen die United-Verantwortlichen angeblich Zinedine Zidane verpflichten. Die "Sunday Times" hatte schon in der vergangenen Woche über entsprechende Pläne berichtet. Der Franzose, der als Coach mit Real Madrid dreimal die Champions League gewann, befindet sich derzeit im Sabbatical.

Für den neuen Watford-Coach Claudio Ranieri war es der erste Heimsieg mit dem Klub. Man United rutschte nach der erneuten Pleite und nur vier Punkten aus den letzten sieben Liga-Spielen (ein Sieg, ein Remis) auf den siebten Tabellenplatz ab. Der Rückstand auf Spitzenreiter FC Chelsea beträgt bereits zwölf Zähler.

Chelsea vorne, Liverpool brillant

Der FC Chelsea hat auch dank Antonio Rüdiger den nächsten Sieg eingefahren und die Tabellenführung gefestigt. Der deutsche Nationalspieler leitete den hochverdienten 3:0 (2:0)-Auswärtserfolg bei Leicester City ein. Abwehrspieler Rüdiger, dessen Vertrag an der Stamford Bridge im kommenden Sommer endet und der von mehreren Klubs umworben wird, traf nach 14 Minuten per Kopf zur Führung - sein zweites Saisontor. Der ehemalige Leicester-Profi N'Golo Kanté, der mit den Foxes 2016 Meister wurde, erhöhte (28.) zum 2:0 für Chelsea.

Nach der Pause traf der eingewechselte Ex-Dortmunder Christian Pulisic (71.). Die klar überlegenen und spielbestimmenden Blues, die im King-Power-Stadion immer noch ohne ihren verletzten Stürmerstar Romelu Lukaku auskommen mussten und bei denen Timo Werner auf der Bank blieb, hätten sogar noch deutlich höher gewinnen können. Gleich mehrere Tore zählten wegen knapper Abseitsentscheidungen nicht.

Der FC Liverpool hat sich im Meisterschaftsrennen mit einem deutlichen Heimerfolg zurückgemeldet. In Anfield deklassierte das Team von Trainer Jürgen Klopp den FC Arsenal mit 4:0 (1:0). Damit bleiben die Reds als Tabellenzweiter dem FC Chelsea auf den Fersen. Liverpool verkürzte den Rückstand wieder auf vier Punkte. Liverpool übernahm nach einer ausgeglichenen Anfangsphase Mitte der ersten Halbzeit die Kontrolle über das Spielgeschehen. Kurz vor der Pause erzielte Sadio Mané (39.) die verdiente Führung.

In der zweiten Hälfte drehten die Gastgeber dann richtig auf. Diogo Jota (52.), Mohamed Salah (73.) und der eingewechselte Takumi Minamino (77.) trafen gegen die zuvor in acht Spielen unbesiegten Gunners. Man City kann die Reds, die vor der Länderspielpause bei West Ham United (2:3) ihre erste Saisonniederlage kassiert hatten, am Sonntag aber mit einem Sieg gegen den FC Everton von Platz zwei verdrängen.