Tiere

Der Chef zu sein, ist richtig anstrengend. Geradezu lebensbedrohlich kann es aber in Notzeiten werden, jedenfalls für Rothirsch-Weibchen. Da bringt es auch nichts, dass man mehr zu fressen bekommt.

Als ein Humangenetiker im Sauerland auf die Jagd geht, macht er eine erstaunliche Entdeckung. Er sieht ein Reh, das Merkmale von Männchen und Weibchen hat. Der Jäger erlegt das intersexuelle Tier - nun hat er das Genom entschlüsselt. Seine Ergebnisse beweisen überraschende Parallelen zum Menschen.

Auch wenn das Muhen einer Kuh oder das Bellen eines Hundes auf Menschen den Eindruck macht, sie seien mit Absicht ausgestoßen: Die Tiere geben ihre Laute ab, ohne darüber "nachzudenken". Bei Rhesusaffen ist das anders. Sie entscheiden selbst.

HIV, Westnilfieber, Ebola, Sars oder Influenza: Alle diese Krankheiten sind irgendwann einmal vom Säugetier auf den Menschen übergesprungen. Forscher finden jetzt heraus, dass eine enorme Anzahl potenzieller Gefahren in den Tieren lauert - die meisten davon bisher unbekannt.

Nicht jedes Tier hat Ohren. Doch fehlen sie, bedeutet das nicht unbedingt, dass das Tier nichts hören kann. Bei einem kleinen Frosch sind sich die Wissenschaftler nicht ganz sicher. Er hat kein Mittelohr und müsste taub sein. Aber warum quakt er dann?

Vor 13.000 Jahren erlebt die Erde einen dramatischen Klimawandel, der weitreichende Auswirkungen auf die Tier- und Pflanzenwelt hat. Wissenschaftler sind jetzt sicher: Der damalige plötzliche Übergang zu einem kühleren und trockeneren Klima wird mutmaßlich durch den Einschlag eines Asteroiden oder Kometen ausgelöst.

Hunderte Delfine verenden vor der Ostküste der USA. Zunächst finden die Forscher die Ursache des Massensterbens nicht. Nun vermuten sie: Es könnte sich um den Morbillivirus handeln, der schon in den 1980er Jahren über 700 der Tiere dahinraffte.

Algenpulver, Chemiekeule, Duftstoffe: Bei Ameisenplagen hilft auf Dauer nichts. Dabei macht eine Entwicklung Forschern Sorge: Gerade eingeschleppte Tiere bilden Superkolonien über ganze Landstriche. Sie sind alle verwandt und bekämpfen sich nicht mehr. Und: sie haben sehr viele Königinnen.

Verlässt ein Wolf sein Rudel, ist das Geheule groß. Die Ergebnisse einer aktuellen Studie widersprechen der gängigen Annahme, dass dies den Stress der Tiere widerspiegelt. Stattdessen hat der angsteinflößende Gesang der Wölfe scheinbar einen sozialen Hintergrund.

Tierseuchen bergen für Menschen unkalkulierbare Gefahren. Sie kommen überraschend, nicht selten mit tödlicher Wucht. In einem Institut auf Riems geht nun der Hochsicherheitstrakt in Betrieb - nach dem Besuch von Kanzlerin Merkel. Im abgeschotteten Keller stehen "Kill-Tanks" für verseuchte Abwässer und eine Tierkörperbeseitigungsanlage.