Embryonenschutzgesetz

1990 verbietet der Gesetzgeber in Deutschland die Spende von Eizellen. Die Risiken für Spenderinnen seien zu groß, Kinder könnten Probleme mit der Identitätsfindung haben. FDP-Politikerin Helling-Plahr findet die Argumente überholt. Eine Bundesministerin unterstützt ihren geplanten Antrag auf Freigabe.

Künstliche Embryonen aus Stammzellen züchten - für Laien klingt das erstmal nach Science Fiction. Bei Mäusen hat das allerdings bereits geklappt, und nun auch bei Affen. Diese Embryonen lösen nach einer Transplantation erstmals Schwangerschaftsanzeichen aus. Von Tim Kröplin

Ganz ohne Eizelle und Spermien erschafft ein Forschungsteam eine lebende Struktur im Labor. Sie hat ein Gehirn und ein schlagendes Herz: Es ist der synthetische Embryo einer Maus. Dieser könnte den Weg zur Produktion künstlicher Spenderorgane für Menschen ebnen. Von Kai Stoppel

In Deutschland verbietet das Embryonenschutzgesetz jegliche Forschung an menschlichen Embryonen. Die Nationale Akademie der Wissenschaften Leopoldina spricht sich für eine vorsichtige Lockerung der strikten Regelung aus - sonst könnten deutsche Wissenschaftler bald international nicht mehr mithalten.

Das Embryonenschutzgesetz beschränkt die Präimplantationsdiagnostik. Ethikkomissionen entscheiden, ob solche Untersuchungen am jeweiligen Embryo gestattet werden. Ein Gerichtsurteil bestätigt dies nun - gestattet aber auch den Gang zur höheren Instanz.

Das aktive Verändern der menschlichen DNA ist international sehr umstritten - britische Forscher tun es dennoch und greifen in das Erbgut von 41 Embryonen ein. Ihr Hilfsmittel: die Gen-Schere CRISPR/Cas9. Ihr Ziel: Sie wollen die Erfolgsraten künstlicher Befruchtungen erhöhen.

• Kampf gegen Erbkrankheiten Forscher reparieren Gendefekt an Embryonen

Wunderwaffe Crispr-Cas9: Bei Embryonen haben Forscher einen Gendefekt korrigiert. Ist das ein wichtiger Schritt zur Verhinderung von Erbkrankheiten - oder ein gefährlicher Weg zum Designer-Baby? Noch wurden die Embryonen nicht in eine Frau eingesetzt.

• Video Forscher korrigieren erstmals defektes Gen an Embryo

Wo komm' ich her, wo geh' ich hin? Zumindest erstere Frage sollte eindeutig zu beantworten sein - denn jeder Mensch hat das Recht auf Kenntnis seiner Abstammung. Dem möchte die Bundesregierung Rechnung tragen.

Eine Frau verliert ihren Ehemann. In einem gemeinsamen Kind könnte er weiterleben. Doch alle Versuche einer künstlichen Befruchtung zu Lebzeiten sind gescheitert. Der letzte Hoffnungsschimmer: In einer Samenbank lagert noch das Sperma des Verstorbenen.

Nach jahrelanger Forschung gelingt es Wissenschaftlern, menschliche Zellen in einen Schweine-Embryo so zu implantieren, dass sie überleben. Es ist ein erster Schritt zur Züchtung menschlicher Organe.

Es hätte die glückliche Wendung einer tragischen Geschichte sein können: Ein Paar lässt befruchtete Eizellen einfrieren. Als die erste Frau stirbt, will die neue Frau des Witwers das Kind austragen. Doch die deutschen Gesetze lassen kein Happy End zu.

Forscher aus Großbritannien und den USA haben menschliche Embryonen für 14 Tage im Labor heranwachsen lassen. Sie reiften völlig ohne mütterliches Zutun. Ethisch fragwürdig? Es dürfte zu Diskussionen kommen.

Die Genforschung ist noch nicht so alt. Seit gerade einmal rund 150 Jahren beschäftigen sich Wissenschaftler mit dem menschlichen Erbgut und versuchen hinter das Geheimnis der Gene zu kommen. Doch in diesem kurzen Zeitabschnitt der Menschheitsgeschichte ist Enormes geleistet worden.

Auch Eltern mit erblichen Vorbelastungen wünschen sich gesunde Kinder. Doch sollen Gentests an Embryonen aus der Petrischale erlaubt sein? In einer tiefgreifenden Auseinandersetzung im Bundestag prallen die Auffassungen aufeinander. Entschieden wird im Sommer, ohne Fraktionszwang, nur dem eigenen Gewissen folgend.

Der Ethikrat ist in der Frage der Präimplantationsdiagnostik genauso gespalten wie der Bundestag: Gut die Hälfte der Mitglieder plädiert für die PID, der Rest spricht sich dagegen aus. Der Bundestag debattiert in der kommenden Woche erstmals über die Gesetzentwürfe.

Im Streit um die Präimplantationsdiagnostik stellt eine Gruppe von Abgeordneten aller Fraktionen einen Gesetzentwurf vor. Danach sollen in Ausnahmefällen Gentests an Embryonen erlaubt werden. Für die Untersuchung künstlich erzeugter Embryonen vor ihrer Einpflanzung in den Mutterleib beschreibt der Gesetzentwurf enge Grenzen.