Paläontologie

Forscher untersuchen die in Peru entdeckten Knochen eines ausgestorbenen Meeresriesen - und schätzen sein Gewicht auf bis zu 340 Tonnen. Der "Perucetus colossus" wäre damit das schwerste Tier der Erdgeschichte. Die Evolution der Wale erscheint dadurch in neuem Licht.

Ein dramatischer Fund rüttelt an bisherigen Annahmen: Ein Säugetier der Kreidezeit hat sich mutmaßlich mit einem wesentlich größeren Dinosaurier angelegt. Das gut erhaltene Fossil zeigt beide Tiere im Kampf, wie Forscher jetzt berichten.

Wann in der Evolution haben Menschen oder Menschenaffen begonnen, ihre Toten zu begraben? In Südafrika stoßen Forscher auf eine Begräbnisstätte, die mindestens 200.000 Jahre alt sein soll. Angelegt habe sie der kürzlich entdeckte winzige Homo naledi.

Tullimonstrum gregarium - bloß eine Laune der Natur? Zumindest könnte man das angesichts des merkwürdigen Aussehens des Urzeit-Lebewesens meinen. Bis heute weiß niemand genau, was das Tully-Monster eigentlich ist. Forscher rücken des Rätsels Lösung nun ein Stück näher. Von Hedviga Nyarsik

In den Genen von Wollhaarmammuts findet ein Forschungsteam Hinweise darauf, wie sich die Giganten, die vor 700.000 Jahren auf der Erde lebten, vor extremer Kälte schützten. Dabei fallen gewisse genetische Parallelen zu Rentieren und Eisbären auf.

In Zürich kommen die Knochen eines Tyrannosaurus rex unter den Hammer. Es werden Millionenbeträge für das riesige Dino-Skelett, das aus Knochen von mehreren Exemplaren zusammengesetzt wird, erwartet. Doch manche Wissenschaftler und Wissenschaftlerinnen sehen solche Auktionen kritisch.

Durch Filme wie "Jurassic Park" hat sich das Bild des T-Rex mit - auch bei geschlossenem Maul - sichtbaren Zähnen verbreitet. Doch eine neue Studie stellt das infrage: Demnach dürften Lippen die Beißer des räuberischen Riesen verdeckt haben. Die Forscher nennen auch Gründe für ihre Annahme.

Stark, aber dumm? Vor wenigen Jahrzehnten noch galt der Tyrannosaurus Rex als tumbe Fressmaschine. Doch das Bild wandelt sich. Eine neue Studie kommt sogar zu folgendem erstaunlichen Schluss: Der Dino hatte demnach so viele Gehirnzellen wie Paviane und moderne Vögel.

Sie sind die Panzer unter den Dinosauriern: Knochenplatten schützten Ankylosaurier vor Raubsauriern wie den T. rex. Mit mächtigen Schwanzkeulen konnten sie aber auch austeilen. Doch offenbar nutzten sie das nicht nur zur Verteidigung - auch Sex spielte offenbar eine Rolle.

• Video Paläontologen graben Meeresriesen-Skelett im Outback aus

Erinnerungen an den Film "Jurassic Park" werden wach: Forscher finden DNA, die rund zwei Millionen Jahre alt ist - fast doppelt so alt wie der bisherige Rekordfund aus Sibirien. Doch das könnte erst der Anfang sein: Forscher hoffen, künftig Erbgut aus noch fernerer Vergangenheit zu entdecken.

Im Garten eines Hauses in Portugal machen Forscher eine spektakuläre Entdeckung. Sie stoßen auf das Skelett eines Brachiosauriers. Womöglich handelt es sich dabei um den größten Dinosaurier-Fund in Europa. Auch die Anatomie des Tieres sei "relativ selten".

Forscher entdecken bei Ausgrabungen ein 560 Millionen Jahre altes Räuber-Fossil. Auroralumina attenboroughii, so taufen sie ihre Neuentdeckung - zu Ehren des Naturfilmers David Attenborough. Der Brite ist sichtlich begeistert.

Seit Jahrzehnten wird der Gebirgszug Atapuerca im Norden Spaniens von Archäologen und Paläontologen erforscht. Bei Ausgrabungen gelingt dem internationalen Team ein Sensationsfund, der völlig neue Antworten liefern könnte.

Ein Dinosaurier mit großem Schädel, aber kurzen Armen - das klingt nach T. rex. Er war aber nicht der einzige Urzeit-Riese mit extrem kurzen Vordergliedmaßen: Ein Paläontologen-Team macht mit den Knochen eines bislang unbekannten Raubsauriers in Patagonien einen "aufregenden Fund".

Eigentlich waren die Arbeiter auf der Suche nach Gold. Zufällig entdecken sie aber einen ganz anderen Schatz. Nämlich das erst zweite Wollhaarmammut-Jungtier, das weltweit gefunden worden ist. Die Wissenschaft ist ob des jahrtausendelang eingefrorenen Fundes begeistert.

Das gesamte Leben in einem Stoßzahn: Einem Forscherteam gelingt es, anhand eines Knochenfundes den Lebenslauf eines männlichen Amerikanischen Mastodons nachzuzeichnen. Spuren deuten etwa auf Kämpfe mit anderen Bullen hin - und bestimmte Elemente verraten etwas über seinen Aufenthaltsort.