"Dark Knight" hätte auch unter normalen Umständen für großen Wirbel gesorgt.Bild 1 von 31 Das sechste Batman-Abenteuer zählt schließlich zu den mit Spannung erwarteten Sommer-Blockbustern, die Millionen Fans ins Kino locken.Bild 2 von 31 Der unerwartete Tod von Heath Ledger, der in "Dark Knight" als Joker einen der besten Bösewichte spielt - so schwärmten vorab die amerikanischen Kritiker -, hat das Batman-Fieber in die Höhe getrieben.Bild 3 von 31 Der Australier, der als wortkarger schwuler Cowboy in "Brokeback Mountain" seinen größten Erfolg feierte, war im Januar 2008 in seiner New Yorker Wohnung tot gefunden worden.Bild 4 von 31 Der 28-Jährige starb an einer Überdosis verschreibungspflichtiger Medikamente.Bild 5 von 31 Schon Wochen bevor der Film in den USA anlief (deutscher Kinostart: 21. August 2008) waren die meisten Vorstellungen um Mitternacht und 3.00 Uhr morgens ausverkauft.Bild 6 von 31 Der erwartete Ansturm der Fans ist so groß, dass einige Kinos den Streifen nun auch um 6.00 Uhr früh zeigen.Bild 7 von 31 "Das ist wirklich nicht normal", so der Kinomarkt-Experte Chad Hartigan.Bild 8 von 31 "'Dark Knight' ist der Bestseller des Jahres", versicherte Ted Hong vom Kartenvorverkaufsservice Fandango. "Er übertrumpft im Vorverkauf "Iron Man", "Sex and the City", "Indiana Jones" und "WALL-E"."Bild 9 von 31 Heath Ledgers weißes Gesicht mit rotverschmiertem Mund und schwarzen Augenhöhlen grinst von riesigen Plakaten.Bild 10 von 31 Nicht mit dem Batman-Superhelden im Fledermauskostüm, gespielt von Christian Bale, ...Bild 11 von 31 ... sondern mit der unheimlichen Grimasse des Jokers wirbt Warner Bros. für das 180 Millionen Dollar (113 Millionen Euro) teure Leinwandspektakel.Bild 12 von 31 Mit seinem grotesk-gewalttätigen Auftritt spielt Ledger ...Bild 13 von 31 ... sogar den diabolischen Joker von Jack Nicholson ("Batman", 1989) glatt an die Wand. Treuen Ledger-Fans mag dieser Anblick einen Schauer über den Rücken jagen.Bild 14 von 31 Ledgers "Dark Knight"-Kollegen preisen dessen letzte Rolle. "Er ist ohne Frage der beste Bösewicht, den ich je auf der Leinwand gesehen habe", schwärmte Oscar-Preisträger Michael Caine, der in "Dark Knight" Batmans loyalen Diener und Freund spielt.Bild 15 von 31 "Mit Heath zu arbeiten war fantastisch", sagte Bale in dieser Woche bei der Filmpremiere in New York.Bild 16 von 31 Bale weiter: "Er reißt den Film an sich, und darüber bin ich recht froh. Er hat so verdammt viel Talent und schafft damit einen ironischen Joker, der als klassische Figur Geschichte machen wird."Bild 17 von 31 Ledgers Eltern waren aus Australien zu der US-Premiere eingeflogen.Bild 18 von 31 "Wir sind so stolz auf unseren Jungen", sagte Vater Kim. Der Film habe ihre Erwartungen weit übertroffen - das denken übrigens auch die Kollegen (v.l.n.r.: Gary Oldman, Michael Caine, Christian Bale, Maggie Gyllenhaal).Bild 19 von 31 Erst in einem halben Jahr werden die Oscar-Nominierungen bekannt gegeben, aber schon jetzt redet Hollywood von einer posthumen Ehrung für Ledger.Bild 20 von 31 Als Ennis Del Mar in "Brokeback Mountain" war er 2006 für den Schauspielerpreis nominiert, doch der Oscar ging an "Capote"- Darsteller Philip Seymour Hoffman.Bild 21 von 31 "Viele Leute reden ständig über Preise, es ist noch zu früh dafür. Aber wenn es einer verdient hat, dann ist es Heath mit diesem Auftritt", sagte Bale kürzlich über Ledgers Oscar-Chancen.Bild 22 von 31 "Es würde mich echt wundern, wenn er keinen Oscar erhält", attestiert Co-Star Gary Oldman. Sollte Ledger im Februar 2009 tatsächlich gewinnen, so wäre er der zweite Schauspieler nach Peter Finch (1976 für "Network"), dem posthum diese Ehre zuteil wird.Bild 23 von 31 Ironischerweise dürfte Ledgers letzter Film sein kassenmäßig größter Erfolg werden.Bild 24 von 31 Und tatsächlich: "Dark Knight", das sechste Abenteuer des Superhelden, hat innerhalb von zehn Tagen alle Rekorde gebrochen ...Bild 25 von 31 ... und spielte schon über 300 Millionen Dollar in die Kinokassen.Bild 26 von 31 Damit überflügelten Christian Bale im Fledermauskostüm und Heath Ledger als Bösewicht sämtliche Konkurrenz haushoch.Bild 27 von 31 Schon am Premierentag spielte "Dark Knight" mit Einnahmen von 66,4 Millionen Dollar mehr ein als die dritte Folge seines Spinnen-Kollegen "Spidey" (59,8 Millionen Dollar).Bild 28 von 31 Bei den ersten Mitternachtsvorstellungen brach die Batman- Episode mit 18,5 Millionen Dollar den bestehenden Mitternachtsrekord von "Star Wars - Episode 3" (17 Millionen Dollar).Bild 29 von 31 "Dark Knight" unter der Regie von Christopher Nolan (2.v.l.) hatte schon vor dem Kinostart ein Batman-Fieber ausgelöst. Die Kritiker waren vor allem vom Auftritt Ledgers begeistert, das heizte das Geschäft zusätzlich an.Bild 30 von 31 Die Nachfrage war so groß, dass im Internet Kinokarten bis zu 150 Dollar gehandelt wurden. (Fotos: AP)Bild 31 von 31
