Olympische Winterspiele in Vancouver: Stars, Hoffnungen und Exoten

Nicht dabei zu sein, ...

... kann bitter sein.

Dabei zu sein, ….

... aber nichts zu gewinnen, auch.

Nur dabei zu sein, ist selten alles.

So ist das, vor allem im Sport. Am schönsten ist es, dabei zu sein und zu gewinnen. Und so geht es bei Olympia um Medaillen, auch bei den Winterspielen in Vancouver.

Und da schaut jedes Land erst einmal auf sich. Wir tun das auch und blicken auf die Medaillenchancen der deutschen Athleten. Und was den Zuschauer sonst noch erwartet. Wir nennen da mal: Stars, Hoffnungen und Exoten.

Vor vier Jahren in Turin gewann Snowboarderin Amelie Kober ...

... sensationell die Silbermedaille im Parallel-Riesenslalom. In Vancouver ist Edelmetall Pflicht weil existentiell für ihre Sportart. "Wir sind zum Erfolg verdammt, sonst werden wir im nächsten Olympia-Zyklus kleinere Brötchen backen müssen", sagte Timm Stade, Sportdirektor des Snowboard Verbands Deutschland (SVD) vor den Spielen.

Von solchen "unprofessionellen und unfairen Äußerungen" fühlt sich Kober, Deutschlands einzige Weltklasseathletin auf dem Snowboard, unnötig unter Druck gesetzt.

Deshalb sagt sie trotzig: "Wenn ich eine Medaille hole, dann nicht nur für den Verband."

2006 in Olympia war Bob-Pilot Andre Lange unschlagbar und siegte im großen und kleinen Schlitten.

Klappt es auch im Vancouver mit Gold im Vierer, würde Lange Geschichte schreiben: Er wäre der erste Bobpilot mit einem Titel-Hattrick. Ausreichend motiviert ist Lange bei seinen letzten olympischen Spielen auf jeden Fall. Er wurde zum deutschen Fahnenträger erkoren.

Bei den Frauen haben sich vor den Spielen die Vorzeichen geändert. Mit dem Wechsel von Anschieberin Romy Logsch (l.) von Olympiasiegerin Sandra Kiriasis zu Cathleen Martini änderte sich auch die Siegerliste. Vier Weltcup-Siege verbuchte Martini mit Logsch, ...

... während die vorherige Seriensiegerin Kiriasis immer noch auf ihren ersten Saisonerfolg wartet. Olympia ist freilich ein optimaler Zeitpunkt, um die alte Rangfolge wieder herzustellen.

Die deutschen Skeletonis präsentieren sich im Olympia-Winter stark wie nie zuvor.

In Vancouver soll nun endlich auch die erste Medaille bei Winterspielen her. Sowohl bei den Frauen ...

... als auch den Männern ist Gold durchaus möglich. Zu verdanken haben das die deutschen Starter auch der Technik, denn die neuen Schlitten von der Forschungs- und Entwicklungsstelle für Sportgeräte in Berlin (FES) haben einen riesigen Qualitätssprung gemacht.

Biathlon-König ist Ole Einar Björndalen schon, nun könnte der Norweger in der ewigen olympischen Bestenliste theoretisch sogar an seinem führenden Landsmann Björn Dählie vorbeiziehen.

Fünf olympische Goldmedaillen hat der beste Biathlet bereits.

Mit drei weiteren Olympiasiegen könnte er zu Langläufer Dählie aufschließen.

Zuzutrauen ist dem als "Außerirdischen" bezeichneten Ausnahme-Athleten ist in der Loipe und am Schießstand alles. Trotz seiner 36 Jahre hat Björndalen bereits angekündigt, auch 2014 in Sotschi starten zu wollen.

Allerdings: In Turin blieb der Norweger ohne Goldmedaille und musste sich mit zweimal Silber und einmal Bronze begnügen. Damals lief ihm der Deutsche Michael Greis mit dreimal Gold den Rang als Biathlon-König ab.

Bei den Frauen ist Magdalena Neuner ganz klare Anwärterin auf mindestens einen Sieg - falls sie am Schießstand die Ruhe bewahrt.

In der Loipe ist die sechsmalige Weltmeisterin ohne jeden Zweifel die Schnellste im Feld - so schnell, dass sie in Vancouver vielleicht sogar bei den Skilangläuferinnen aushilft.

