Nur zwei oder drei Bundesstaaten entscheiden, wer Präsident der USA wird. An erster Stelle steht das kleine Iowa mit seinen knapp drei Millionen Einwohnern.Bild 1 von 41 Iowa ist seit 1972 der erste US-Bundesstaat, in dem über die Bewerber um das Amt des Präsidenten abgestimmt wird. Iowa gehört zu den Bundesstaaten, ...Bild 2 von 41 ... in denen die Kandidaten auf Parteiversammlungen - genannt "caucus" - bestimmt werden. Am 3. Januar ist es wieder soweit: In Iowa wird der Reigen der Vorwahlen in den USA eröffnet.Bild 3 von 41 Zwei Tage später folgt der Caucus der Republikaner in Wyoming. Die meisten Bundesstaaten folgen allerdings dem System der klassischen Vorwahlen, den Primaries, ...Bild 4 von 41 ... an denen ebenfalls nur eingeschriebene Parteimitglieder abstimmen dürfen. Die erste Primary findet traditionell in New Hampshire (1,2 Millionen Einwohner) statt. In diesem Jahr am 8. Januar.Bild 5 von 41 Spätestens dann dürfte sich das Feld der Bewerber lichten (hier: die demokratischen Bewerber). Obwohl Iowa, Wyoming und New Hampshire weder zu den größten, ...Bild 6 von 41 ... noch zu den wichtigsten Bundesstaaten gehören, stehen sie alle vier Jahre im Mittelpunkt des weltweiten Interesses. Die Sieger aus den Vorwahlen dort (hier die republikanischen Bewerber) haben die erste Hürde genommen, ...Bild 7 von 41 ... was ihnen starken Rückenwind gibt. Wer in Iowa oder New Hampshire verliert, gilt dagegen schnell als Loser - und zwar unabhängig von den Umfragewerten, die bis dahin ermittelt wurden.Bild 8 von 41 Nach New Hampshire folgen Michigan (15. Januar), Nevada sowie die Vorwahl der Republikaner in South Carolina (19. Januar), dann Florida sowie die Demokraten in South Carolina (29. Januar), ...Bild 9 von 41 ... der Caucus in Maine (2. Februar) und dann der so genannte Super-Tuesday, der 2008 sogar ein Super-Duper-Tuesday ist: Vorwahlen in insgesamt 18 Bundesstaaten sowie zwei weitere demokratische "Caucuses".Bild 10 von 41 Doch die zentralen Entscheidungen dürften dann längst gefallen sein. 2004 etwa war Howard Dean Favorit bei den Demokraten.Bild 11 von 41 Doch in Iowa und New Hampshire setzte sich John Kerry durch. Die Sache ist zu einer Art selbst erfüllender Prophezeiung geworden: Weil Iowa und New Hampshire angeblich so entscheidend sind, ...Bild 12 von 41 ... konzentriert sich auch die Berichterstattung auf diese beiden Bundesstaaten. Die eigentliche Präsidentenwahl ist übrigens erst am 4. November 2008.Bild 13 von 41 Bei den Demokraten gibt es lediglich zwei Bewerber mit realistischen Chancen auf die Kandidatur: Hillary Clinton ...Bild 14 von 41 ... und Barack Obama.Bild 15 von 41 Die ehemalige First Lady und jetzige Senatorin für New York startete als Favoritin. Lange galt sie als Lieblingskandidatin der Republikaner - gegen sie zu siegen wäre leichter, so hieß es.Bild 16 von 41 Dieses Image konnte sie abstreifen: Sie betonte ihre moderat-konservative Seite, präsentierte sich als Politikerin der Mitte. Dennoch sagt sie weiterhin, Abtreibungen - in den USA traditionell ein zentrales Wahlkampfthema - sollten legal bleiben.Bild 17 von 41 Ihre Haltung zum Irak-Krieg ist ein Schwachpunkt. Sie stimmte am 11. Oktober 2002 für den Krieg. Mittlerweile ist Hillary Clinton natürlich gegen den Krieg - umso erklärter, je näher die Wahlen rücken.Bild 18 von 41 Barack Obama, Senator für Illinois, hat das Glück, schon immer gegen den Irak-Krieg gewesen zu sein. Im Herbst 2002 sagte er auf einer Anti-Kriegs-Kundgebung in New York, er sei nicht "gegen alle Kriege", sondern gegen "dumme