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Im April 2024 ist estatsächlich passiert: Bayer Leverkusen ist zum ersten Mal in seiner Geschichte …Bild 1 von 67 | Foto: picture alliance/dpa
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… deutscher Fußball-Meister.Bild 2 von 67 | Foto: picture alliance/dpa
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Die Werkself steht endlich ganz oben in der Tabelle - und ist schon nach …Bild 3 von 67 | Foto: picture alliance/dpa
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… dem 5:0-Sieg gegen Werder Bremen am 29. Spieltag …Bild 4 von 67 | Foto: picture alliance/dpa
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... und dem 43. Pflichtspiel ohne Niederlage in Serie zum ersten Mal Bundesliga-Primus.Bild 5 von 67 | Foto: picture alliance/dpa/Revierfoto
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Die vorläufige Krönung einer unglaublichen Saison für den Klub, der … Bild 6 von 67 | Foto: IMAGO/Matthias Koch
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… als zuvor fünffacher Vizemeister oftmals als "Vizekusen" verspottet wird. Bild 7 von 67 | Foto: imago sportfotodienst
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In englischsprachigen Medien kursiert auch "Neverkusen" - Bezeichnungen, die nach der Saison 2023/24 überholt sind. Bild 8 von 67
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Als 13. Klub trägt sich Bayer 04 in die Siegerliste der Bundesliga ein, als erster Neuling … Bild 9 von 67
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… seit dem VfL Wolfsburg im Jahr 2009. Bild 10 von 67 | Foto: imago sportfotodienst
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Trainer Xabi Alonso ist das Gesicht des Triumphzugs, der weit über die Bundesliga hinausreicht. Bild 11 von 67 | Foto: IMAGO/Uwe Kraft
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Der 42-jährige Spanier mit, wie er selbst sagt, "typisch deutschen Eigenschaften", erlöst Bayer Leverkusen … Bild 12 von 67 | Foto: IMAGO/Beautiful Sports
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… vom scheinbar ewig währenden Trauma rund um den Jahrtausendwechsel: Vier der fünf Vizemeisterschaften erspielt die Werkself von 1997 bis 2002, die wohl bitterste Niederlage …Bild 13 von 67 | Foto: imago images/Horstmüller
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… ereilt Bayer im Mai 2000. Als Tabellenführer reist die Elf um Michael Ballack am letzten Spieltag zur SpVgg Unterhaching, schon ein einziger Punkt würde zum Titel reichen. Bild 14 von 67
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Doch Ballack trifft nach 20 Minuten ins eigene Tor, in der 72. Minute legt Markus Oberleitner für den Aufsteiger nach. Bild 15 von 67
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Und weil wenige Kilometer entfernt der FC Bayern im Münchner Olympiastadion gegen Werder Bremen gewinnt und bei Punktgleichheit über das etwas bessere Torverhältnis verfügt, … Bild 16 von 67 | Foto: imago images/Horstmüller
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… wird die bereits in Unterhaching weilende Meisterschale ... Bild 17 von 67
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... wieder eingepackt. Bild 18 von 67 | Foto: imago sportfotodienst
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Noch schlimmer wird es 2002: Leverkusen gibt im Saisonfinale erst die Meisterschaft aus der Hand, … Bild 19 von 67
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… verliert dann das DFB-Pokalfinale gegen den FC Schalke … Bild 20 von 67 | Foto: imago images/Contrast
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… und schließlich auch das Champions-League-Finale gegen Real Madrid. Bild 21 von 67
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Für Michael Ballack, Hans-Jörg Butt, Carsten Ramelow, Bernd Schneider und Oliver Neuville kommt es danach sogar noch schlimmer: Sie gehören zur DFB-Auswahl, die im WM-Finale 2002 ... Bild 22 von 67 | Foto: imago images/Mary Evans
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... gegen Brasilien leer ausgeht. Teamchef ist damals Rudi Völler, langjähriger Sportdirektor und prägende Figur bei Bayer 04. Bild 23 von 67
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Und so hängt seitdem den Rheinländern das Image nach, in entscheidenden Momenten (wie hier im DFB-Pokalfinale 2020) ...Bild 24 von 67 | Foto: Jrgen Fromme / firo Sportphoto / POOL
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... nicht gewinnen zu können.Bild 25 von 67
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Entsprechend riesig sind jetzt Freude und Erleichterung über den ersten Titel seit 1993. Bild 26 von 67 | Foto: imago images/Sven Simon
