Im Qualifying zum Großen Preis von Miami kassiert Max Verstappen einen harten Schlag im Kampf um den WM-Titel: Weil Ferrari-Pilot Charles Leclerc abfliegt, kann der Weltmeister die starke Runde seines Rivalen Sergio Perez nicht mehr kontern. Nun steht erstmal eine Aufholjagd an.

Sergio Perez hat sich die Pole Position für den Großen Preis von Miami gesichert und den Druck auf Max Verstappen deutlich erhöht - denn der Weltmeister startet nur von Rang neun ins Rennen am Sonntag (21.30 Uhr MESZ/Sky und im Liveticker auf ntv.de). Perez liegt vor dem fünften Rennen der Saison nur sechs Punkte hinter seinem Teamkollegen Verstappen. "Natürlich will ich den Titel gewinnen - aber Max will das auch", hatte der Mexikaner zuletzt nach seinen Triumphen beim Großen Preis von Aserbaidschan gesagt. In Baku gewann der 33-Jährige sowohl den Grand Prix als auch den Sprint. "Wir werden so hart gegeneinander kämpfen, wie wir es nur können, aber ich denke, mit einem hohen Level an Respekt", sagte Perez.

Im entscheidenden Abschnitt des Qualifyings verdarb Verstappen sich zunächst die erste schnelle Runde durch einem Fahrfehler. Eine zweite war ihm nicht vergönnt, weil die Session aufgrund eines Unfalls von Ferrari-Pilot Charles Leclerc vorzeitig endete. Er geht deshalb als Neunter ins Rennen. Perez hatte dagegen einen starken ersten Umlauf gezeigt, in 1:26,841 Minuten drehte er die schnellste Runde und hat damit gute Chancen, erstmals die WM-Führung zu erobern. Mit einem Sieg am Sonntag stünde er ganz oben, momentan beträgt sein Rückstand auf Verstappen sechs Punkte.

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Hinter Perez starten Fernando Alonso im Aston Martin und Ferrari-Pilot Carlos Sainz von den Rängen zwei und drei. Kevin Magnussen im Haas nutzte das Durcheinander für einen ganz starken vierten Startplatz. Auch sein Teamkollege Nico Hülkenberg hatte sehr gute Chancen auf die Top 10, verbremste sich im zweiten Qualifying-Abschnitt aber und verlor entscheidende Zehntel, letztlich reichte es für Startplatz 12.

Für Mercedes ist es schon jetzt ein enttäuschendes Wochenende. George Russell schaffte es immerhin ins letzte Qualifying-Segment und wurde letztlich Sechster, Rekordweltmeister Lewis Hamilton haderte angesichts von Rang 13.

Perez hatte am vergangenen Wochenende in Baku den Sprint und den Grand Prix gewonnen und könnte nun gleich nachlegen, danach sah es in den Trainingssessions von Miami nicht aus. Verstappens Auftritte waren souverän, das galt auch für die Quali - bis sein Fahrfehler ihn in eine schlechte Position brachte. Für ein paar Unsicherheiten bei allen Beteiligten sorgt vielleicht das Wetter: Vor dem Start könnte es Regen geben.