Das Zicken-Duell im Eisschnelllauf zwischen der wegen Blutdopings gesperrten Claudia Pechstein ...

... und der verletzungsanfälligen Anni Friesinger-Postma ist Geschichte.

Das sportliche Duell um den erfolgreichsten Athleten im Richmond Olympic Oval findet in diesem Jahr zwischen Shani Davis aus den USA ...

und dem Niederländer Sven Kramer statt.

Beide gehen sich dabei - außer in der Teamkonkurrenz - aus dem Weg: Kramer startet über 5000 und 10000 Meter.

Einzelgänger Davis ist Topfavorit über 1000 und 1500 Meter.

Wenngleich Anni Friesinger auf den Olympiasieg über 1000 Meter hofft, heißt Deutschlands heißeste Gold-Kandidatin Jenny Wolf. Die 30-Jährige ist über 500 Meter seit Jahren Weltspitze, gewann in diesem Winter sechs von acht Rennen und drückte jüngst in Salt Lake City ihren Weltrekord auf 37,00 Sekunden.

Silber in Vancouver wäre eine Enttäuschung, wie sie selbst einräumt: "Wenn man es rational betrachtet, kann bei Olympia nichts anderes herauskommen als Gold."

Als Team können sich Österreichs Skispringer nur selber schlagen.

Um die übrigen beiden Podestplätze streiten Finnland, Norwegen und Deutschland – falls Routinier Martin Schmitt wieder in Form kommt.

In den beiden Einzel-Konkurrenzen von der Normal- und Großschanze sind die Österreicher Gregor Schlierenzauer, Thomas Morgenstern und Vierschanzentournee-Sieger Andreas Kofler heiße Sieg-Kandidaten.

Gold wird aber auch dem Schweizer Simon Amann zugetraut, der schon 2002 als Doppel-Olympiasieger überrascht hatte.

Nicht zu vergessen ist der Finne Janne Ahonen. Schließlich war der "Schweiger aus Lahti" zu Saisonbeginn nur aus einem Grund vom Rücktritt zurückgetreten: Ihm fehlt noch Olympia-Gold im Medaillenschrank.

Aus deutscher Sicht hat allenfalls Youngster Pascal Bodmer Chancen auf eine Einzelmedaille. Gold für den 19-Jährigen wäre allerdings eine Sensation.

Ein "Wunderkind" ist Snowboarder Sean White mit 23 Jahren und einem Olympiasieg 2006 nicht mehr, ...

... doch der Tausendsassa wird in der Halfpipe erneut die Konkurrenz alt aussehen lassen.

Auch deshalb, weil sich sein ärgster Konkurrent Kevin Pearce zum Jahreswechsel bei einem missglückten Sprung im Training schwere Kopfverletzungen zuzog.

Mit viel Gefühl will Jewgeni Pluschenko sein zweites Eiskunstlauf-Gold.

Nach seinem Triumph 2006 vor dem Schweizer Stephan Lambiel war der Russe zurückgetreten. Nach mehreren Knie- Operationen und einem Ausflug ins Showgeschäft kam er in dieser Saison besser denn je zurück.

Beim EM-Sieg im Januar stellte der 27-Jährige im Kurzprogramm einen Punkte-Weltrekord auf.

Im Paarlaufen wollen Aljona Savchenko und Robin Szolkowy ihren EM- und WM-Titeln nun auch Olympia-Gold gewinnen.

Die Konkurrenz um die Rückkehrer und Ex-Weltmeister Shen Xue/Zhao Hongbo aus China ist allerdings so stark wie seit Jahren nicht.

Und: Bei den vergangenen Wettkämpfen waren die Preisrichter den Asiaten äußerst gewogen.

In der nordischen Kombination sind die Alten wieder da und wollen die Jungen: Hannu Manninen (Finnland/31 Jahre), der 2006 in Turin als Top-Favorit anreiste und ohne Einzelmedaille blieb, ...

... Felix Gottwald (Österreich/34), 2006 zweimal Olympiasieger, ...

... und Todd Lodwick (USA/33) glänzten im Vorfeld der Spiele mit Weltcup-Siegen.

Doch die Jungen, allen voran die jungen Deutschen um Björn Kircheisen ...

... und Tino Edelmann wussten im Weltcup ebenfalls zu überzeugen.

