Tiere

Der Weiße Hai wird etwa fünf Meter lang - doch gemessen am Riesenhai Megalodon ist das geradezu winzig. Forscher haben anhand von Zahnfossilien errechnet, dass das urzeitliche Tier bis zu 15 Meter lang werden konnte und damit länger als ein Bus.

Cuvier-Schnabelwale gelten unter den Säugetieren als Rekordtaucher, sowohl in der Tiefe als auch in der Dauer. Bei der Beobachtung eines Tieres sind die Forscher von der Zeit überrascht, die der Wal nicht wieder auftaucht.

Lange wird diskutiert, wie die Corona-Pandemie ihren Anfang nahm. Längst ist wissenschaftlicher Konsens, dass das Virus von Tieren auf den Menschen überging. Wo, wann und von welcher Art, ist unklar. Deshalb kommt immer wieder die Theorie ins Spiel, der Erreger stamme aus einem Labor.

Die Bilder von Hunderten verendeten Elefanten in Botsuana gehen vor einigen Wochen um die Welt. Lange ist unklar, woran die Dickhäuter gestorben sind. Jetzt geben die Behörden eine Ursache bekannt. Doch noch sind nicht alle Fragen abschließend geklärt.

Auf Therapien mit Stammzellen liegen große Hoffnungen - aber auch viele Risiken, warnen Kritiker. Forscher benutzen den besonderen Zelltyp, um unfruchtbaren Tieren zur Fruchtbarkeit zu verhelfen. Dabei kommt auch das Crispr-Cas-Verfahren zum Einsatz. So könnten selten Arten in Zukunft erhalten bleiben.

Neben Wildtieren sind auch viele einheimische Haustierrassen vor dem Aussterben bedroht. Nun wollen deutsche Zoos gefährdete Nutztierarten nachzüchten. Davon soll auch die Landwirtschaft profitieren.

Immer öfter kommen durch die Erderwärmung in Sibirien gut erhaltene Fossilien zum Vorschein. Nun stoßen Rentierhirten im Norden Russlands auf den Kadaver eines bis zu 39.500 Jahre alten Höhlen-Bären. Ein Sensationsfund, denn sogar die Weichteile des ausgestorbenen Tieres sind gut erhalten.

Mithilfe von Mini-Sendern und der internationalen Raumstation ISS verfolgen Forscher künftig die Wanderrouten und Verhaltensweisen von Tieren. Die Daten könnte möglichen Epidemien vorbeugen und sogar für Frühwarnsysteme bei Naturkatastrophen genutzt werden.

Eine Studie der Umweltorganisation WWF zeigt die erschreckende Auswirkung des Menschen auf die Tierwelt. Seit 1970 ist die weltweite Population von Tieren laut der Organisation um mehr als zwei Drittel geschrumpft. Demnach gibt es zwei Hauptursachen für die Ausrottung.

In der Uckermark lebt die wohl letzte natürliche Population der Europäischen Sumpfschildkröte, die einst deutschlandweit verbreitet war. Damit sie nicht ausstirbt, züchten Naturschützer Tiere nach und wildern sie wieder aus. Die anhaltende Trockenheit und Waschbären erschweren das Projekt zunehmend.