Weil Max Verstappens Red Bull abraucht, ist der Weg zum Sieg beim dritten Rennen der Formel-1-Saison erstmals frei für die Konkurrenz. Carlos Sainz macht sich attraktiv für neue Arbeitgeber, Ferrari sich jedoch keine Illusionen. Nico Hülkenberg freut sich über Veränderung. Die Lehren aus Australien.

Weil Max Verstappens Red Bull abraucht, ist der Weg zum Sieg beim dritten Rennen der Formel-1-Saison erstmals frei für die Konkurrenz. Ein Spanier macht sich attraktiv für neue Arbeitgeber, Ferrari sich jedoch keine Illusionen. Nico Hülkenberg freut sich über Veränderung. Die Lehren aus Australien.

Verstappen büßt Vorsprung ein - aber nicht an Überlegenheit

Der Weltmeister fasste seinen Arbeitstag griffig zusammen: "Shit happens." Der erste technische Defekt seit zwei Jahren - damals ebenfalls in Australien - beendete die Erfolgsserie des Red-Bull-Stars. Ohne sein Bremsproblem hätte der Sieg, wie in den neun Rennen zuvor, wohl wieder nur über Verstappen geführt. Ferrari mag in Melbourne nähergerückt sein, doch von einem dauerhaften Wettstreit auf Augenhöhe geht man selbst bei der Scuderia derzeit nicht aus. Weiter geht es in zwei Wochen in Japan, dort ist Verstappen im vergangenen Jahr förmlich "geflogen", wie Ferrari-Teamchef Fred Vasseur bemerkte.

Sainz macht ohne Blinddarm mächtig Eindruck

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Nicht schlecht für einen Aussortierten, der kurz vor seiner Abreise ans andere Ende der Welt noch viel Zeit im Krankenbett verbrachte! Sainz hat mit seinem Sieg 15 Tage nach seiner Blinddarm-OP allen gezeigt, dass er ein Topfahrer ist - und zurecht eine ganz heiße Aktie auf dem Fahrermarkt. Red Bull etwa sucht vielleicht einen neuen Partner für Verstappen. Oder aber Mercedes könnte Lewis Hamilton, der 2025 Sainz' Ferrari-Cockpit übernimmt, durch den Spanier ersetzen. Wobei die Silberpfeile derzeit sportlich keine Top-Adresse sind. Sainz indes gab nach seinem Sieg seinen Kollegen einen (nicht ganz ernst gemeinten) Rat: "Wenn ihr euch den Blinddarm entfernen lassen wollt, tut es, denn es könnte eine Zehntel bringen."

Mercedes hat den Anschluss verpasst

Nicht erst durch die Nullnummer von Melbourne - Motorschaden bei Hamilton, Unfall bei George Russell - ist Ernüchterung beim langjährigen Weltmeisterteam eingekehrt. Weil vor allem auch der Speed fehlt. "Niemand hat ein gutes Gefühl bei der Beurteilung unserer momentanen Situation, aber wir konzentrieren uns darauf, das Ruder herumzureißen", sagte Teamchef Toto Wolff. Der W15 ist eine Diva. Mit mehr schlechten als guten Momenten.

Hülkenberg genießt den Wandel

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Irgendwie ist diesmal alles anders als im vergangenen Jahr. Und das gefällt dem Emmericher. In den Trainings und im Qualifying fehlte dem Haas in Melbourne die Pace, im Rennen konnten Hülkenberg und Teamkollege Kevin Magnussen dafür im engen Mittelfeld endlich mithalten. Zum zweiten Mal im dritten Rennen fuhr Hülkenberg in die Punkte - und damit schon häufiger als in der gesamten Saison 2023.

Für Ricciardo wird die Luft dünn

Der Dauergrinser steht unter Druck. Statt bei den Racing Bulls der Anführer zu sein, wird er vom deutlich unerfahreneren Yuki Tsunoda regelmäßig geschlagen. "Er braucht ein Auto, in dem er sich sicher fühlt und Vertrauen hat. Ich hoffe, das Team kann ihm das geben, damit er zumindest auf Augenhöhe mit Yuki kommt", sagte Red-Bull-Motorsportberater Helmut Marko bei Sky über den achtmaligen Grand-Prix-Sieger. Liam Lawson, im Vorjahr Ricciardos starker Vertreter nach Handbruch, stünde jederzeit bereit. Und für Geduld mit schwächelnden Fahrern ist Marko nicht bekannt.