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Damals hatte Bayer gegen die Amateure von Hertha BSC den DFB-Pokal gewonnen. Bild 27 von 67 | Foto: imago images/Sven Simon
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Für Xabi Alonso ist die Meisterschaft der (erste) Höhepunkt einer Geschichte, die im Oktober 2022 ihren Anfang nimmt. Bild 28 von 67 | Foto: IMAGO/Kirchner-Media
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Leverkusen steht als 17. auf einem direkten Abstiegsplatz, als der ehemalige Weltklasse-Fußballer seinen neuen Job in Nordrhein-Westfalen antritt. Bild 29 von 67 | Foto: IMAGO/Revierfoto
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Er gewinnt von seinen ersten sieben Spielen zwar nur eines, aber führt Bayer 04 letztlich ins Europa-League-Halbfinale und trotz einer … Bild 30 von 67 | Foto: IMAGO/Team 2
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… 0:3-Niederlage gegen den VfL Bochum am letzten Spieltag auf Platz sechs. Es ist die für ganz, ganz lange Zeit letzte Pflichtspiel-Niederlage für Leverkusen. Bild 31 von 67 | Foto: IMAGO/Sven Simon
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Im Sommer 2023 vollzieht sich ein Umbruch im Kader: Mit Granit Xhaka, … Bild 32 von 67 | Foto: IMAGO/AFLOSPORT
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… Alejandro Grimaldo, Victor Boniface, Nathan Tella & Co. kommen gleich mehrere Neuzugänge nach Leverkusen, die diese Saison entscheidend prägen. Bild 33 von 67 | Foto: IMAGO/Moritz Müller
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Dabei profitiert Bayer neben klugem Scouting auch davon, dass ...Bild 34 von 67
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... der milliardenschwere Bayer-Konzern den Klub ohne große finanzielle Sorgen durch die Corona-Pandemie getragen hat. Bild 35 von 67 | Foto: IMAGO/Hans Blossey
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"Der Verein versteht sich als werbetreibende Tochter des Unternehmens", hatte der damalige Geschäftsführer Wolfgang Holzhäuser 1998 zur ...Bild 36 von 67 | Foto: imago sportfotodienst
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... Positionierung des Klubs gesagt, dessen finanzielle Stabilität zuverlässig vom Konzern garantiert und gesichert wird. Bild 37 von 67 | Foto: IMAGO/Uwe Kraft
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Zurück zum Geschehen auf dem Platz: Mit einem 8:0-Sieg in der ersten DFB-Pokalrunde bei Regionalligist FC Teutonia Ottensen eröffnet die Werkself ihr Pflichtspieljahr 2023/24 souverän. Bild 38 von 67 | Foto: IMAGO/MIS
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In der Bundesliga steht nach drei Siegen zum Auftakt am vierten Spieltag der erste Kracher an: das Auswärtsspiel beim FC Bayern, dem Meister der Jahre 2013 bis 2023. Bild 39 von 67 | Foto: IMAGO/Ulrich Hufnagel
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Im Rückblick ist das 2:2-Unentschieden ein erster Beweis der vielleicht wichtigsten Bayer-Qualität in dieser Saison: sich niemals geschlagen zu geben. Bild 40 von 67 | Foto: IMAGO/Michael Weber
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In Minute 90+4 gleicht Weltmeister Exequiel Palacios per Elfmeter aus, entreißt den Münchnern den sicher geglaubten Heimsieg. Seitdem folgen in beeindruckender Regelmäßigkeit wichtige Tore in den (aller-)letzten Minuten ... Bild 41 von 67 | Foto: IMAGO/Ulrich Hufnagel
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... sowie Siege und Unentschieden nach Rückständen. Auf das Remis beim FC Bayern am 15. September folgen wettbewerbsübergreifend 14 Siege in Folge, erst am 3. Dezember … Bild 42 von 67 | Foto: IMAGO/Beautiful Sports
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… gibt Leverkusen beim 1:1 gegen Borussia Dortmund am 13. Spieltag wieder einen Punkt ab: Victor Boniface trifft in der 79. Minute zum Ausgleich. Bild 43 von 67 | Foto: IMAGO/Treese
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Auch im zweiten Dezember-Kracher gegen Bundesliga-Überraschung VfB Stuttgart holt Leverkusen beim 1:1 nach 0:1-Rückstand noch einen Punkt. Bild 44 von 67 | Foto: IMAGO/Michael Weber
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Nach dem Jahreswechsel krönt sich Leverkusen am 17. Spieltag zum (verspäteten) Herbstmeister: mit minimalem Vorsprung von einem Punkt auf den FC Bayern.Bild 45 von 67 | Foto: IMAGO/Laci Perenyi
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Mitte Januar reist die Werkself für den 18. Spieltag zu Rasenballsport Leipzig - wo Piero Hincapie mit seinem 3:2-Siegtreffer (nach 0:1 und 1:2) in der 90+1. Minute die Leverkusener Last-Minute-Wochen einleitet. Bild 46 von 67 | Foto: IMAGO/Picture Point LE
