Europa League

Atlético Madrid gilt als einer der besten Defensivteams in Europa, den FC Bayern interessiert das aber nicht. Zum Champions-League-Auftakt nimmt der Titelverteidiger seinen Gegner auseinander. Besonders der Held des Vorjahres-Finals zeigt eine Glanzleistung.

In vielen europäischen Ligen gewinnen Jahr für Jahr dieselben Vereine die Meisterschaft. 18 dieser fast übermächtigen Klubs planen nun offenbar die Gründung einer "European Premier League". Die Uefa ist nicht begeistert, doch sogar eine Ligasystem-Idee soll es schon geben.

Die Infektionszahlen steigen, fast ganz Europa ist Corona-Risikogebiet - und mittendrin die Champions League. Der wichtigste Europapokal plant mit einem knappen Zeitfenster, auch das erschwert die Titelverteidigung des FC Bayern.

Mario Götze will die Champions League gewinnen. Das hätte er mit Europa-League-Teilnehmer Leverkusen in diesem Jahr nicht schaffen können. Dennoch zieht es den Rio-Weltmeister vor seinem Wechsel zur PSV Eindhoven ursprünglich zur Werkself. Trainer Bosz lehnt ab - wegen eines 17-Jährigen.

Der ehemalige WM-Held hat einen neuen Verein gefunden: Mario Götze wechselt zur PSV Eindhoven. Die Niederländer können bei dem Ex-Dortmunder punkten mit der Teilnahme an der Europa League - und mit einem deutschen Trainer.

Aus Angst um seine Sicherheit verpasst Henrich Mchitarjan 2019 das Finale der Europa League. Der Armenier wollte nicht nach Aserbaidschan reisen - wegen des Konflikts um die Region Berg-Karabach, der nun wieder blutig ausgetragen wird. Der ehemalige BVB-Profi sieht eine "existenzielle Bedrohung".

Der FC Barcelona bleibt erstmals in der laufenden Spielzeit in Spaniens Primera Division sieglos, auch Superstar Lionel Messi konnte am Remis gegen Europa-League-Sieger FC Sevilla nichts ändern. Den Punkt sicherte derweil ein Ex-Profi des FC Bayern. Erzrivale Real Madrid hält sich dagegen schadlos.

Nach dem bitteren Aus des VfL Wolfsburg vertreten zwei Fußball-Bundesligisten Deutschland in der Europa League: Bayer Leverkusen und die TSG 1899 Hoffenheim. Nach der Gruppen-Auslosung ist klar: Für beide muss das Ziel die K.-o.-Runde sein.

Top-Torjäger Romelo Lukaku von Inter Mailand wird zum besten Spieler der Europa League in der abgelaufenen Saison gewählt. Klingt sinnvoll, schließlich erzielt der 27 Jahre alte Belgier auf dem Weg ins Finale sieben Tore in sechs Spielen für die Italiener - stellt dabei noch einen Rekord auf.

Erst ein Strafstoß in der zweiten Minute der Nachspielzeit rettet den AC Mailand in der Qualifikation für die Europa League überhaupt noch ins Elfmeterschießen. Wer denkt, das ist Drama genug, der wird getäuscht. Im Duell vom Punkt scheitert Außenseiter FC Rio Ave fast schon tragisch.

Um die Gruppenphase der Europa League zu erreichen, ist der VfL Wolfsburg im dritten Qualifikationsspiel zum Siegen verdammt. Doch beim AEK Athen tut sich der Bundesligist schwer. Nach einer Führung verliert der Werksklub und muss somit auf internationalen Fußball verzichten.

José Mourinho ist einer der besten Trainer weltweit, aber nicht einer der größten. Normalerweise zumindest. Doch beim Europa-League-Qualifikationsspiel in Mazedonien fühlt sich der Trainer von Tottenham Hotspur plötzlich wie ein Riese. Schuld daran ist allerdings ein kurioser Fehler.

Der VfL Wolfsburg kann langsam aber sicher für die Europa League planen. Dabei haben die Wölfe im Qualifikationsspiel gegen den ukrainischen Erstligisten Desna Tschernihiw zunächst so ihre Probleme. Erst ein Platzverweis gibt den Niedersachsen die nötige Sicherheit.

Als Champions-League-Sieger reist der FC Bayern nach Ungarn und trifft in Budapest auf Europa-League-Gewinner FC Sevilla. Mehr als 2000 Fans wollen ihrem Klub folgen, doch Bayerns Ministerpräsident Markus Söder hält das für eine ganz schlechte Idee. Er fürchtet eine Art "Fußball-Ischgl".

Manchester United war mal eine große Nummer im europäischen Fußball, inzwischen ist der Klub nicht mal mehr in der heimischen Premier League ein Titelkandidat. Besserung ist nicht in Sicht, wie der bittere Saisonauftakt in England zeigt.