In Vancouver soll es aber nicht nur mit einer Einzelmedaille, sondern vor allem im mit dem Sieg im Mannschaftswettbewerb klappen, endlich. Die Ansage von Bundestrainer Hermann Weinbuch ist eindeutig: "Wir wollen nun endlich einmal Team-Gold gewinnen." Oder, um es mit Björn Kircheisen zu sagen: "Ich kann Silber nicht mehr sehen."

Für Apolo Anton Ohnos Trainer ist klar: Sein Schützling ist schnell genug für vier Shorttrack-Goldmedaillen. "Er ist in der besten Form, die er jemals hatte", sagt Jimmy Jang.

Der 27-Jährige gewann 2002 und 2006 jeweils einmal Gold, hat aber in den Südkoreanern starke Konkurrenz. Die räumten 2006 in Turin sechs von acht Medaillen ab.

Auf die deutschen Rodeldamen ist nicht nur im Weltcup, sondern auch bei Olympia Verlass. 2002 und 2006 gingen alle drei Einzelmedaillen nach Deutschland, das soll auch in Vancouver so sein.

Die Beste der Besten ist derzeit Tatjana Hüfner. Als Gewinnerin des Gesamtweltcups ist sie in Vancouver Topfavoritin auf Olympiagold. Ihre härtesten Rivalinnen heißen Natalie Geisenberger und Anke Wischnewski - und kommen ebenfalls aus Deutschland.

Auf Wiedergutmachung aus sind die Rodelherren, nachdem sie in Turin erstmals seit 1984 ohne Einzelmedaille geblieben waren. Ernsthafte Anwärter für einen Platz auf den Treppchen sind Doppelweltmeister Felix Loch ...

... sowie Teamkollege David Möller.

Einen Strich durch die Gold-Rechnung könnte ihnen der italienische Routinier Armin Zöggeler machen, der seinen dritten Olympiasieg in Folge anstrebt.

In einer Kategorie ist Kanadas Eishockey-Spieler Sidney Crosby bereits Sieger: Mit einem Jahresgehalt von etwa 9 Millionen Dollar (6,6 Millionen Euro) verdient der 22-Jährige so viel wie kein anderer Olympionike. Doch das zählt bei den Heim-Spielen im Mutterland des Eishockey natürlich gar nichts, was zählt ist nur Heim-Gold: "Die Erwartungen an uns sind riesig."

Größter Konkurrent um den Olympiasieg ist Erzrivale Russland, der auf seine Stürmerstars Alexander Owetschkin und Jewgeni Malkin setzt.

Die deutschen Eishockey-Cracks frönen in Vancouver allein dem olympischen Gedanken, wie Bundestrainer Uwe Krupp freimütig einräumt: "Dass wir dabei sind, ist für uns schon ein Erfolg."

Das Motto der Wettkämpfe im Skilanglauf ist klar: Alle jagen Petter Northug. Der Norweger ist der Star in der Loipe, allerdings auch so überlegen wie überheblich - und keinesfall unschlagbar, ...

... wie der Tscheche Lukas Bauer mit seinem Gesamtsieg bei der Tour de Ski eindrucksvoll bewies.

Neben dem Tschechen wollen auch die deutschen Skilangläufer in Vancouver in den Kampf um Edelmetall eingreifen, Chancen haben vor allem Tobias Angerer ...

... und Axel Teichmann. Ob und für welchen Platz auf dem Treppchen es reicht, wird von der Tagesform abhängen.

Skirennfahrerin Maria Riesch bieten sich in Vancouver gleich fünf Medaillenchancen, gewonnen hat die Allrounderin schon in allen Disziplinen.

Ihre Spezialität ist der Slalom, wie mit Gold bei der Ski-WM in Val d'Isere 2009 eindrucksvoll bewies.

Als härteste Konkurrentin um Olympiasieger galt bislang ihre US-Freundin Lindsey Vonn, die überragende Skirennfahrerin in diesem Winter.

Nach einer Prellung des Schienbeins und Schuhrandes ist jedoch fraglich, ob, in welchen Disziplinen und in welcher Form Vonn überhaupt in Vancouver starten wird.

Ohne Medaillenambitionen geht Schnee-Leopard Kwame Nkrumah-Acheampong auf die Olympiapiste.

Als erster olympischer Skirennfahrer aus Ghana will er nicht Letzter werden, aber trotzdem auffallen: mit seinem Rennanzug im Leoparden-Look.