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Auch Ende März, am 27. Spieltag, der Bundesliga schlagen die Last-Minute-Leverkusener zu: Bis zur 88. Minute steht es gegen die TSG Hoffenheim 0:1, dann gleicht Robert Andrich aus, ehe in der Nachspielzeit einmal mehr Schick zum Sieg trifft.Bild 47 von 67 | Foto: IMAGO/Sven Simon
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Weil der FC Bayern am selben Tag überraschend sein Heimspiel gegen Borussia Dortmund mit 0:2 verliert, sind aus einem Punkt Vorsprung nach dem 17. Spieltag inzwischen 13 Punkte Vorsprung nach 27 Spieltagen geworden. Bild 48 von 67 | Foto: IMAGO/Eibner
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Auch, weil Bayer das direkte Duell am 21. Spieltag dominiert. Anfang Februar reisen die Münchner ins Rheinland … Bild 49 von 67 | Foto: IMAGO/Sven Simon
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… und werden beim 3:0-Sieg für Leverkusen geradezu vermöbelt. Bayern-Leihgabe Josip Stanisic eröffnet den Torreigen, Alejandro Grimaldo legt nach und … Bild 50 von 67 | Foto: IMAGO/Sven Simon
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… Jeremie Frimpong sorgt stilecht in der 90+5. Minute für den Endstand, der einer Demütigung gleichkommt. Bild 51 von 67 | Foto: IMAGO/Jan Huebner
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Während Serienmeister Bayern durchs Frühjahr taumelt, stürmt Bayer unbeirrt von Triumph zu Triumph. Bild 52 von 67 | Foto: IMAGO/osnapix
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Im DFB-Pokalhalbfinale gibt es ein 4:0 gegen Zweitligist Fortuna Düsseldorf, der die Chance aufs Double … Bild 53 von 67 | Foto: IMAGO/pepphoto
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… oder sogar Triple am Leben hält. Bild 54 von 67 | Foto: IMAGO/Nordphoto
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Auch in der Europa League steht die Elf von Xabi Alonso im Finale. Zunächst aber ... Bild 55 von 67 | Foto: IMAGO/Beautiful Sports
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.. eröffnet sich durch die Ereignisse des 28. Spieltags Leverkusen dann überraschend früh die Chance, alles klarzumachen. Bild 56 von 67 | Foto: IMAGO/Jan Huebner
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Der FC Bayern geht trotz 2:0-Führung mit 2:3 beim furiosen Aufsteiger 1. FC Heidenheim unter, während Bayer Leverkusen … Bild 57 von 67 | Foto: IMAGO/Sportfoto Rudel
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… beim 1. FC Union Berlin dank eines verwandelten Elfmeters von Ausnahme-Spielgestalter Florian Wirtz die nächsten drei Punkte einfährt.Bild 58 von 67 | Foto: IMAGO/Matthias Koch
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Und so ist laufen schon vor dem 29. Spieltag die ersten Vorbereitungen auf die erste Meisterfeier der Leverkusener, die sogar auf dem Sofa den Titel hätten feiern können. Bild 59 von 67 | Foto: IMAGO/Matthias Koch
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Dafür jedoch hätten der FC Bayern und der VfB Stuttgart jeweils ihre Heimspiele verlieren müssen, was allerdings nicht passiert - und … Bild 60 von 67 | Foto: IMAGO/Eibner
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… so eröffnet sich Bayer Leverkusen zu Hause gegen Werder Bremen die Chance, vor den eigenen Fans die erste Meisterschaft ihrer Geschichte zu gewinnen. Bild 61 von 67 | Foto: IMAGO/osnapix
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Das gelingt. Im 43. Pflichtspiel der Saison bleiben Kapitän Lukas Hradecky & Co. zum 43. Mal unbesiegt. Bild 62 von 67 | Foto: IMAGO/Beautiful Sports
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Was Bayer Leverkusen, das seit 1979 in der Bundesliga spielt und noch nie aus dem Oberhaus abgestiegen ist, in einen … Bild 63 von 67 | Foto: imago sportfotodienst
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… Freudentaumel stürzt. Bild 64 von 67 | Foto: IMAGO/NurPhoto
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In einer Saison für die Ewigkeit. Unter einem ...Bild 65 von 67 | Foto: IMAGO/NurPhoto
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... Trainer Xabi Alonso, der den Verlockungen seiner Ex-Klubs FC Liverpool und FC Bayern widersteht und schon vorzeitig klarstellt, dass er … Bild 66 von 67 | Foto: IMAGO/Uwe Kraft
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… mindestens ein weiteres Jahr Trainer dieser außergewöhnlichen Mannschaft bleiben wird. (tsi)Bild 67 von 67 | Foto: IMAGO/Beautiful Sports

Der einmalige Weg zum TitelWie Bayer Leverkusen den FC Bayern vom Thron gestürzt hat

18.05.2024, 17:30 Uhr

In der Saison 2023/24 heißt der Meister der Fußball-Bundesliga erstmals Bayer Leverkusen. Die Werkself beendet die Dominanz des FC Bayern und krönt eine herausragende Saison. Trainer Xabi Alonso hat Leverkusen zu einer absoluten Spitzenmannschaft gemacht.