Angela Merkel

Mit der "Mainzer Erklärung" geht die CDU in die Wahlkämpfe in diesem Jahr. Einerseits will sich die Partei stärker auf die Wirtschaftspolitik konzentrieren sowie Industrie und Infrastruktur ausbauen, andererseits das konservative Profil stärken. Die CDU gehe guten Mutes ins neue Jahr, sagt Parteichefin Merkel.

Die Bundesregierung wehrt sich gegen Kritiker, die von einem "Kuschelkurs" gegenüber dem Iran sprechen. Bundeskanzlerin Merkel unternehme alles, um die inhaftierten deutschen Reporter freizubekommen, heißt es. Bundesjustizministerin Leutheusser-Schnarrenberger kritisiert die Führung im Iran wegen neuer Drohungen gegen die beiden Deutschen.

Angela Merkel und Horst Seehofer sollen dem FDP-Chef Mut zugesprochen haben. Den hat er nötig: Auf dem Dreikönigstreffen muss Guido Westerwelle um seine Zukunft kämpfen. Seine Gegner in der eigenen Partei gehen in Stellung. Justizministerin Leutheusser-Schnarrenberger empfiehlt Generalsekretär Lindner für höhere Ämter.

Bundeskanzlerin Merkel ist offenbar zufrieden mit dem Jahr 2010. In ihrer vorab verbreiteten Neujahrsansprache hebt sie den Kampf gegen die Arbeitslosigkeit, die Schuldenkrise der Euro-Länder und den Bundeswehreinsatz in Afghanistan hervor. Eine philosophische Note sowie der Blick in die Zukunft fehlen ebenfalls nicht.

So viel Ärger haben Union und FDP nicht für möglich gehalten. Zeitweise wird ihrer Koalition schon ein jähes Ende vorausgesagt. Die FDP stürzt in Umfragen ab, der CDU gehen Politiker von der Fahne. Von der Regierungsschwäche profitieren am meisten die Grünen.

Im Ringen um einen Kompromiss bei der zunächst verschobenen Hartz-IV- Reform beharrt die SPD weiter auf Nachbesserungen - Arbeitsministerin von der Leyen bleibt hart und bekommt Rückendeckung: Sie habe ausdrücklich die volle Prokura der Bundeskanzlerin bei diesen Verhandlungen, heißt es aus Berlin.

Bundeskanzlerin Merkel weist auf die ermutigende Tatsache hin, dass der Mensch in der Lage ist, Dinge zum Besseren zu wenden. Mit Verweis auf die Gefahren in Afghanistan erinnert sie an die Geburt des Gottessohns, die uns "Kraft gibt, die Augen vor unseren Problemen nicht zu verschließen". Vor einem Jahr noch hatte die damalige EKD-Vorsitzende Käßmann die Afghanistan-Politik der Bundesregierung kritisiert.

Selbstmordattentäter greifen in Kundus ein Lager der afghanischen Armee an. Dabei sterben mehrere Soldaten und Polizisten. Die Kämpfe dauern an. Zuvor hatte Bundeskanzlerin Merkel deutsche Truppen in dem Gebiet besucht, um Weihnachtsgrüße aus der Heimat zu überbringen.

Während ihres Afghanistanbesuchs trifft Kanzlerin Merkel den afghanischen Präsidenten Karsai, um mit ihm über die Korruption in seinem Land zu sprechen. Zudem überbringt sie den deutschen Soldaten Weihnachtsgrüße - doch ihr Besuch wird von einer bitteren Nachricht überschattet: Ein junger Soldat stirbt bei einem Unfalll. In einer Rede vor Soldaten spricht Merkel erstmals von "Krieg".

Bundesbankpräsident Weber stärkt Bundeskanzlerin Merkel den Rücken und spricht sich gegen gemeinsame Staatsanleihen der Euro-Staaten aus. Die gesamtschuldnerische Haftung würde die fiskalische Eigenverantwortung aushöhlen. Das führe zu keinem Vertrauenszuwachs in die öffentlichen Finanzen.