Mittwoch, 19. November 2008
Heimat der Piraten: Das afrikanische Puntland
Puntland ist eine Region am Horn von Afrika. Vor zehn Jahren erklärte sich der trockene Landstrich zum autonomen Teilstaat von Somalia. Tonangebend sind die Stammesstrukturen der Darod, die dort ihr Hauptsiedlungsgebiet haben. Der Name Puntland ist vom sagenhaften Land Punt abgeleitet, aus dem die alten Ägypter bereits vor mehr als 4000 Jahren Gold, Elfenbein und Weihrauch importierten. Während die Region bisher - gemessen an somalischen Verhältnissen - als stabil galt, wird nach Selbstmordanschlägen auf Regierungsgebäude im Oktober befürchtet, islamische Terroristen könnten auch im Puntland Fuß fassen
Das etwa 212.000 Quadratkilometern große Region hat etwa 2,4 Millionen Einwohner. Zwei Drittel sind Nomaden, nahezu alle sunnitische Muslime. Einst lebten die Menschen vom Fischfang vor der 1300 Kilometer langen Küste am Indischen Ozean sowie der Zucht von Kamelen, Schafen und Ziegen.
Nach dem nahezu vollständigen Zusammenbruch staatlicher Strukturen in Somalia herrscht auch in Puntland weitgehende Gesetzlosigkeit. Kriminelle Banden verdienten viel Geld mit dem Schmuggel von Flüchtlingen aus Somalia und Äthiopien auf die arabische Halbinsel. Dazu kommen Piratenüberfälle. Seit Beginn des Jahres haben Seeräuber aus Puntland mindestens 60 Schiffe angegriffen, einen Teil davon auch gekapert.
Die dortigen Machthaber wurden wiederholt beschuldigt, die Piraten zu unterstützen und einen Teil des Lösegeldes für Schiffe und Besatzungsmitglieder selbst zu kassieren. Gegenwärtig werden laut Amnesty International nahe der Küstenstadt Eyl mehr als 130 Menschen von Piraten als Geiseln gehalten. Insgesamt befinden sich in der Region noch knapp 250 Seeleute in der Gewalt der Piraten.