Kriege".Bild 19 von 41 Während Clinton die erste US-Präsidentin wäre, ...Bild 20 von 41 ... wäre Obama, Sohn eines Kenianers und einer weißen US-Amerikanerin (im Bild seine Eltern), der erste nicht-weiße US-Präsident.Bild 21 von 41 Sowohl Clinton als auch Obama fordern verstärktes Engagement für den Klimaschutz - wobei Obama für sich in Anspruch nehmen kann, schon seit Jahren die ökologischen Folgen von politischem Handeln mitzudenken.Bild 22 von 41 Ein alter Bekannter von 2004 versucht sein Glück erneut: John Edwards, der vor vier Jahren gegen John Kerry scheiterte und schließlich dessen Vize-Präsidentschaftskandidat wurde.Bild 23 von 41 Edward ist nicht komplett chancenlos, doch seine Zeit als "Hoffnungsträger" ist vorbei. Immerhin: Sollten Obama und Clinton scheitern, wäre er eine durchaus vorstellbare Alternative.Bild 24 von 41 Bei den Republikanern gibt es vier Kandidaten, die Chancen haben: Mike Huckabee, früherer Gouverneur von Arkansas und einst ein baptistischer Prediger, ...Bild 25 von 41 ... der frühere Bürgermeister von New York, Rudy Giuliani, ...Bild 26 von 41 ... der Ex-Gouverneur von Massachusetts, Mitt Romney ...Bild 27 von 41 ... sowie Senator John McCain aus Arizona, der sich vor allem als Kritiker der Folter-Praxis der gegenwärtigen US-Regierung einen Namen gemacht hat. McCain hat allerdings den Nachteil, mit 71 Jahren recht alt zu sein.Bild 28 von 41 Während Giuliani in einigen landesweiten Umfragen einen Vorsprung hat, liegt Huckabee im religiösen Iowa vorn - Kerry lässt grüßen.Bild 29 von 41 Zudem gilt Giuliani vielen Republikanern als zu liberal: Er ist für ein restriktives Waffengesetz, für das Recht auf Abtreibungen und hält den Al-Gore-Film zum Klimawandel nicht für weitgehend genug. Und: ...Bild 30 von 41 Er ist zweifach geschieden und zum dritten Mal verheiratet.Bild 31 von 41 In diese Kerbe schlug der rechtskonservative Romney in einer TV-Debatte. Seinen Mitbewerber beschimpfte er als "Hillary Clinton der Republikaner".Bild 32 von 41 Giuliani habe New York in seiner Zeit als Bürgermeister zu einem Zufluchtsort für "Illegale" gemacht. Giuliani ließ die Öffentlichkeit daraufhin wissen, wer bei den Romneys daheim wiederholt den Rasen gemäht habe - Einwanderer ohne Papiere.Bild 33 von 41 Mike Huckabee dagegen hatte in besagter TV-Debatte die meisten Lacherfolge. Auf die Frage, was Jesus täte, wenn er über die Verhängung der Todesstrafe entscheiden müsste, sagte er: "Jesus war zu klug, um sich für ein öffentliches Amt zu bewerben."Bild 34 von 41 Ansonsten lehnt Huckabee die Evolutionstheorie ab, ist strikt gegen Abtreibungen, unterstützt die Irak-Politik von US-Präsident George W. Bush - und ist wiederholt als schlecht informiert aufgefallen.Bild 35 von 41 Dennoch scheint es bei den Republikanern auf Huckabee hinauszulaufen - in Ermangelung besserer Alternativen.Bild 36 von 41 Bei einer Versammlung der religiösen Rechten, die seinerzeit tatkräftig daran mitgewirkt hatte, Bush ins Weiße Haus zu bringen, kam Huckabee zwar nur auf Platz zwei.Bild 37 von 41 Doch auf Platz eins kam Romney. Der konnte daraus keinen Nutzen ziehen, ...Bild 38 von 41 ... denn er ist Mormone - Umfragen zufolge kann sich ein Viertel der republikanischen Wähler nur schwer vorstellen, einen Mormonen zu wählen.Bild 39 von 41 Den Republikanern fehlt ein Hoffnungsträger - die Demokraten haben gleich zwei.Bild 40 von 41 Eine Konstellation, die einen spannungsreichen Wahlkampf verspricht (Text: Hubertus Volmer, Bilder: AP).Bild 41 von 41
BilderserieVorwahlen in den USA: Das Rennen der Außenseiter
